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Bâtimétiers N° 40 - 2015 | DOSSIER
LEAN CONSTRUCTION
Des chantiers plus performants
Aborder autrement le chantier en chassant tous les gaspillages, du stockage des matériaux jusqu'à la réception de l'ouvrage : c'est l'objet du Lean construction. Une méthode légère et collaborative qui amène tous les acteurs de l'entreprise à se poser la même question : comment travailler plus efficacement, individuellement et ensemble.
Il a été inventé à l'origine par les industriels japonais, principalement par Toyota, et se répand aujourd'hui dans tous les secteurs économiques. Le Lean management (littéralement « gestion maigre », « sans gras »), devenu Lean construction dans le secteur du BTP, est une méthode d'organisation du travail qui instaure une démarche d'amélioration continue. Non pas en se fixant des grands défis généraux, mais en identifiant les gaspillages de tous ordres (les déplacements inutiles, les pertes de temps, les ajouts superflus qui n'intéressent pas le client...) et la surcharge de travail engendrée par des processus inadaptés : matières premières qui ne sont pas livrées en temps voulu, équipes et outils de production sur ou sous-dimensionnés...
La réponse est pragmatique, comme l'est l'ensemble de la démarche Lean : c'est au plus près du terrain que se résolvent tous ces dysfonctionnements souvent minimes, qui finissent par peser en s'additionnant sur les marges des entreprises. Le Lean construction associe l'ensemble de leurs collaborateurs, selon la méthode des petits pas - ce que les Japonais appellent le « Kaizen ».
Tous les domaines d'activité de l'entreprise, de l'atelier au chantier, du commercial à la gestion, s'engagent ainsi dans une démarche d'auto-analyse, passant en revue chaque maillon de la chaîne de valeur, depuis l'arrivée des matières premières jusqu'à la réception de l'ouvrage. Fruit de ces échanges en mode collaboratif : chaque entité de l'entreprise définit elle-même les actions à mettre en œuvre pour contribuer plus efficacement à cette chaîne collective. Indicateurs de performance à l'appui - la mesure des progrès accomplis, visibles par tous, étant une dimension essentielle.
Le secteur du bâtiment, en France, est en train de découvrir tout l'intérêt du Lean, dans un contexte où la crise économique, en avivant la concurrence et en tirant les prix vers le bas, renforce l'impératif pour les entreprises de gagner en productivité pour préserver leurs marges. Et de gagner en qualité pour conserver la confiance de leurs clients et en attirer de nouveaux.
Sur le fond, alors que la technicité des métiers du bâtiment va croissant sous l'effet de l'innovation technologique et des nouvelles exigences de performance énergétique, les entreprises du secteur sentent bien la nécessité d'introduire davantage de méthode dans leurs façons de travailler, de rationnaliser certaines tâches, là où l'intuition et l'improvisation ont tendance à dominer.
Les plus grandes entreprises ont progressé sur cette voie en s'engageant dans des démarches qualité du type ISO 9001, avec leurs procédures écrites souvent lourdes, qui ne peuvent s'appliquer qu'à des organisations structurées. Le Lean, en revanche, avec ses petits groupes de travail dans les ateliers et sur les chantiers, avec sa méthode et ses outils fondés sur l'oral, l'échange et le visuel, avec ses pistes d'amélioration explorées par ceux-là mêmes qui les mettront en œuvre - le conducteur de travaux, le chef d'équipe, le compagnon... -, convient à toutes les entreprises. Et en particulier aux PME, comme l'expliquent les chefs d'entreprise qui témoignent dans ce dossier.
Enfin, le Lean est complémentaire du BIM, qui contribue lui aussi à introduire davantage de méthode et de travail collaboratif dans les processus de construction. L'association des deux permet de mettre en avant vis-à-vis des maîtres d'ouvrage une approche fondée sur la qualité, et non simplement sur la recherche du moindre coût. De plus, en poussant les maîtres d'ouvrage à raisonner sur toute la durée de vie de l'ouvrage, le BIM les incite à consacrer les moyens nécessaires en phase de conception-réalisation pour générer ensuite des économies en phase d'exploitation. Lean et BIM, en somme, ouvrent ensemble la voie au bâtiment responsable.