Fascia e ormoni

L’eccesso di noradrenalina causa il rilascio di radicali liberi (ROS) che danneggiano il tessuto connettivo, e favorisce l’aumento della produzione di MMP12 (metalloproteinasi) che favorisce il rilascio tissutale di TGF-β1. In questo modo si attiva un binomio estremamente deleterio per la fascia: ROS e TGF-β1, insieme, inducono i fibroblasti a diventare miofibroblasti, cioè cellule dotate di filamenti di α-SMA capaci di rendere il tessuto connettivo contrattile. Va ricordato che tale meccanismo si aggiunge alla stessa stimolazione data della terminazioni nervose del sistema nervoso ortosimpatico.

Chiaramente, in acuto, l’aumento della contrattilità del tessuto è funzionale, ad esempio, aiuta la riparazione di una ferita. Nel cronico, invece, favorisce la formazione di fibrosi (con conseguente produzione citochine infiammatorie), aderenze tissutali e cicatrici sempre più estese e forti: le contratture dei miofibroblasti sono lente, durature e consumano poca energia. Tali contratture generano tensioni meccaniche recepibili dalle integrine di membrana delle cellule del nostro corpo, con conseguente alterazione della biochimica cellulare, attivazione di fenomeni infiammatori e predisposizione alla formazione tumorale.

Vediamo meglio alcuni passaggi prendendo come esempio la riparazione di una ferita.

In acuto l’adrenalina ha due funzioni: rallenta l’attività delle cellule epiteliali e stimola i fibroblasti a proliferare e a dirigersi verso l’area lesa per secernere maggiori quantità di collagene per guarire la lesione.

Finita la reazione di stress, l’abbassamento dei livelli di adrenalina spegne l’attivazione dei fibroblasti, permettendo alle cellule epiteliali di finire la riparazione del tessuto.

In una situazione cronica, l’eccesso di adrenalina ostacola la corretta riparazione: le cellule epiteliali non vanno verso l’area lesa e i fibroblasti non depositano collagene ma rischiano di differenziarsi in miofibroblasti, provocando forti contratture del tessuto attorno alla ferita.

La relazione tra fascia ed ormoni, però non finisce qua. Il sistema miofasciale, infatti, ha recettori per gli ormoni sessuali. Non a caso troviamo recettori per estrogeni nei sinoviociti del rivestimento sinoviale, nei fibroblasti del legamento crociato anteriore, nelle cellule del muro dei vasi sanguigni del legamento.

In vitro, si è visto che l’aggiunta di estradiolo in dosi fisiologiche riduce di oltre il 40% la sintesi di collagene e la proliferazione dei fibroblasti nel legamento crociato anteriore. Inoltre, l’estradiolo, direttamente o indirettamente, tramite la riduzione di IGF-1, inibisce la sintesi di collagene indotta dall’esercizio.

Diventa chiaro, quindi, che è fondamentale chiedere alle nostre pazienti con dolori cronici se fanno uso di terapie ormonali anticoncezionali come la pillola. Sappiamo infatti che gli estrogeni modificano il metabolismo e la struttura del collagene tramite un aumento della lassità legamentosa che si verifica durante la fase follicolare del ciclo mestruale. Inoltre, sempre gli estrogeni Inducono nei fibroblasti la produzione di collagenasi (degrada il collagene) facilitando il prolasso degli organi e la rottura legamentosa. Non è un caso che l’uso di contraccettivi è correlato ad un alto rischio di lombalgia, di fratture ossee, persistente dolore pelvico ed instabilità articolare pelvica.

Tratto dall'articolo di Nicola Barsotti, Diego Lanaro, Marco Chiera

(Fonte immagine: Reilkoff et al. (2011), Fibrocytes: emerging effector cells in chronic inflammation, Nat Rev Immunol, 11(6):427-35.)

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