El afán regulatorio de Europa nos está postergando al abandono tecnológico

Me disponía a probar la beta de la nueva IA de Google: Gemini, posible rival de GPT, cuando me encontré con la limitación de que su producto, el más avanzado y todavía en fase experimental, no se encuentra disponible en España. Una frustración parecida sentí hace unas semanas cuando intenté probar otra beta abierta, la del modelo Claude 2 de Anthropic. Parece como si en Europa estuviésemos perdiendo la capacidad de acceder a los productos tecnológicos más punteros. ¿Cuáles pueden ser las causas de esta nueva situación tan indeseable y perjudicial?

Puede que todo esto haya comenzado en los departamentos de “compliance” de estas empresas tecnológicas punteras. Parecen tenerlo claro: con Europa es preferible no arriesgarse. Y quizá ya no seamos un mercado tan importante como para estar en su selecto club de ciento y tantos países en los que probar sus más avanzadas betas experimentales.

De algún modo, nos estamos quedando tecnológicamente aislados. Y lo peor de todo es que probablemente nos lo hayamos ganado a pulso.

Las consecuencias

Antes de adentrarnos en los porqués, es preferible reflejar la parte más dramática del asunto: las consecuencias.

Todos estos lanzamientos de grandes modelos dentro de la nueva generación de IA posibilitan a la sociedad y, sobre todo, a las empresas, experimentar saltos significativos en su productividad. De hecho, comienzan ya a asentarse estadísticas que demuestran que estamos en una nueva revolución empresarial e industrial.

Y como estamos viendo, todas estas aplicaciones punteras que desencadenan grandes saltos de productividad empresarial están llegando tarde a Europa. Esto probablemente conduzca hacia una paulatina y progresiva pérdida de competitividad de las empresas europeas con respecto a las que sí pueden mantenerse “a la última”, absorbiendo todos estos avances en el momento en que están disponibles.

Y en un entorno empresarial tan competitivo, cambiante, y cada vez más globalizado, llegar tarde puede suponer la muerte.

Poner vallas al campo de tu vecino

Cuando todos los avances en tecnologías digitales nos llegan desde el otro lado del charco, me llama la atención el atrevimiento por parte de nuestras instituciones en lo que respecta a limitar lo que pueden y no pueden hacer todas estas empresas de tan excelente capacidad disruptiva.

La creatividad y la magia la ponen ellos. ¿Qué aportamos entonces los europeos?

El papel menguante de Europa en el desarrollo de tecnología

Somos el mal llamado “viejo continente” y por eso nos gusta seguir presumiendo de ser los pioneros.

Durante muchos siglos hemos focalizado el desarrollo de la ciencia y el pensamiento, de la tecnología, del arte. Incluso hemos descubierto el mundo, hace poco más de 500 años. Así lo creíamos realmente. Pero desde el momento en que los avances técnicos se divulgan, se comparten, se comercializan… pasan a ser fácilmente replicables; y así surgen múltiples líneas de desarrollo en diferentes partes del mundo.

Volvemos al presente y tenemos que reubicar nuestro continente el nuevo orden mundial, coexistiendo con grandes potencias que mantienen un crecimiento sostenido en diferentes partes del planeta. Y de nuevo nos preguntarnos quiénes somos en realidad: lo cierto es que estamos perdiendo protagonismo peso en los grandes titulares referidos a logros tecnológicos. Nuestras empresas tienen cada vez más dificultades para destacar en los sectores de mayor vanguardia tecnológica. Ni siquiera los miles de millones que los programas de incentivos europeos trasladan a los proyectos de I+D+i empresarial tienen un retorno de éxito proporcional al esfuerzo que suponen.

Sin embargo, existe una actividad paralela en la que se nos sigue teniendo mucho respeto a los europeos. Y es la de legislar: reglamentos, directivas, normas… Las multinacionales que quieren operar en nuestro mercado, con frecuencia se ven sometidas a imposiciones y sanciones desproporcionadas. Hasta hoy, marcharse del continente no era una opción, ya que implicaba renunciar a un suculento trozo de la tarta. Pero parece que eso está cambiando.

La reacción errónea de Europa ante el boom de la IA

Como decíamos, nos gustaría seguir siendo el epicentro mundial del I+D+i, pero hace tiempo que dejamos de serlo. Esta sensación de vacío la intentamos compensar con toda esa parafernalia regulatoria. Ante cualquier avance relevante, los euro-burócratas deciden alzar la voz y erigirse como expertos, expertos en poner barreras a los logros tecnológicos de terceros. Se pone en marcha un monstruo administrativo que es capaz de generar en cuestión de semanas 14 grupos de trabajo, 7 White Papers, 38 acciones colaborativas, tres directivas y dos reglamentos.

Y esta sacudida de burocracia se propaga hasta los estados miembro, dando lugar a procesos legislativos análogos a escala país que nuestros políticos abanderan sin tener muy claros los porqués. Una especie de virus regulatorio autoinoculado que nos mata lentamente.

El boom de la IA Generativa

Año 2022, llega el boom de la Inteligencia Artificial Generativa, y con él un sinfín de cuestiones éticas de profundo calado se ponen de manifiesto. Sin hacerse esperar, la Unión Europea comienza a posicionarse como el referente en el desarrollo del nuevo marco regulatorio de la IA. En este nuevo contexto, mientras los tecnólogos miramos hacia Silicon Valley, los juristas miran a Bruselas.

Por si no fuera suficiente con el trasnochado movimiento de la capital belga, el terremoto se replica a nivel estatal. Ya sabemos que todo lo que suene a chiringuito gusta -y mucho- a nuestra clase política, por lo que poco se tardó en promulgar la orden ministerial para establecer la sede de la nueva Agencia Española de Supervisión de la Inteligencia Artificial (AESIA) en La Coruña. Desde diciembre de 2022 podemos dormir tranquilos, habemus agencia, aunque no tengamos ninguna empresa nacional relevante, por no hablar de unicornios, en desarrollo de IA. Who cares!

No quiero extenderme más. Algunas de las posibles consecuencias ya las hemos apuntado en el segundo apartado. Simplemente conviene reflexionar sobre las analogías que mantiene esta nueva situación con las del oscurantismo medieval, que no olvidemos fue fruto de una auto imposición fanática. Si es que no aprendemos.

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