Avant même de devenir un supergroupe à la fin des années 80, les membres de The Traveling Wilburys ont rythmé trois décennies de création. À la fin des années 50 fleurissent les ballades de Roy Orbison qui précèdent elles-mêmes de quelques mesures les débuts folk de Bob Dylan et les premiers succès de Georges Harrison avec les Beatles. Jeff Lynne et son rock excentrique côtoient l'énergie de Tom Petty au cœur des années 70 et 80. Réunis en studio en 1988, les cinq légendes mélangent les influences de leur palette pour célébrer les sonorités du rock classique.