Il coraggio di cambiare strategia

Trovandomi a scrivere un post di saluto e ringraziamento alla nostra prima dipendente, in procinto di lasciarci per una nuova avventura, mi sono soffermato a riflettere su questi primi 2 anni di lavoro in Slow Wood, l’azienda che ho avviato insieme a Gianni Cantarutti.

Ho pensato che potesse valer la pena di condividere alcune considerazioni sull'avvio di una nuova attività, ed eccole qui...

Quando siamo partiti –era il giugno 2013- le nostre idee, convinzioni, preoccupazioni erano completamente diverse da quelle che abbiamo oggi. Come molte start-up siamo passati attraverso un percorso di incubazione, che ci ha messo a disposizione diversi mentors, esperti ci hanno aiutato a pensare un modello di business e redigere un business plan. Documenti ben fatti, che hanno convinto diversi investitori a scommettere su di noi, e che ci hanno così permesso di partire.

Se oggi guardo quei documenti, quasi tutto quello che vi avevamo inserito è stato disatteso dalla realtà dei fatti. Le previsioni numeriche, le strategie commerciali (se così possiamo chiamarle), la struttura organizzativa, lo stesso modello di business sono cambiati radicalmente.

Ma allora come facciamo ad essere ancora “in piedi”?

Com’è possibile che con tutte queste previsioni sbagliate siamo riusciti a far decollare il progetto?

E’ normale che succeda quello che è successo a noi?

Se il progetto non è fallito è perché siamo riusciti a correggere il tiro, a suon di errori e fallimenti, ben gestendo le risorse: attenti a non fare passi più lunghi della gamba, ma azzardati abbastanza da decidere di provare, buttare soldi e tempo (ma non troppi), capire cosa funziona e cosa no, modificare ed affinare la nostra strategia. Abbiamo avuto pazienza, coraggio, capacità di fare autocritica, fiducia nelle forze del gruppo. Abbiamo scelto diverse persone che hanno fatto con noi questo percorso ed abbiamo avuto la capacità di allontanare quelle meno affini –sebbene magari più esperte- e scommettere su quelle più adeguate.

Parlando con diversi nuovi imprenditori (ma invito tutti a farmi avere la propria personale opinione) ho potuto scoprire che spesso e volentieri le previsioni iniziali sono completamente errate. E difficilmente potrebbe non essere così, visto che queste previsioni si basano su pochissimi dati ragionevolmente certi e su molte assunzioni prive di ogni base concreta. E allora perché fare questi percorsi di incubazione? Perché spendere mesi a predisporre piani di business e strategie che verosimilmente risulteranno errati? Le risposte che mi sono dato sono tre.

La prima è che sia comunque necessario partire con uno schema, con delle idee di ciò che si vuole e che si pensa giusto fare. Idee e schemi che vengono cambiati nel corso del tempo, ma senza i quali si brancolerebbe nel buio, si lavorerebbe senza alcun riferimento ed obbiettivo.

La seconda è che gli acceleratori ti consentono di entrare in contatto con stakeholders ed influencers che difficilmente riusciresti a contattare direttamente, e che si rivelano valide risorse anche dopo che l'attività è partita.

La terza è che il lavoro di impostazione e preparazione sia fondamentale per farti mettere a fuoco quelle dinamiche ed analisi che, quando sarai immerso nella quotidianità del lavoro di “startupparo” non avrai il tempo di focalizzare con altrettanta cura. Se durante il percorso di incubazione tutte le attenzioni sono rivolte agli aspetti strategici (individuare il modello di business, il proprio vantaggio competitivo, le strategie di marketing, l’organizzazione commerciale, etc.), quando l’azienda sarà partita scoprirai che i problemi quotidiani che avevi assolutamente trascurato o sottostimato –amministrativi, burocratici, normativi, di gestione del personale, logistici, etc…- relegheranno alle riflessioni notturne i ragionamenti strategici.

L’importante, a mio avviso, è riuscire ad alzare la testa dal tran-tran quotidiano con una certa frequenza, coinvolgendo tutti quelli che lavorano con te, per rimettere in discussione quello che si sta facendo, per capire se si è sulla strada giusta o se qualcosa non funziona come dovrebbe. Ed avere il coraggio, se qualcosa non funziona a dovere, di cambiarla, anche se si è già speso molto in una direzione, anche se si fatica ad accettare un insuccesso, anche se dispiace lasciare una strada nella quale si è dedicato molto lavoro.