Adroterapia: Cnao, gioiello italiano

La realtà del Cnao di Pavia, Centro nazionale di adroterapia oncologica, è ormai nota per essere un fiore all'occhiello della sanità italiana: si tratta infatti dell'unico centro in Italia in grado di erogare trattamenti di adroterapia destinati alla rimozione di tumori inoperabili con metodologie chirurgiche tradizionali. Al Cnao sono impiegati protoni e ioni carbonio, e in tutto il mondo sono solo sei le strutture analoghe. Ma oggi, qui, non si curano solo patologie oncologiche: recentemente ha fatto parlare il caso di un paziente affetto da una forma grave di aritmia ventricolare che a Pavia è stato trattato con un fascio di protoni in grado di colpire, con precisione assoluta, le cellule di muscolo cardiaco responsabili degli impulsi anomali. L'obiettivo era quello di sopprimere l'attività elettrica patologica, riducendo al contempo il rischio di effetti collaterali e danni alle strutture sane.

Cos'è il sincrotrone, cuore del Cnao

Sono però i tumori più complessi da operare le patologie che hanno reso celebre questo centro ad alta specialità e, in particolare, il cuore di questo luogo: il sincrotrone (nel primo commento, il link a un video che illustra il suo funzionamento). In questo anello di 80 metri con un diametro di 25 le particelle sono accelerate analogamente a quanto accade nel celebre acceleratore del Cern di Ginevra, per poi essere inviate nelle sale di trattamento dove vengono indirizzate - con una precisione elevatissima - verso la massa tumorale nel corpo del paziente o, come in questo caso, verso il tessuto cardiaco.

Su quali tumori si interviene con l'adroterapia

«Questa tecnologia è impiegata innanzi tutto nei tumori che si sviluppano in aree delicate per la presenza di tessuti nobili», mi ha spiegato Maria Rosaria Fiore, che qui è radioterapista oncologa, a margine dell'intervista rilasciatami per BenEssere dal primo paziente trattato ormai un decennio fa. In questo modo è possibile controllare masse tumorali - rendendole inattive o riducendole - che la chirurgia non potrebbe asportare integralmente senza il rischio di causare danni a organi come il midollo osseo, il tronco cerebrale o i nervi ottici.

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«Oggi le sedute possono durare anche solo mezz'ora, oltre al tempo necessario a un corretto posizionamento del paziente nei confronti della fonte di emissione». Il numero di sedute, anche trenta per alcuni tumori, varia in funzione della patologia ma il trattamento non causa generalmente fastidi o disturbi particolari.