Ergonomía

La #ergonomía es una disciplina científica interdisciplinaria que se enfoca en cómo diseñar y organizar las herramientas y el ambiente para que se adapten mejor al cuerpo humano, cómo los humanos interactúan con sus entornos de #trabajo y prevenir enfermedades relacionadas con el trabajo. Por lo que este campo de estudio se enfoca en #diseñar espacios de trabajo, equipos y tareas para optimizar el desempeño humano y minimizar los riesgos potenciales de lesiones y tensión. Su objetivo es mejorar la #eficiencia, #seguridad y #comodidad en el trabajo y en la vida diaria.

Los orígenes de la ergonomía se remontan a la época de los antiguos griegos, donde filósofos como Platón y Aristóteles discutieron la importancia de diseñar herramientas y espacios de trabajo que se ajusten a las proporciones y capacidades humanas. La palabra Ergonomía deriva de dos palabras griegas: ERGO (trabajo) + NOMOS (leyes, reglas) lo que significa “Leyes o reglas del trabajo”; vendría a ser el estudio del trabajo: “Adaptar el trabajo al hombre, considerando las limitaciones físicas y mentales”.

Sin embargo, la disciplina moderna sólo comenzó en la década de 1940, durante la Segunda Guerra Mundial, cuando se hizo evidente que el diseño de equipamiento militar estaba causando problemas de salud en los soldados.

La primera vez que se usó el término «ergonomía» fue en 1949, en un congreso sobre la fatiga del trabajo, en el que se discutió la importancia de diseñar maquinaria y herramientas para adaptarse mejor a los trabajadores. Desde entonces, la ergonomía ha evolucionado y se ha expandido en un campo global complejo y multidisciplinario.

En el siglo XX, toma mayor importancia la ergonomía, cuando los investigadores comenzaron a investigar los efectos fisiológicos y psicológicos de varios factores relacionados con el trabajo en el desempeño humano. Una figura fundamental en el desarrollo de la ergonomía fue Lillian Gilbreth, ingeniera industrial e investigadora que realizó estudios innovadores sobre la eficiencia del movimiento y la productividad laboral. Otra figura clave fue Frederick Winslow Taylor, un ingeniero mecánico que desarrolló el concepto de estudios de tiempo y movimiento como una forma de identificar los procesos de trabajo más eficientes. Estos primeros pioneros allanaron el camino para la investigación en ergonomía moderna, que se ha visto fuertemente influenciada por los avances en la tecnología y el modelado por computadora.

La Asociación Internacional de Ergonomía (#IEA, por sus siglas en inglés) fue fundada en 1959 como un medio para colectar y compartir información sobre la disciplina. La IEA se dedica a promover la ergonomía como una ciencia y práctica que mejora la calidad de vida de las personas en todo el mundo. Esta organización está formada por más de 45 sociedades miembros de todo el mundo, incluyendo países como Estados Unidos, Reino Unido, Australia, España, México, Perú y Brasil.

La IEA definió a la Ergonomía como la "Ciencia Aplicada, Multidisciplinaria que tiene como finalidad que el Trabajo, los Sistemas, Productos y Ambientes se ADAPTEN a las Capacidades y Limitaciones físicas y mentales de la persona, para optimizar su Eficacia, Seguridad y Confort". Definiendo los siguientes tipos de Ergonomía: #Física, #Ambiental, #Cognitiva y #Organizativa.

Los principios de la ergonomía son aplicados en una variedad de áreas, como la medicina, la arquitectura, la psicología, la antropología, la ingeniería y la sociología, entre otras.

La ergonomía ha tenido un impacto significativo en la vida moderna, y ha sido responsable de mejoras significativas en la seguridad, comodidad y rendimiento en todo el espectro de las actividades diarias. Está en constante evolución como ciencia y disciplina, y seguirá siendo importante para asegurar que los trabajos y el uso de las herramientas sean más saludables y eficientes para el cuerpo humano.

Como área de investigación en crecimiento para mejorar la salud y la seguridad en el trabajo, la ergonomía tiene numerosas implicaciones prácticas para una variedad de #industrias, incluidas la #fabricación, el #transporte, la #construcción, la #minería, la atención médica, el trabajo de #oficina, entre otras.

Dentro de la ergonomía administrativa, la investigación ha ayudado en el diseño de estaciones de trabajo ergonómicas, cuyo objetivo es reducir el riesgo de trastornos musculoesqueléticos (#TME), como el síndrome del túnel carpiano y el dolor de espalda, incrementados en los últimos años con el trabajo híbrido y el #teletrabajo. Estos tipos de lesiones son comunes en trabajos que requieren movimientos repetitivos, posturas forzadas o incómodas (posturas sedentes prolongadas) y levantamiento manual de objetos pesados. Las estaciones de trabajo ergonómicas generalmente involucran sillas ajustables, escritorios y pantallas de computadora que se pueden personalizar para adaptarse a los tipos de cuerpo y preferencias individuales.

Otra área de investigación es el diseño de sistemas de transporte, incluidos vehículos y aeronaves. Los principios ergonómicos pueden ayudar a garantizar que los conductores y pilotos permanezcan alerta, cómodos y seguros durante largos períodos de operación. Esto implica diseñar controles y pantallas que sean fáciles de usar y leer, así como implementar estrategias para controlar la fatiga y el estrés.

La investigación en ergonomía también es importante para mejorar los sistemas de atención médica, en particular para las enfermeras y otros trabajadores de la salud que pasan largas horas de pie y realizan tareas repetitivas como levantar y girar a los pacientes. Los principios ergonómicos pueden ayudar a reducir el riesgo de transtornos musculoesquelético (TME) y otras lesiones, así como mejorar la atención general del paciente al promover una mejor postura, movilidad y comodidad tanto para los pacientes como para el personal.

En conclusión, la ergonomía es un campo de estudio fascinante y #multidisciplinario que tiene aplicaciones prácticas en una amplia gama de industrias.

Gracias a la IEA, la ergonomía ha sido promovida como una disciplina científica y práctica que mejora la vida de las personas a nivel mundial. La ergonomía ha tenido un impacto inmenso en la vida moderna y seguirá siendo fundamental en la mejora de la calidad de vida de las personas.

Al comprender cómo los humanos interactúan con sus entornos de trabajo, los investigadores pueden desarrollar procesos de trabajo más eficientes y efectivos, así como mejorar la seguridad y la comodidad tanto para los trabajadores como para los consumidores. La investigación en curso en ergonomía, sin duda, seguirá proporcionando valiosos conocimientos e innovaciones en los años venideros.

Realizado: MARSH Latinoamérica

Fecha: Abril 2023

Autores:

• Percy Mesias Urday - Gerente VP Seguridad y Salud Ocupacional