Ce premier album est l’archétype du punk californien des années 80. Black Flag s’attaque au système armé d’une section rythmique qui affole le métronome, un Greg Ginn à la guitare qui suit son propre chemin et des refrains scandés furieusement par Henry Rollins, recruté quelques semaines auparavant. Du refrain inoubliable de « Rise Above » et son incitation à la révolte à « TV Party », qui fait le lien entre les Ramones et les Beastie Boys, Damaged est un concentré de brutalité amicale typique du genre. Son authenticité le fait entrer dans l’histoire comme étant une des fondations du hardcore.