Lo que nadie nos dice sobre cómo afecta la AI a nuestro planeta

Es este pequeño artículo quiero explorar un tema crucial y complejo: el impacto ambiental de la Inteligencia Artificial (IA).

Aunque la IA promete revolucionar nuestras vidas y resolver problemas globales, su desarrollo y uso intensivo tienen un costo ambiental considerable que debemos considerar.

El Apetito Voraz de la IA es innegable:

• El consumo energético actual de la IA equivale al consumo de energía de Bogotá, Medellín y Cali juntas durante 12 años, o al consumo de 15 millones de hogares colombianos en un año.
• Generar una imagen con DALL-E equivale a la energía necesaria para cargar 5 smartphones. Entrenar un modelo de IA consume lo mismo que 126 hogares en un año.
• Un solo centro de datos puede consumir en 30 minutos el agua que una persona usa en todo un año.
• El entrenamiento de un solo modelo de IA como ChatGPT puede emitir tanto carbono como 5 autos durante 15 años.
• Para entrenar a ChatGPT-3 se emitió tanto CO₂ como el que generaría conducir un automóvil desde la Tierra hasta la Luna y volver.
• Actualmente, la IA representa el 4% del consumo energético mundial, pero se estima que para 2030, los centros de datos de IA podrían consumir el 30% de la energía mundial.

La Cadena de Impacto que está generando la IA:

Para que la IA funcione, se necesita:

1. Extraer minerales como litio y cobalto.
2. Fabricar hardware como chips y servidores.
3. Construir centros de datos.
4. Mantener refrigeración 24/7.
5. Generar energía constante.

Cada paso de esta cadena genera una huella ambiental significativa. La paradoja es que, aunque se crea para resolver problemas ambientales, la propia existencia de la IA genera nuevos problemas ambientales.

Pero la pregunta crucial aquí es ¿Hay Soluciones a la Vista?

Afortunadamente, las grandes empresas tecnológicas están tomando medidas para mitigar el impacto ambiental de la IA:

• Google está desarrollando centros de datos submarinos que se enfrían naturalmente.
• Microsoft está implementando un sistema de inmersión líquida para reducir las emisiones en la nube.
• Meta está construyendo hipercentros en zonas frías para aprovechar la temperatura natural.

Por nombrar solo algunas acciones que están haciendo las principales empresas que están afectando o que están influyendo al cambio climático.

Ahora bien aqui nace Debate: ¿Problema o Solución?

Expertos como Demis Hassabis, CEO de Google DeepMind, creen que la IA puede ayudar a reducir las emisiones globales entre un 1.5% y 4% para 2030 mediante la optimización de sistemas energéticos y cadenas de suministro.

Sin embargo, otros expertos como el Dr. Fernando Valladares del CSIC, argumentan que la principal dificultad del cambio climático es humana, no tecnológica, y que la IA no puede abordar los acuerdos internacionales y los grupos de presión que influyen en la crisis climática.

El Camino a Seguir:

La IA es una herramienta poderosa que, como el fuego, puede usarse para bien o para mal. Depende de nosotros utilizarla de manera consciente y responsable para minimizar su impacto ambiental y maximizar su potencial para resolver los desafíos climáticos.

¿Qué opinas tú? ¿La IA es parte del problema o de la solución? Comparte tu opinión en los comentarios.