La « thérapie ou le coaching équin » vous permettent-t-ils d’améliorer votre travail?
Traduction libre de l’article de Kate Donnelly : Will 'Horse Therapy' Make You Better at Your Job?
Les programmes qui utilisent des chevaux pour enseigner des compétences en matière de d’estime, de confiance et de leadership sont devenus populaires dans des domaines comme les affaires, les sports et l’art.
Les avantages d’interagir avec les chevaux sont à peine inconnus. Il y a environ 400 B.C., le médecin grec Hippocrate a vanté les effets de l’équitation dans ses écrits, comme l’a fait le médecin italien Girolamo Mercuriale en 1569 et le médecin français Clément-Joseph Tissot en 1780. De nos jours, les animaux de troupeau sont exploités pour faciliter la communication, nourrir la créativité, bâtir un esprit d’équipe et même inspirer le leadership, et tout cela, sans selle ni monte!
Au Miraval Arizona Resort & Spa à Tucson, les clients peuvent s’inscrire dans une classe appelée « It’s Not About the Horse », dans laquelle le but est de savoir comment soulever et nettoyer un sabot de cheval avec un cure-pied. Animé par Wyatt Webb, le créateur charismatique de l’expérience équine de la station, le cours de deux heures vise à aider les gens à surmonter la peur et le doute de soi. Lorsque l’entraîneur chef des Indiana Pacers (équipe de basketball) Nate McMillan a participé, il a dû faire deux tentatives pour lever le sabot. « Il s’agit d’apprendre à s’entraîner et à se conditionner pour se calmer dans des situations stressantes et émotionnelles », explique-t-il. La pensée de Webb à ce propos est : « Ce qui fonctionne avec un cheval fonctionne avec toutes les choses vivantes. »
Les séances à l’Equus Experience, un domaine de 11 acres près de Santa Fe, au Nouveau-Mexique, sont plus axées sur l’improvisation sur le moment. Les participants énumèrent leurs ambitions et leurs objectifs, puis rencontrent six chevaux libres de tout harnachement dans un paddock ouvert. La façon dont une personne communique non verbalement avec les animaux prépare le terrain pour la façon dont la séance prend forme. Les fondateurs J. Scott Strachan et Kelly Wendorf observent et interprètent à partir des lignes de côté, offrant parfois des perspectives et des remarques. Par exemple, dit M. Strachan, « lorsque quelqu’un se présente en prétendant être bien équilibré, centré ou terre-à-terre, mais que les chevaux se comportent anxieusement, le troupeau signale que l’invité a masqué son état réel. » Equus, qui a attiré des artistes, des concepteurs de mode et des PDG, s’associe également au Four Seasons Rancho Encantado de Santa Fe pour offrir à ses clients des séances adaptées de plusieurs heures ou de plusieurs jours.
« Dans la plupart des négociations [humaines], il s’agit de gagner ou de perdre, de réussir ou d’échouer », souligne M. Strachan. Dans le troupeau de chevaux, cependant, le chef n’est pas nécessairement agressif, se positionnant souvent derrière les chevaux qu’il veut guider — permettant aux chevaux moins confiants de trouver leur place. Les chevaux, qui existent depuis 55 millions d’années, sont des animaux-proies avec presque 360 degrés de vision; leur peur d’être attaqués les rend attentifs au langage corporel. « Lorsque les chevaux sentent qu’ils peuvent faire confiance à leur environnement et à leur chef, ils sont plus disposés à se conformer », explique M. Strachan.
Webb de Miraval, qui a également travaillé avec Nike et Microsoft brass, croit que quelques heures avec ces animaux peuvent briser des modèles de gestion enracinés dans la peur et l’intimidation. « Les chevaux peuvent nous aider à examiner tout ce que nous avons appris, dit Webb. David Robinson, Basketball Hall of Famer et cofondateur du Admiral Capital Group, a travaillé avec Webb à plusieurs reprises. « Je suis plus attentif à l’esprit qui me vient à l’esprit », dit M. Robinson. « Les gens se rappelleront comment vous leur avez fait ressentir plus que les mots, tout comme ces chevaux l’ont fait. »
En janvier, la nouvelle station de Miraval à Austin, au Texas, lance un programme équin offrant un trio de nouveaux cours axés sur l’observation des troupeaux, dans lesquels les animateurs soulignent les indices subtils de l’interaction des chevaux et guident les équipes pour déplacer un cheval sans utiliser une corde ou un licol. Pour Webb, c’est une question d’authenticité. « Vous devez avoir cela ou vous ne pouvez pas vous connecter. »