Mon histoire personnelle en tant que mère d'une jeune fille autiste : un voyage d'amour, de défis et de découvertes

🌟 C'est aujourd'hui la journée mondiale de la sensibilisation à l'autisme, qui marque le début du mois mondial de l'autisme. En tant que mère d'une jeune fille autiste, je suis particulièrement heureuse de travailler au sein d'une entreprise qui s’engage à offrir un environnement inclusif, où toutes et tous, y compris les personnes sur le spectre de l'autisme, se sentent valorisées et soutenues! En cette journée spéciale, je vous présente ma fille Laura 💙

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Depuis toute petite, j’ai remarqué que Laura était différente et qu’elle avait certains retards dans son développement. Bébé, elle avait très peu d’expressions faciales et ne recherchait pas le contact visuel avec ses parents et son entourage. Son développement a également été affecté par des difficultés de motricité fine et globale, des troubles d’apprentissage et des difficultés de communication et d’interaction sociale. Depuis l’âge de 4 ans, elle a été évaluée et accompagnée par plusieurs différents intervenants en ergothérapie, psychologie, neuropsychologie, neurologie, pédopsychiatrie et orthopédagogie. Laura a eu de multiples diagnostics depuis l'âge de 6 ans : TDAH, trouble de la fonction exécutive, dyspraxie, dyscalculie, épilepsie.

Ce n’est qu’à l’âge de 13 ans que nous avons enfin eu une réponse à toutes nos inquiétudes et questionnements, suite à son évaluation à la clinique Autisme & Asperger de Montréal. Laura présente un trouble du spectre de l’autisme dans le profil TED-NS (autisme atypique) évoluant lentement vers un profil Asperger.

Ses défis qui se transforment de plus en plus en grandes forces

Laura a de très grandes difficultés en mathématiques et avec tous ses apprentissages qui nécessitent un esprit de déduction et une capacité à faire des liens entre différentes notions apprises. Les concepts abstraits sont difficiles à comprendre et elle a de la difficulté à se repérer dans le temps et dans l’espace. Laura est également hypersensible au bruit, aux odeurs et au toucher.

L’école est pour elle un défi de tous les jours ; elle doit apprendre et assimiler des informations qui lui demandent des efforts cognitifs très importants, dans un environnement inconfortable pour elle ; une école secondaire qui fourmille d’élèves bruyants qui se bousculent dans les corridors. Croyez-moi, quand elle revient de l’école, j’évite d’entrer dans sa bulle. Je la laisse décompresser dans sa chambre, tranquille avec sa chienne Kalie.

Pour surmonter ses défis, Laura a développé plusieurs grandes forces qui, j'en suis certaine, lui serviront dans sa vie personnelle et professionnelle.

Son sens des responsabilités avec les animaux

Laura a développé un intérêt marqué pour les animaux et un 6ème sens pour communiquer et interagir avec eux, surtout avec les chiens. Lorsqu’elle avait 13 ans, je lui ai offert une belle petite chienne Bernedoodle. Quelle bonne décision! Cette chienne a littéralement changé sa vie. Laura a développé son sens des responsabilités et son autonomie. La responsabilité d’un animal donne un sens à sa vie. Elle sait maintenant qu’elle veut travailler avec les animaux plus tard et qu’elle doit mettre les bouchées doubles à l’école pour atteindre ses objectifs.

Autoportrait de Laura et de sa chienne Kalie

Sa persévérance

Laura a dû reprendre à 3 reprises ses maths de secondaire 3, incluant un cours d'été mais elle ne se décourage jamais. Elle participe à toutes les séances de récupération sur l’heure du midi et ne se plaint jamais de devoir encore faire des mathématiques après l’école avec l’orthopédagogue. Et vous savez quoi? Laura est passée d’une moyenne de 10% à 50% en maths, ce qui représente une très belle victoire!

Son sens aigu de l’observation

Laura capte tous les détails de son environnement. Son cerveau repère rapidement les similitudes et les différences dans un environnement donné. Elle se sert également de son sens de l’observation des gens pour reproduire les comportements sociaux jugés adéquats dans la société, par mimétisme, en copiant-collant un comportement attendu. Cette capacité d’observation fortement développée chez elle lui permet d’avoir une très bonne relation avec les professeurs et adultes à l’école et dans son entourage.

Elle est tellement agréable et polie qu’elle attire l’empathie et la bienveillance des adultes.

Ses stratégies de gestion de l’anxiété

Laura a également développé des stratégies pour mieux gérer son anxiété sociale et son hypersensibilité, en recherchant auprès des adultes des alliés pour l’aider. C’est ainsi que sur l’heure du midi, en compagnie de sa seule mais très bonne amie, elle reste au calme dans les bureaux des enseignants, loin de la cohue et du bruit de la cafétéria. Cela lui permet de reprendre des forces pour ensuite surmonter l’après-midi. Lorsqu’elle est anxieuse à la maison, elle flatte sa chienne, ce qui réduit son anxiété.

Sa franchise

Un autre aspect de sa personnalité est que lorsqu’elle se sent en grande confiance avec les gens proches d’elle, elle parle sans filtre et sans détour. On sait toujours ce qu’elle pense, même si parfois ça peut être vexant! Croyez-moi, dès que j’ai un nouveau cheveux blanc, elle va me le dire! Avec elle, on peut être certains d’avoir l’heure juste et la vérité!

Son assiduité et sa fiabilité

Laura a eu son premier emploi d’été l’an dernier. Elle devait arroser le jardin de nos voisins tout l’été. La voisine sait qu’elle est autiste et qu’il est important de lui donner des instructions très claires et détaillées, décortiquées en étapes. Laura a rempli ses tâches à la perfection. Elle a pris son travail à cœur et de façon très rigoureuse et assidue.

L’accompagnement de personnes autistes

Plusieurs facteurs permettent à ma fille de développer son plein potentiel. Bien sûr, sa propre volonté y est pour beaucoup, mais je suis convaincue que son environnement et tout le support dont elle bénéficie l’aident également énormément. Voici quelques exemples d’adaptations et de conditions favorables à son épanouissement:

L’ouverture d’esprit, la patience et la bienveillance: selon moi ce sont des conditions essentielles. Par exemple, Laura me pose tous les jours les mêmes questions: est-ce que tu vas aller au bureau aujourd’hui? si oui, vas-tu t’assurer de bien verrouiller les portes? Je réponds toujours patiemment car je sais qu’elle a besoin d’être rassurée. Pour toute nouveauté ou changement de plan, je l’avise bien à l’avance et je lui décris exactement ce qu’il va se passer et à quoi elle peut s’attendre. Ceci, pour l’aider à structurer ses idées et diminuer son anxiété. Ses professeurs, famille et son amie ont la même approche avec elle. À mon sens, cela lui permet d’être elle-même, de se sentir acceptée dans ses différences. En d’autres mots, elle se sent en confiance.

Des supports adaptés à son fonctionnement cognitif: elle est accompagnée d’une orthopédagogue, car Laura apprend différemment d’une personne neurotypique. Tout doit être décortiqué dans les moindres détails et elle doit avoir beaucoup de représentations visuelles et tangibles des concepts appris. Par exemple, Laura a le droit à des formes solides qu’elle peut manipuler, lors de ses examens de géométrie. Plus c’est concret, mieux c’est!

La méthode but-plan-actions-check: Il n’est pas naturel pour Laura d’organiser et de structurer ses idées. Elle doit faire un effort conscient pour y arriver. Pour chaque nouvelle tâche, je l’aide à identifier l’objectif à accomplir, les étapes pour y arriver, les actions à mener et enfin, vérifier si elle a atteint ses objectifs avec succès.

Les post-it et les listes: Il y en a partout dans la maison! Elle en a besoin. Écrire et réécrire sa routine et ses tâches du lendemain la rassure et diminue son anxiété

Insertion socio-professionnelle des adultes autistes

Selon l'Université du Connecticut, jusqu'à 40% des personnes neuro atypiques auraient de la difficulté à se trouver un emploi. Pour moi, cela veut dire que les entreprises se privent de beaucoup de talents! Les personnes autistes peuvent apporter des perspectives et des compétences uniques au sein d’une entreprise. Mais pour cela, la culture d’entreprise doit être inclusive et ouverte aux différences.

L’entreprise doit offrir un environnement dans lequel ces personnes peuvent se montrer sous leur vrai jour, se sentir acceptées pour leurs différences, se sentir écoutées et comprises.

En ce qui concerne ma fille, je la vois très bien travailler en soins animaliers, en contrôle qualité ou encore en graphisme. Ce sont des domaines différents mais pour lesquels elle a de très bonnes aptitudes et des intérêts. Quelque soit la voie qu’elle choisira d’emprunter, je souhaite ardemment qu’elle rencontre sur son chemin des personnes bienveillantes, empathiques et ouvertes aux différences, car elle a beaucoup de richesses en elle et je souhaite qu’elle puisse développer son plein potentiel.

Vous souhaitez échanger avec moi?

Si vous souhaitez discuter avec moi, que ce soit pour poser des questions, échanger des idées ou obtenir des conseils sur le trouble du spectre de l'autisme, il me fera plaisir d'échanger avec vous. Que vous ayez des proches touchés par ce trouble ou que vous cherchiez simplement à mieux comprendre, collaborer ou accompagner les personnes autistes, n'hésitez pas à me contacter.