Dans cet article on compare l'impact de l'ensemble du cycle du combustible nucleaire correspondant aux reacteurs a eau legere avec celui de l'ensemble du cycle du combustible associe au futur reacteur de fusion, utilisant comme source d'energie des reactions de fusion tritium-deuterium. La comparaison a ete faite sur une base de production d'energie de 1 GWe.an. Les criteres de comparaison choisis ont ete les inventaires de produits combustibles manipules, les rejets radioactifs effectues sur l'ensemble des installations, les engagements d'equivalents de dose efficace delivres a la population et le volume des dechets. Le risque accidentel n'a pas ete pris en compte. Pour les reacteurs de fusion, quelques incertitudes resident encore qui ne permettent pas de connaitre precisement la quantite de produits autres que le tritium rejete au niveau du reacteur. Seuls des ordres de grandeur extrapoles du Tokamak NET sont donnes. Malgre ces incertitudes, il semblerait plus interessant, du point de vue des rejets et des doses, de produire de l'electricite par des reacteurs de fusion, bien que cette filiere ne supprime pas tous les problemes relatifs aux rejets, a la manipulation et au stockage a plus ou moins long terme de produits radioactifs. Cette filiere conduit egalement a des dechets de haute activite, auxquels sont associes des debits d'irradiation plus faibles a long terme que ceux des dechets de la filiere des reacteurs a eau pressurisee

 L'anthropologue Mary Douglas a identifie 3 types d'attitudes vis-a-vis de la question du risque acceptable, selon que le besoin dominant d'un groupe de personnes soit la liberte ou l'ordre ou la purete. Pour qu'une nation prenne des decisions saines vis-a-vis des risques (circulation routiere, tabagisme, alcoolisme, pollution des denrees alimentaires, protection de l'environnement, centrales nucleaires, etc.) il est necessaire que ces 3 attitudes s'equilibrent a peu pres a l'interieur de la nation. Toute attitude collectivement excessive vers l'un ou l'autre de ces 3 poles conduit a une mauvaise gestion des risques. Comme exemple on se souviendra de la grande variete des reactions nationales a la contamination due a l'accident de Chernobyl. Il est souhaitable que les decideurs, dans tous les domaines touchant a la question du risque, radioprotection y compris, adoptent une attitude sainement equilibree et ne tombent dans aucun des 3 exces mentionnes

 Ce document donne une vue generale de la radioactivite naturelle et des expositions humaines associees. Toute forme de vie sur terre est inevitablement liee aux expositions a la radioactivite naturelle, qui a deux origines: l'espace extra-terrestre (rayonnements cosmiques); la formation de la terre (les substances radioactives presentes dans la croute terrestre). Ces deux sources de radioactivite naturelle irradient le corps humain de l'exterieur mais egalement de l'interieur par suite de l'inhalation et de l'ingestion des produits radioactifs. En vivant dans un environnement naturel, l'homme est expose a toutes ces sources. En moyenne, l'exposition a la radioactivite naturelle est plus importante que les expositions aux sources artificielles. Les sources extra-terrestres et terrestres seront considerees successivement. Une part plus importante sera consacree aux expositions internes tout en considerant egalement les expositions externes. Les expositions seront exprimees en terme d'equivalent de dose effectif, qui est une quantite proportionnelle au risque de radioactivite. Une grande partie des informations est issue du dernier rapport du Comite scientifique des Nations-Unies pour l'etude des effets des rayonnements ionisants (UNSCEAR), qui revoit regulierement les informations relatives aux sources et aux effets des rayonnements ionisants

 En raison du developpement explosif de l'usage de terminaux informatiques a ecran cathodique, on s'est interroge sur l'importance de l'irradiation du personnel par les emissions parasites de rayons X par ces materiels. On traite ici le cas des femmes enceintes, car il s'agit essentiellement de main-oeuvre feminine. Dans les cas des plus favorables, la dose recue par le foetus aux points les plus exposes est estimee a 0,01 μSv (1 μrem). Ce niveau est tellement bas qu'on ne peut lui attribuer une quelconque pathologie. Il n'y a donc pas lieu d'ecarter les femmes enceintes des travaux sur terminaux a ecran

 Des mesures d'iode 129 ont ete effectuees dans les eaux residuaires de faible radioactivite rejetees par l'usine de La Hague entre 1983 et 1986. Les rejets annuels sont compris entre 100 et 200 GBq; au total 660 GBq (18 Ci) ont ete rejetes en mer. Les mesures relatives aux niveaux d'iode 129 dans fucus serratus en rapport avec l'eloignement du point de rejet, montrent la grande mobilite de ce radionucleide mesurable a Gravelines (0,6 Bq.g^-1 d'iode, rapport isotopique ¹²⁹I/¹²⁷I = 0,9.10^-7) situee a la limite de la Manche - mer du Nord. L'evolution des concentrations dans le temps de ¹²⁹I et ¹²⁷I, au sein d'une meme station, fait apparaitre un cycle annuel caracterise par des teneurs maximales en novembre-janvier et minimales en avril-mai; le rapport des concentrations est de l'ordre de 3; a Wimereus pour ¹²⁹I: maximum 1,75 Bq.kg^-1 sec de Fucus, minimum 0,5 Bq.kg^-1; pour ¹²⁷I maximum 997 mg.kg^-1 sec, minimum 268 mg.kg^-1. Dans le cas de l'iode 129 a Herquemoulin, station proche de l'emissaire, ce cycle annuel est modifie vraisemblablement par l'intensite des rejets, provoquant de brusques variations de la concentration du radionucleide dans l'eau de mer. Dans la chair de moule et de sole, des teneurs de 20 mBq.kg^-1 frais et de 2 mBq.kg^-1 frais ont ete respectivement mesurees; ces niveaux peuvent etre consideres comme absolument negligeables pour le consommateur

 Nous proposons une methode de mesure du plutonium dans les feces et les urines adaptable a diverses situations. Apres mineralisation et reprise en milieu acide des echantillons, on realise une extraction par solvant organique des complexes du Pu IV avec l'acide di-2-(ethylhexyl) phosphorique (Di-2-EHPA). Une extraction en retour de Pu III en phase aqueuse peut etre ensuite realisee en utilisant la tertiobutylhydroquinone (TBHQ) comme agent reducteur. A ce niveau, il est facile d'obtenir des sources suffisamment purifiees pour comptage. Selon les circonstances (radiocontamination de masse, surveillance periodique de personnels, phase d'excretion lente ou rapide...) la purification de l'echantillon peut s'arreter a des etapes plus ou moins precoces, qui determineront le mode de comptage (scintillation liquide ou compteur proportionnel). Du fait de sa facilite de mise en oeuvre, cette technique peut etre pratiquee par des techniciens peu entraines

 La surveillance de la radioactivite d'origine naturelle et artificielle du Tage est effectuee depuis 1975; en effet, bien qu'il n'y ait pas d'installations nucleaires dans le secteur portugais du fleuve, il faut tenir compte de celles qui existent en amont, en Espagne. Une etude radioecologique du fleuve a egalement ete conduite (Contrat (CCE) B16-B-198-P) entre la mi 1986 et 1989. Un bref expose des principales caracteristiques de l'eau, des sediments et du materiel biologique (hydrophytes et poissons) est presente et les donnees sur la radioactivite artificielle concernant les annees 1981 a 1989 sont analysees. Une hausse de la radioactivite artificielle a ete detectee en 1987 et en 1989 dans l'eau ainsi que dans les sediments, les hydrophytes et les poissons en 1988; les raisons de cette augmentation sont discutees. Les sediments semblent constituer le compartiment preferentiel de retention du ¹³⁷Cs

 La dosimetrie par materiaux thermoluminescents a pris un essor considerable ces dernieres annees tant en radioprotection (dosimetrie legale dans de nombreux pays) qu'en physique radiologique pour le suivi des irradiations en radiotherapie. Si la conception d'un lecteur pour la radioprotection est relativement aisee compte tenu de l'erreur admise en particulier aux faibles doses (± 10%), il en va tout autrement en physique radiologique lorsque l'erreur maximale toleree est d'environ 1%. Les choix technologiques et leur adequation avec les dosimetres utilises constituent le secret de la qualite des performances de l'ensemble dosimetrique citons en particulier: le principe de la stimulation thermique ou optique, le type de photomultiplicateur et son mode de fonctionnement, le filtrage optique et les methodes d'integration du signal. Des tableaux donnent les references et les caracteristiques des principaux lecteurs commerciaux ou commercialisables. Quatre lecteurs possedant des methodes originales et peu courantes sont decrits de facon plus precise. La conception de materiaux organiques optostimulables par laser de puissance dans le proche infrarouge est envisagee

 A la lumiere de faits biologiques dument confirmes, touchant a la transformation cellulaire maligne et, plus particulierement, a la radiocancerogenese, on discute les bases sur lesquelles sont fondees les valeurs des doses de rayonnements ionisants actuellement considerees comme admissibles. Cette mise en question entraine de serieuses consequences sur des notions fondamentales, telle l'existence de seuils, sur les methodes d'extrapolation des FF (fortes doses, forts debits) au ff (faibles doses, faibles debits), enfin sur la consideration qu'on doit accorder aux fluctuations de la radiation naturelle

 Les produits de decontamination sont des preparations chimiques actives mais complexes. Nous presentons ici une etude de toxicite pour onze produits. Nous avons pratique des tests de mutagenicite in vitro: test d'AMES et SOS-Chromotest. Pour les tests sur animaux, nous avons applique le test d'AMES aux urines d'animaux intoxiques par les produits, ainsi que le test du micronoyau. Nous avons mis en evidence une activite genotoxique et cytotoxique importante pour deux produits et defini alors la methode de depistage des intoxications pour le personnel. Nous proposons une methodologie adaptee a l'etude de la toxicite des produits chimiques industriels. (donnees)