Nehemías

Nehemías

Nehemías , el hijo de Hachaliah ( Nechemiah ben Chachalyah) fue nombrado gobernador de Israel por el rey persa Darío durante el comienzo del período del Segundo Templo . Jugó un papel decisivo en la reconstrucción de las defensas de Jerusalén y el área circundante y proporcionó la estabilidad y la gestión que tanto necesitaba la comunidad judía incipiente que acababa de regresar allí desde Babilonia.

Vida temprana

Nehemías nació en Babilonia y creció en el exilio. Era una persona inteligente y serena y fue designado para ser el copero 1 del rey Darío. 2 Aunque los sabios habían prohibido beber vino gentil, Nehemías recibió una dispensa especial para hacerlo debido a su posición distinguida. 3

Un día, en el año 20 del reinado del rey Darío, Nehemías estaba hablando con su amigo Hanani. Le preguntó a Hanani cómo estaban los judíos que habían viajado a Israel años antes. El Templo había sido reconstruido más de 12 años antes de esto, y los judíos de Babilonia estaban ansiosos por escuchar noticias de la vida de sus compañeros judíos.

Hanani le contó cómo los samaritanos de la zona se habían enfurecido por la finalización del Templo y habían descendido sobre Jerusalén, destruyendo los muros y saqueando la ciudad. La situación empeoraba día a día. 4

Vencido por la tristeza, Nehemías comenzó a ayunar y llorar. Su dolor continuó sin cesar durante varios días. Oró a Di-s para que ayudara a sus hermanos en Israel, los perdonara por su infidelidad y cumpliera Su promesa de reunir a todos los judíos en la tierra de Israel. 5

Al mes siguiente, Nehemías fue llamado para servir vino al rey Darío. A pesar de sus mejores esfuerzos, su dolor no pudo ser contenido y el rey Darius se dio cuenta de inmediato de que algo andaba mal. Después de ser presionado para compartir lo que tenía en mente, Nehemías le dijo al rey que la difícil situación de los judíos en Israel pesaba mucho sobre él, y que deseaba más que cualquier otra cosa viajar a Israel, con el permiso del rey, para poder para ayudar a los judíos a reconstruir la ciudad y protegerlos de sus enemigos. 6

Conmovido por su sinceridad, Darío permitió que Nehemías viajara a Israel, dándole permiso para viajar y madera del almacén real para usar como techo. Acompañado por una escolta real armada, Nehemías reunió a algunos de sus amigos y partió hacia Jerusalén. 7

Reconstruyendo los Muros

Tres días después de llegar a Jerusalén, Nehemías realizó una excursión nocturna secreta para evaluar el daño a los muros de la ciudad y evaluar la posibilidad de repararlos. Recorrió arriba y abajo a lo largo del muro, notando las áreas que habían sido abiertas y las torres que habían sido quemadas. Aunque fue doloroso de ver, la evaluación de la extensión del daño también le dio espacio para la esperanza. 8

A la mañana siguiente, Nehemías reunió a los líderes de las tribus judías y los exhortó a comenzar a reconstruir los muros para que estuvieran protegidos de sus enemigos. Les habló de la aprobación que había recibido del rey Darío y de los suministros que se le habían dado.

Fortalecidos por sus palabras y el apoyo del rey, el pueblo comenzó febrilmente a reconstruir los muros. 9 Dividieron el muro en secciones, con cada familia y tribu responsable de la reparación de una sección. 10

Cuando los samaritanos, encabezados por un hombre llamado Sanbalat, escucharon que los judíos estaban tratando de reconstruir las murallas, se enfurecieron. Organizaron una fuerza de combatientes para atacar a los constructores e impedir que se reconstruyera el muro. La idea de que un grupo de refugiados pudiera obtener independencia y seguridad militar no era algo que estuvieran dispuestos a tolerar. 11

Conociendo el peligro, Nehemías tomó medidas para proteger a los trabajadores y permitir que continuara el proyecto. Dividió a los hombres en dos grupos, uno de los cuales estaría siempre armado y haría guardia, mientras que el segundo continuaba el trabajo. También le dio a cada grupo trompetas para que hicieran sonar en caso de ataque, para que los otros defensores pudieran unirse rápidamente. Además, se animó a todos a dormir en Jerusalén durante la construcción, incluso si vivían en otros pueblos, para que pudieran unirse a la guardia nocturna. Nehemías mismo tomó parte, montando guardia día y noche. 12

El trabajo continuó sin cesar durante 52 días, de la mañana a la noche. Finalmente, el muro había sido completamente cerrado de nuevo. Todavía solo se encontraba a la mitad de su altura anterior, pero no tenía más brechas ni aberturas. Solo faltaban por completar las puertas de las puertas. Finalmente, después de años de temor, los judíos de Jerusalén se sintieron seguros.

Reformas economicas

Uno de los principales problemas con los que Nehemías tuvo que lidiar fue la asombrosa desigualdad de riqueza. La pobreza generalizada en la tierra había obligado a muchos a pedir prestadas grandes sumas de dinero a los ricos. Más tarde, cuando no pudieron pagar la deuda, tuvieron que empeñar todas sus posesiones una por una para pagar sus préstamos. La situación se había deteriorado hasta el punto de que parte de la población afectada por la pobreza ya había vendido a sus hijas como esclavas para pagar sus deudas. Con una deuda creciente y sin fuente de ingresos ahora que sus campos y viñedos habían sido embargados, muchos de los judíos no tenían forma de salir del rojo. Sin otro recurso, muchos no vieron otra opción que venderse como esclavos. 13

Nehemías inmediatamente se dispuso a rectificar esto. Reunió a los nobles y hombres ricos y comenzó a reprenderlos frente a una gran multitud. Les recordó cómo se recaudaba continuamente dinero para volver a comprar judíos de la esclavitud, y que sus acciones probablemente obligarían a muchos de sus hermanos a venderse como esclavos voluntariamente.

Predicando con el ejemplo, Nehemías anunció que renunciaría a todo el dinero que los pobres le debían y que devolvería cualquier propiedad que les hubiera cobrado en lugar del pago. Animó a los ricos que se habían reunido allí a hacer lo mismo.

Sus palabras fueron escuchadas y los allí reunidos acordaron devolver todas las propiedades confiscadas y renunciar a las deudas pendientes. Esta reforma drástica permitió que muchos hicieran borrón y cuenta nueva y puso en marcha la economía de la tierra. 14

Además, Nehemías se negó a aceptar el pago por la totalidad de su mandato como gobernador de Jerusalén. Esto estaba en marcado contraste con sus predecesores, que habían usado su poder para recaudar altos impuestos para apoyar estilos de vida lujosos. Nehemías también recibió a más de 150 personas diariamente para comidas, pagadas de su propio bolsillo. 15

El viaje de Nehemías al rey Darío

Después de 12 años 16 de servir como gobernador de Jerusalén, más allá de la fecha que se le había dado originalmente, Nehemías regresó a Babilonia al rey Darío. Después de un corto tiempo allí, Nehemías una vez más rogó regresar a Jerusalén y reanudar sus funciones. Una vez más su petición fue concedida.

Aunque no se había ido tanto tiempo, Nehemías regresó y descubrió que a Tobías, un oficial amonita y enemigo de Nehemías que se había opuesto a la reconstrucción de los muros, se le había dado una habitación en el Templo para sus posesiones. Esa habitación había albergado muchos artículos importantes, incluido el dinero asignado para pagar a los levitas por su tiempo en el Templo. Sin recibir ningún pago, los levitas abandonaron sus puestos y regresaron a sus hogares para trabajar sus campos.

Superado por la ira, Nehemías hizo que todas las posesiones de Tobías fueran arrojadas fuera de la habitación y toda la habitación fue purificada. Ordenó que se pagara a los levitas una vez más y los convenció de que regresaran a sus puestos. También duplicó los diezmos, asegurándose de que fueran debidamente recaudados y enviados al Templo.

Luego nombró nuevos oficiales para que estuvieran a cargo de las salas del Templo, hombres dignos de confianza que no volverían a hacer tal cosa. 17

Fortalecimiento de la observancia del sábado

La observancia del sábado se había erosionado lentamente durante el tiempo que los exiliados habían regresado a Jerusalén y, a pesar de sus mejores esfuerzos, Ezra no había logrado revertir la marea. Durante la ausencia de Nehemías las cosas se habían deteriorado aún más. Era común ver gente triturando uvas en sábado y vendedores mostrando públicamente sus productos para la venta. 18

Nehemías abordó el problema desde otro ángulo, utilizando obstáculos prácticos y edictos preventivos para cambiar la cultura, en lugar de confiar únicamente en los métodos de inspiración y educación de Esdras. Instruyó que las puertas de Jerusalén se cerraran al atardecer del viernes por la noche y permanecieran cerradas durante todo el sábado. Esto aseguró que los comerciantes y vendedores no pudieran traer sus productos para vender. Muchos comerciantes se vieron obligados a pasar el sábado fuera de las murallas de la ciudad. Si Nehemías veía llegar a los vendedores en sábado, les advertía que no lo hicieran de nuevo. Los levitas estaban apostados en todas las puertas para asegurarse de que nadie entrara en sábado. 19

También convocó a la corte e instituyó las leyes de muktzeh , prohibiendo manipular ciertos artículos en sábado. 20 Estas restricciones ayudaron a frenar la transgresión del sábado en un período de tiempo muy corto.

Nehemías también hizo cumplir el juramento que los judíos habían hecho de divorciarse de sus esposas gentiles, castigando a quienes las retenían o tomaban otras nuevas. 21

Aunque la administración de Nehemías fue estricta, condujo a una era de prosperidad y seguridad, así como a un renacimiento espiritual. Las contribuciones de Nehemías fueron cruciales para el desarrollo de la nación judía en la Tierra de Israel en su época.

Escritos de Nehemías

Nehemías escribió su propio libro y el final del libro de Crónicas. Algunos también le atribuyen el libro de Esdras . 22

NOTAS AL PIE

1. Nehemías 1:11 .

2. Rashi, Nehemías 1:1 .

3. Yerushalmi Talmud, Kidushín 4:1.

4. Nehemías 1: 1-4.

5. Nehemías 1: 5–11.

6. Nehemías 2: 1-5.

7. Nehemías 2: 6–10.

8. Nehemías 2 :11–15.

9. Nehemías 2 :17–20.

10. Nehemías 3: 1-32.

11. Nehemías 3:33 -38,4:1–2.

12. Nehemías 4: 3–17.

13. Nehemías 5: 1-5.

14. Nehemías 5: 7–13.

15. Nehemías 5:14–18 .

16. Nehemías 13:6 .

17. Nehemías 13: 4–14.

18. Nehemías 13 :15-16.

19. Nehemías 13 :17–22.

20. Talmud, Shabat 123a.

21. Nehemías 13 :23–26.

22. Talmud, Sanedrín 93b.

Fuente: Mendel Adelman / Chabad.org