¿La zeolita es toda igual?
Actualmente se conocen 170 tipos de zeolitas, de las cuales 70 son consideradas zeolitas naturales. Por lo general, su composición está asociada a la diversidad de los entornos geológicos, lo que afecta su composición física, química o mineralógica. Entre los tipos de zeolitas naturales, las especies predominantes se denominan: Analcima, Clinoptilolita, Heulandita, Laumontita y Phillipsita.
PERO, ¿ES CIERTO QUE TODAS LAS ZEOLITAS SON IGUALES?
Sabemos que sus características principales pueden variar debido a la formación geológica. Los parámetros químicos, como la composición química y el* CTC, o los parámetros físicos, como la dureza, la granulometría y la densidad, son de gran importancia para comprender el material y utilizar la zeolita de manera consciente en diversas aplicaciones.
La dureza es una propiedad relacionada con la resistencia mecánica del mineral al desgaste o al rayado cuando entra en contacto o es presionado por otro material. Este conocimiento es extremadamente importante para proyectos que utilizan la zeolita como medio filtrante.
Cuando el lecho filtrante se somete a un proceso de retro-lavado, se produce fricción entre los gránulos debido a la fluidificación del lecho, que es necesaria para la limpieza. Cuando el mineral no tiene la dureza adecuada, existe la posibilidad de que se rompan los gránulos y se forme polvo. En los filtros, cuando ocurre esta ruptura de los gránulos, la pérdida de carga aumenta significativamente, ya que se forma una "torta" en la superficie del lecho filtrante.
A continuación, podemos observar el retro-lavado del lecho de zeolita de Zeogroup (Figura 1) y de un Producto X (Figura 2). Podemos ver la formación de polvo en la segunda imagen. Esto ocurre porque el producto no tiene la dureza suficiente para resistir la fricción de los gránulos. La formación de esta "torta" perjudica el sistema de filtración, aumentando la pérdida de carga y la presión interna del filtro, además de reducir el caudal de filtrado.
ZeoGroup cuenta con un sistema de calidad que monitorea los parámetros físicos, químicos y mineralógicos de la zeolita para proporcionar un producto final más seguro a nuestros clientes. Además, nuestro compromiso es mantener la calidad de todos los servicios proporcionados por la empresa, tales como:
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¡EN DEFINITIVA, LA ZEOLITA NO ES TODA IGUAL!
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REFERENCIAS
LUZ, A. B., Zeólitas: Propriedades e Usos Industriais. Rio de Janeiro, CETEM/CNPq, 1993. 37 p. (Série Tecnologia Mineral, 68).