L'entreprise et la fracture du temps : éviter la panique institutionnelle

L'histoire de ce début de 21ème siècle nous impose aujourd'hui de reconstruire un quotidien stoppé net pendant de longues semaines, par une décision institutionnelle et politique : le confinement ou assignation à résidence collective pour raisons sanitaires.

La civilisation et le mouvement.

Les organisations économiques sont des corps mous condamnés à s’adapter à l’écosystème dans lequel elles évoluent. Elles ne peuvent survivre si elles ne se fondent pas dans un univers économique et social dont les règles ont bougé à une vitesse impressionnante dans le tournant du XXIe siècle.

Depuis le Ier millénaire avant l’ère chrétienne la pensée chinoise et asiatique, bien avant la pensée méditerranéenne, s’est construite sur le principe du changement comme en atteste la structure du Livre des Mutations ou Livre des Changements (Yijing) et l’importance qu’il a pris au fil des civilisations. "le Yi Jing est le livre de la vie qui passe. La vie qui engendre la vie, c’est cela le changement”.(cyrille Javary) Le nom chinois du Yi Jing, Classique des Changements, situe son sujet : la fluctuation incessante, l’évolution cyclique, le mouvement saisonnier, le changement perpétuel. Le Livre des Changements ne fait que constater une évidence : le changement est au cœur de la vie.

Il faut avoir pratiqué cet ouvrage étrange pour prendre la mesure de la puissance du changement perpétuel qui conduit l’univers et pilote le destin des hommes. Ainsi, comment a-t-on pu imaginer que les mouvements individuels des hommes et le mouvement collectif des organisations économiques, commerciales et industrielles pourraient ne pas entrer en contradiction plus ou moins violente un jour.

C’est cette contradiction que nous devons explorer et c’est de celle-ci qu’il est intéressant de partir pour comprendre la tension et le déchirement qui interviennent entre l’individu et les organisations : professionnelles, sociales, institutionnelles. Ce déchirement qui s'exprime aujourd'hui dans le déroulement de la crise Covid.

Structures floues et bancs de poissons : l'entreprise et son rapport au mouvement naturel du monde.

La nature illustre, à sa manière, ce propos. L’environnement économique est dans son ensemble un monde hostile et guerrier qui, connecté avec l’organisation politique des nations, s’organise autour de conflits destinés à assurer l’expansion des communautés et civilisations. Tout comme notre monde moderne, l’univers marin ne connaît quasiment pas de frontières, et les variétés et communautés d’individus à sang froid s’organisent pour survivre et prospérer tout en cohabitant avec leurs prédateurs. C'est ce qui constitue un écosystème.

Si l’on prend l’exemple du banc de poissons, celui-ci est constitué d’unités très mobiles qui parfois font corps en formant un ensemble dense et serré pouvant aller jusqu’à soulever des masses 1 000 fois plus grosses qu’elles et ensuite se dispersent totalement pour contourner un obstacle ou échapper à un ennemi. L’entreprise du 21 eme siècle est condamnée à adopter cette posture. Elle doit parfois faire corps et combattre de face, parfois se disperser, pour échapper à un obstacle, une réglementation, un concurrent, une conjoncture face à laquelle elle est impuissante ou inadaptée, ou qui lui est particulièrement défavorable.

Pour le collaborateur, un job c’est un contrat d’une durée plus ou moins longue dans une organisation plus ou moins mobile et qui accompagne une métamorphose. Toute fonction stagnante et figée est donc menacée dans l’entreprise du IIIe millénaire. La société postmoderne a entériné l’accélération du temps comme une composante de son mode de fonctionnement. Ce faisant, elle impose aux organisations économiques et aux entreprises, d’accepter de voir évoluer leurs formes, leurs organisations, dans des intervalles de temps jamais entrevus jusqu’à présent.

Pour pousser l’analyse, revenons à des situations simples à comprendre parce qu’elles font appel à une culture universelle. Le cycle de la lune est de 28 jours, les jours ont 24 heures, qui se répartissent entre jour et nuit. Un mois fait environ 30 jours et une année environ 365 jours répartis sur deux ou quatre saisons selon la région du globe.

Considérant qu'en Europe l’année a quatre saisons, les grands tableaux illustrés des livres de l’école primaire nous apprennent que chaque saison correspond à un état de la nature qui est nécessaire à l’épanouissement de l’état suivant (la saison amenée par l’évolution de la nature elle-même) : le printemps fait grandir et prospérer les graines et les êtres vivants, l’été épanouit les plantes, l’automne les voit dépérir et se décomposer, l’hiver met la nature en repos et achève de rendre à la terre les ressources dont elle aura besoin pour produire à la saison douce les plantes, fruits, baies, feuilles, racines dont l’écosystème a besoin pour son équilibre. Dans cet esprit, à l’origine l’agriculteur faisait une récolte par année, laissant le soin à la terre de se reposer et prenant le temps de lui donner les résidus dont elle a besoin pour se nourrir. Il ménageait celle qui lui donnait les richesses dont il vivait, il faisait attention à ne pas l’épuiser pour l’entretenir et la conserver et préserver ainsi son capital et son outil de travail.

Donc, la nature nous a donné un système dans lequel nous évoluons et à l’intérieur duquel le temps a une certaine valeur. L’unité est un cycle solaire, soit l’alternance de jour et de nuit sur une durée de 24 heures. Jusque récemment encore nos entreprises étaient rythmées par cette alternance jour/nuit. Peu ou pas connectées, elles respectaient le jour et la nuit de chacun même lorsqu’elles travaillaient autour du monde. Dans le cas des usines tournant en 3x8 l’entreprise considérait la cadence comme un décalage de la journée et de la nuit de certaines équipes, mais à aucun moment elle ne considérait que cette alternance jour/nuit devait être remise en cause.

Aujourd’hui l’agriculteur fait fréquemment deux récoltes dans l’année sur un même sol; il cherche à faire pousser des légumes ou des fruits en culture hydroponique en substituant aux mystères de la nature la programmation contrôlée de la chimie moderne. Les marchandises circulent de par le monde indépendamment des saisons, les informations échangées qui permettent de prendre des décisions ne cessent de transiter sans se préoccuper de l’heure ni du jour de la semaine. En un mot, l’entreprise n’est à peu près jamais en repos et, de fait, ses soldats sont sans cesse en éveil. L’homme autant que ses organisations sont désormais très majoritairement déconnectés de la nature et de son rythme originel.

Où est passée l’unité de temps, quelle est-elle, existe-t-elle encore ? Quelle est la valeur d’une heure de temps, une semaine, un mois, une saison ? L’entreprise et la société ont perdu leurs repères temporels.

Ainsi les organisations passent d’un monde mouvant à un monde sans cesse en mouvement. Or, l’ordre originel de la nature impose aux choses et aux créations, aux organismes et aux écosystèmes une période de ressourcement, de reconstruction : la fameuse hibernation. Le mouvement harmonieux est constitué d'une phase de croissance, d'expansion, d'accélération suivie par une phase d'épanouissement, de mouvement lent pour trouver l'équilibre, et enfin de reflux.

L'homme en mouvement

L’entreprise évoluant dans un monde qui perd ses repères se doit de bouger sans cesse, de s’adapter à un environnement dont elle ne sait plus sentir ni entrevoir les évolutions. Elle bouge donc en permanence au risque de ne pouvoir installer des modèles pérennes. Pour exemple l’aventure des business Internet. Des entreprises qui n’ont pas encore produit de valeur mesurable sont valorisées à des prix défiant toute la raison commerciale. Et la sophistication des modèles financiers et des flux de marchés construit un modèle intellectuel qui justifie ces valorisations plus ou moins virtuelles. Nous avons là des activités qui consomment du capital sans avoir le temps de l’amortir ni de le rentabiliser. Karl Marx s’en retournerait dans sa tombe.

Si l’entreprise bouge sans cesse, alors ses structures ne peuvent rester immobiles, et les hommes qui portent les structures ne peuvent rester dans des postures immuables. Il devient donc indispensable de reconsidérer le contrat et la relation entre l'homme et le projet-entreprise.

Rester intégré à une organisation économique impose de se poser la question : comment et jusqu'où puis-je accepter les règles mouvantes de l’organisation pour continuer à en faire partie, à profiter de la rémunération qu’elle m’octroie, à pouvoir m’identifier à elle et à assumer l’image que je projette à travers elle et le rôle qu’elle me fait jouer autant que l’image qu’elle projette à travers moi ?

et maintenant ?

Parce que le monde économique a perdu sa visibilité et est obligé de naviguer quasiment à vue, chacun d'entre nous doit désormais repenser son rapport à l'entreprise ou au projet dans lequel il s'investit pour y intégrer un engagement personnel dans son rapport au travail. Il devient plus que jamais nécessaire d'intégrer un contrat moral dans le contrat social que nous avons souscrit avec l’entreprise et la société/communauté dans laquelle nous évoluons. Ce contrat moral doit être discuté et établi entre le collaborateur, salarié ou non et son employeur ou donneur d'ordre. C'est la réintégration d'une dimension humaniste individualisée qui permettra de reconstruire du sens et de souder des équipes. Il faudra du temps sans doute pour faire accepter cette idée de l'engagement individuel et de la fin de la délégation à outrance, mais le mouvement doit s'engager pour rendre les entreprises plus agiles et les collaborateurs plus épanouis.