¿Por qué es importante tener controlado el colesterol?
Eugenia Fernandez-Goula Pfaff
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Las enfermedades que afectan al corazón, arterias y venas son la primera causa de muerte y uno de sus factores de riesgo es la presencia de grasa en las arterias. Por ello, es de vital importancia su detección precoz.
¿Qué es el colesterol?
Es una sustancia grasa que se puede encontrar en la sangre y que forma parte de las membranas de las células. La mayor parte se genera en el hígado, pero también lo aportan algunos alimentos.
Funciones del colesterol
· Es un componente de la membrana de las células.
· Es un precursor de la vitamina D, de las hormonas sexuales (progesterona, estrógenos y testosterona), corticoesteroides y sales biliares.
¿Qué es el colesterol “bueno y malo”?
Para poder entender este concepto hay que saber que la sangre lleva el colesterol desde el hígado o el intestino hasta el resto de órganos mediante unas proteínas que funcionan como transporte.
· LDL (“el malo”): Transportan el colesterol desde el hígado a todas las células.
· HDL (“el bueno”): Recogen el colesterol no utilizado y lo llevan al hígado para metabolizarlo o eliminarlo por la bilis.
¿Cuándo se aconseja realizar una analítica para controlar el colesterol?
· Varones mayores de 40 años.
· Mujeres mayores de 50 años.
· En caso de pacientes con enfermedades del corazón, hipertensión, diabetes u otras, se podría realizar en cualquier momento.
¿Cuándo se consideran altos los valores de colesterol?
Las guías de Cardiología cada vez son más estrictas.
· Persona sana: el colesterol total tiene que estar por debajo de 200 mg/dl y un LDL por debajo de 116 mg/dl.
· Personas con riesgo moderado: un LDL por debajo de 100 mg/dl.
· Personas con riesgo alto (hipertensión >180/100 mmHg, Diabetes Mellitus con otro factor de riesgo, alteración de la función del riñón): un LDL por debajo de 70 mg/dl.
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· Personas con muy alto riesgo (antecedentes de infarto de miocardio, ictus, Diabetes Mellitus complicada y muy mala función renal): un LDL por debajo de 55 mg/dl.
¿Cómo se trata el colesterol alto?
Establecer una buena alimentación y ejercicio rutinario son básicos.
Alimentos relacionados con el colesterol (no para otras dietas):
o Se puede consumir diariamente: arroz-pasta (mejor integrales), legumbres, frutas, nueces, dátiles, lácteos desnatados, pescado blanco.
o Se aconseja consumir 2 o 3 veces a la semana: huevo entero, queso fresco, lácteos semidesnatados, bacalao, sardinas, marisco, carne roja, pollo, pavo, etc.
o Se desaconseja el consumo de: dulces, bollería, patatas, lácteos enteros, embutidos, mantequillas, margarinas, chocolates, etc.
En el caso de no resultar efectivo, existe la posibilidad de iniciar un tratamiento farmacológico junto con la dieta y el ejercicio en los casos de riesgo moderado-muy alto.
El tratamiento farmacológico debe ser personalizado y controlado por un profesional.
¿Por qué aumenta el colesterol con la menopausia?
Durante esta etapa se producen muchos cambios a nivel hormonal y pueden aparecer alteraciones en el colesterol. Esto se puede relacionar con el descenso de estrógenos.
Conocer las funciones del colesterol, sus fuentes alimentarias y mantenerlo a raya es importante para mantener una buena calidad de vida a largo plazo.
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Post escrito por: Dra. Isabel Alba Gago, miembro del equipo de Online Medicus