L'#humeurdulundi par Le Facteur urbain - lundi 6 avril 2020

L'#humeurdulundi par Le Facteur urbain

« Créée en 1929 par Abraham Levitt, la société Levitt & Sons Inc. a vécu difficilement le second conflit mondial : les matériaux étaient réservés à l'effort de guerre, mettant en sommeil son activité de construction. Un des fils d'Abraham, William Bill Levitt, a servi dans la Navy au sein des « Seebees », le service construction du génie. Frappé par l'efficacité de la préfabrication et de la standardisation des bâtiments militaires mises en œuvre pendant le conflit, il décide d’adapter ces techniques à la construction civile à son retour de la guerre. Il fait l'acquisition de champs d'oignons et de pommes de terre sur Long Island dans l’État de New-York, pour réaliser une opération immobilière à destination des familles des anciens combattants (mais uniquement blancs) : Levittown, la première d'une longue série.

Des milliers de maisons identiques s'alignent dès 1947 sur une trame viaire généreuse et ondulée, louées puis rapidement vendues avec des crédits de 30 ans. Levittown fait rapidement des petits, mais le modèle ne se limite pas à la construction industrialisée de logements standardisés, ni même à cette forme urbaine typique du lotissement qui sert de décor aux séries nord-américaines. Non, le modèle est beaucoup plus global. C'est d'abord un mode de production à la fois privé et planifié de la ville : des acteurs de l'immobilier se substituent aux pouvoirs publics pour produire en masse les logements dont le pays à besoin. Ils délaissent les centres urbains et concentrent leurs efforts sur les seuls sites capables d'accueillir une production répétitive difficilement adaptable à des contextes urbains complexe : les terres agricoles en bordure des villes, rendues accessibles par une voiture devenue ubiquitaire. À cela s'ajoute un montage économique qui a depuis fait ses preuves, là-bas comme ici, en ciblant l'offre sur les jeunes ménages dont la solvabilité est rendue possible par un cadre réglementaire accommodant (notamment les aides aux anciens combattants) et le développement massif du crédit immobilier ».

Sylvain GRISOT, Manifeste pour un urbanisme circulaire. Pour des alternatives concrètes à l’étalement de la ville, Dixit.net, 2020, disponible ici : https://urbanismecirculaire.fr/manifeste/