1990 年，林强的首张专辑《向前走》横空出世，打破了闽南语歌一成不变的悲戚曲调，向世人证明闽南语也可以创作和演唱摇滚曲风，使他一跃成为“新台语歌运动”的领跑者。不同于摇滚乐惯有的反叛叙事、愤世嫉俗的话语，《向前走》用自信、洒脱和热忱的唱腔强调着在地意识，宛若在太阳下汲取了光和能量。专辑标题曲由林强作词作曲，不仅以“卡早听人唱台北不是我的家，但是我一点拢无感觉”（早前听人唱台北不是我的家，但是我一点没有感觉）回应了罗大佑《鹿港小镇》中的“台北不是我的家，我的家乡没有霓虹灯”；更以一句无畏的“再会吧，啥咪拢不惊”（再会吧，什么都不怕），也唱出了台湾百姓跨越世代的集体共鸣，获得了空前绝后的大众影响力。“一个年轻的北上的男孩，将自己对过去的迷惑不解转为对未来的希望。”在《平凡老百姓》的开篇自白中，林强便以彰化出身的个人经历点题，讲述当时台湾年轻人揣梦北上的无畏心境——即便身处动荡不安的时代，也无法阻挡离乡游子奋斗的决心。《闪闪烁》则以华丽的合成器、电子音效与念唱，透露出林强在成为流行巨星之余对声响的好奇心，亦预示了未来他往配乐、实验音乐发展的转向。这张《向前走》由陈升、李宗盛参与制作，亦有李正帆、黄韵玲、罗纮武等实力派音乐人的加入为专辑添彩，用各自的旋律交织契合成台湾本土文化的变奏与调谐。其后，林强再发《春风少年兄》（1992）和《娱乐世界》（1994）两张闽南语专辑。历经时间的沉淀，这些当时看来音乐触觉超前的作品，如今终被奉为“经典中的经典”。从开辟新谷的闽南语人气歌王、一身反骨的实验电子乐制作人，直至尔后长达二十年的电影配乐师生涯，林强曾站在聚光灯下受万人追捧，也曾有过无人问津的沉寂时刻，而他始终跟随内心的声音，坚守着谦和为本的音乐理念。