¿Trabajar en equipo te hace más inteligente? Descúbrelo aquí

Todos los días escuchamos que el trabajo en equipo es importante. De hecho, tratamos de impulsarlo a través de actividades comunes que en vez de hacernos creer que es útil nos empujan experimentar lo contrario: juntas sin fin que nos hacen perder el tiempo, sesiones de grupo en donde terminan hablando un par y proyectos donde, como siempre, nos dejan solos mientras los demás se cuelgan del triunfo.

Es por esto, que dejamos de creer que el trabajo en equipo funciona y preferimos seguir la ruta del trabajo individual. Terminamos aplicando los típicos dichos que tenemos en México como “mejor solo que mal acompañado” y “entre menos burros más olotes”. Pero, ¿realmente vale la pena trabajar en equipo?, ¿tiene alguna ventaja demostrable?

Como buen ingeniero, ahora involucrado de tiempo completo en temas de productividad y cambio social, una de las cosas que más me gusta es contar con estadísticas o números que ayuden a demostrar las cosas. En este caso, entre muchos estudios, encontré uno que quiero compartir con ustedes y que contiene tres resultados muy interesantes. Fue realizado en el 2010 por un grupo de investigadores que trabajan en distintas universidades como Carnegie Mellon, el MIT y Union College.

Ninguno es más inteligente que todos nosotros

Para el desarrollo del estudio se generaron dos fases, una con 40 grupos de tres personas y otra con 152 grupos de dos a cinco personas. En ambos casos se dieron tareas que implicaban toma de decisiones, lluvia de ideas, resolución de problemas y control de riesgos. La intención era encontrar un índice que pudiera medir la inteligencia colectiva de una manera similar a como se mide la inteligencia individual, así como determinar los factores que propician mejores condiciones para la inteligencia colectiva.

Los resultados son dignos de comentar en una larga charla, pero me gustaría hacer un resumen:

En equipo si somos más inteligentes y productivos

Las estadísticas de los estudios demostraron que trabajando en conjunto se lograba un nivel de inteligencia cuatro o cinco veces mayor que el promedio de los miembros por separado. Incluso, comparado con el individuo más apto de todos los grupos, la estadística se conserva. Dicho de otra forma, ningún individuo, por más hábil o de raciocinio superior, puede superar los logros que un grupo bien estructurado puede tener.

Tres elementos mejoran el factor de inteligencia colectiva

De entre muchas variables que midió el estudio, el grupo de investigadores encontró tres que están íntimamente relacionadas con lo que ellos llaman el factor general de inteligencia colectiva, es decir, la manera de demostrar que en equipo se trabaja mejor.

El primer factor está relacionado con la sensibilidad social. Los grupos más efectivos fueron aquellos que demostraron también tener una mejor capacidad para entender las emociones de sus compañeros y siendo más receptivos a lo que sucedía a los otros miembros.

El segundo factor fue la alta relación entre permitir más opiniones y tomar turnos para hablar con la efectividad del equipo. Contrario a los grupos en que un par de individuos dominaban la plática, cuyo desempeño fue visiblemente más bajo, los equipos que daban mayor acceso a escuchar todas las voces y de manera ordenada tuvieron un desempeño más notable.

El último y tercer factor estaba relacionado con el número de mujeres en el grupo. Si había balance entre hombres, existía una mejor capacidad para resolver problemas. Los investigadores atribuyen este hallazgo al hecho de que las damas tienen más sensibilidad social que los caballeros.

Los investigadores sugieren que debe surgir una nueva ciencia de estudio formal hacia el trabajo en equipo, tal como lo han hecho investigadores desde hace más de 100 años. En la medida que se descubran más factores relevantes, en esa misma medida contaremos con más información que ayudará a formar equipos de alto desempeño de una manera más sencilla, y no sólo a través de la prueba y el error o el aprendizaje de las malas prácticas en las organizaciones.

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