Le chanvre italien dans la Révolution française avec la carmagnole !
Pour ce 42ème Chanvrorama, j'ai le plaisir d'avoir trouvé ce beau document au Palais Galliera sur la veste portée par les hommes de la révolution française et qui s'appelait la" carmagnole". Elle témoigne aussi du partage des usages des textiles de l'époque : drap de laine pour le devant, les manches et le dos en mélange laine et chanvre. (la cocarde, elle, est en coton). La conservatrice du Musée identifie son origine à Marseille, or c'est toute une petite région du Pièmont de Carmagnola qui la revendique ainsi que la mélodie dansante qui a endiablée les journées révolutionnaires parisiennes après l'arrivée triomphale des 500 volontaires de Marseille et de Montpellier fin juillet 1792. Cela valait bien une mise au point ...révolutionnaire et chanvrière ! A.R
"La carmagnole est réputée être une veste en usage pendant la Révolution française portée par les sans-culottes, les ouvriers, les artisans et un petit nombre de membres de la Convention. Son nom dérive de La Carmagnole, chant et danse révolutionnaires, originaires de la région de Marseille. La chanson fut composée en 1792, sans doute après la prise du château des Tuileries (10 août).
Revendiqués par les sans-culottes, le chant, la danse et la veste courte sont identitaires de ce mouvement politique populaire. Le sans-culotte portait la veste à la place de l’habit et le pantalon au lieu de la culotte. Cette veste est ornée d’une cocarde, ornement militaire qui devint tricolore en 1789. Y sont réunis le blanc du royaume de France au bleu et au rouge de la Ville de Paris.
Il n’est pas certain que cette veste soit, à proprement parler, une carmagnole mais elle est un exemple touchant de vêtement populaire. Son propriétaire a dû combiner deux draps de laine différents pour son élaboration ; l’étoffe la plus pauvre, en laine et chanvre, ayant été réservée au dos et aux manches. Il existe peu de vêtements modestes du XVIIIe siècle dans les collections publiques car, trop usés, ils n’ont pu être conservés.
Auteur de la notice : Pascale Gorguet Ballesteros Conservateur en chef Musée Galliera
Alors, j'ai pensé qu'il me fallait m'attarder à cette époque décisive de la révolution . L'"exportation" des us et coutume du peuple marseillais s'est faite ...à pied ! pendant 4 semaines en plein été 1792 car la patrie était en danger et la guerre déclarée à l'Autriche en avril. !
Cela méritait bien d' accueillir dans un banquet géant ce renfort des 500 volontaires au Champ de Mars. Faisait partie de cette troupe une section de Montpellier animée par le jeune et fougueux docteur François Mireur qui apprit les paroles et l'air du "Chant de guerre pour l'Armée du Rhin "composé quelques mois plus tôt à Strasbourg par Rouget de L'isle à ses compagnons. Celui-ci ,repris en choeur sans cesse dans le Paris en ébullition , prit corps dans la langue du peuple avec le nom de "la Marseillaise" .
Mais revenons à la "carmagnole" . D'abord en lisant les sites italiens sur la ville piemontaise (à 280 km de Marseille) Carmagnola. C'est là où se cultivait pour la fabrication des cordages la plus productive des variétés de chanvre, là où le métier de cordier se transmettait (voir ses traces au Musée dédié) . On y apprend que "La carmagnole est aussi la veste que portaient ces ouvriers portuaires piémontais, qui fut progressivement adoptée par tous les sans-culottes, comme symbole du mouvement révolutionnaire de l'époque."
Mais pas que : culturellement le nom carmagnole exprime une danse et une chanson :"La carmagnole a été composée par un auteur anonyme en 1792, une des années cruciales de cette terrible période historique qu'on appelle la « Révolution française ». La mélodie de la chanson est originaire du Piémont et plus précisément de Carmagnola. L'air musical s'est propagé en France grâce aux ouvriers piémontais (dont beaucoup étaient originaires de Carmagnola), qui ont émigré dans la région de Marseille, un port français important de la Méditerranée, pour transporter, travailler et tisser sur place le chanvre, dont le Le Piémont était un grand producteur . Le chanvre était utilisé pour la fabrication de cordages, de voiles, de toiles et de vêtements, rustiques mais très résistants.
".L'air devint si populaire qu'il se transforma aussi en une danse, la carmagnole, dansée par le peuple autour de l'arbre de la liberté sur les places françaises et dans les territoires devenus provinces de l'Empire, comme notre Piémont, dont Turin. De plus, les sans-culottes commencèrent à adopter - comme symbole uniforme de leur mouvement révolutionnaire - la veste courte, en toile de chanvre brut, à revers fins, normalement utilisée par les ouvriers piémontais de Marseille, également appelée carmagnole."
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Que reste t il de ce prestigieux passé ?
Un Musée dédié surtout à la confection des cordes en chanvre.
Et qu'est devenue l'histoire de la graine de chanvre cultivée à Carmagnola ?:
Dans mon entretien avec l'historien Emmanuel Brouard dans les Echos Logiques il avait constaté son "importation" ,après la conquête napoléonienne du Pièmont dans la région angevine (celle-ci deviendra à Beaufort au 20ème siècle le berceau agricole de la transmission génétique de la plante avec Hemp It. )
"A.R :Pour commencer par le commencement, c'est à dire, sur la qualité des semences de chanvre, vous signalez que les variétés locales exploitées cèdent le pas devant l'arrivée de la variété Carmagnola circulant librement en France depuis la conquête du Pièmont par les troupes napoléoniennes. Vous parlez même après un certain temps de culture de variété "petits fils du Piemont" ! Celles ci auraient donc eu un avantage de rentabilité pour le "chanvre cordier " avec sa hauteur supérieure pouvant atteindre les 5 mètres ou il y a d'autres raisons ?
E.B:Au début du XIXe siècle, on ne parle pas de variétés de chanvre. Bien sûr, il doit y avoir des nuances entre régions, mais les différences ne sont pas suffisantes pour donner lieu à des descriptions. La semence de chanvre venant du Piémont est une exception, car le contraste est spectaculaire avec le chanvre local. D’où la constitution d’un circuit d’approvisionnement en chanvre de Piémont, cultivé en Anjou et à Bréhémont en Touraine, et dont les produits sont ensuite vendus comme semences de qualité."
FIN
André Ravachol
Chanvrier de Coeur et de Raison
Fondateur de la marque PLASTICANA (www.plasticana.com)