C'est après un concert des Pistols à Londres en 1976 qu'Howard Devoto et Pete Shelley forment les Buzzcocks. Auteurs du premier single punk autoproduit de l'histoire, leur succès est fulgurant. Mêlant les mélodies subtiles de la pop et les riffs urgents du punk, le groupe de Manchester annonce le mouvement new wave et donne ses lettres de noblesse au versant arty du punk. Ils se séparent l'année suivante, Devoto partant former Magazine et Shelley continuant en solo. Reformés en 1989, ils continuent aujourd'hui de se produire sur scène et restent une référence majeure de la scène indie.