London Grammar 成員 Dan Rothman 認為第四輯《The Greatest Love》象徵著他們逝去的青春。「雖然製作過程中仍帶有些天真，但我們也嘗試展現更精進的一面。」這位吉他手兼鍵盤手告訴 Apple Music。由主唱 Hannah Reid、鼓手 Dot Major 和他組成的這支電子流行樂團，11 年前推出了首專《If You Wait》，而這次的作品開啟了新篇章，反映出他們這些年來累積的歷練，當中不僅有強勁的極簡舞曲和引人沉思的電子民謠，還包括感傷的鋼琴抒情曲與醇美動聽的獨立流行旋律。 此輯誕生的關鍵在於 London Grammar 擁有了專屬錄音室 (位於 Damon Albarn 的 Studio 13 內)，得以按照自己的步調進行製作。「你可以暫時離開一段時間再回來工作。」Major 解釋道：「以前我們都是租用大型商業錄音室，但這次我們獲得了前所未有的自由。你可以花上一整天的時間來調製一種奇特的音色，這在過去是無法想像的，因為很燒錢。」Rothman 表示，這種新的創作方式帶來了出人意料的火花，讓團隊能以不同搭配來處理歌曲，有時各自工作，有時兩人合作，有時則是三人同時投入製作，也因此成就了他們迄今最繽紛之作。以下就讓 Rothman 和 Major 為我們逐曲介紹吧。 〈House〉 Dan Rothman (以下縮寫為「DR」)：「這首歌已經完成了一段時間，但我們花了很久才真正改到滿意的狀態。我和 Hannah 做了原版 demo，接著由 Dot 繼續發展，然後我們找來 George FitzGerald，他又進一步拓展了這首歌，製作人 Tim Bran 也參與其中。我們找了幾位不同的製作人來做這首歌。Hannah 演唱的旋律琅琅上口，讓人印象深刻。它似乎註定要成為這張專輯的起點。」 〈Fakest Bitch〉 Dot Major (以下縮寫為「DM」)：「Hannah 寫的歌詞非常黑暗，整張專輯都是如此。這首歌聽起來像是她跟某個洛杉磯創作人合寫的，其實不然，它更清冷。」 DR：「這首歌是在錄音室裡一氣呵成寫成的，我們基本上就照著原版來錄。很多人告訴我，他們覺得歌詞不像 Hannah 寫的，因為內容不是太深奧。」 〈You And I〉 DM：「我們為這首歌做了無數版。最後，友人 Seth Tackaberry 彈貝斯，我負責打鼓，一起進行現場錄音，然後在此基礎上衍生出其他結構。」 DR：「我們本來想嘗試營造 Michael Jackson〈Heal the World〉的感覺，但最後可能搞砸了。Dot 用了大量 FM 合成器做出 80 年代的閃亮音色，好笑的是，這現在其實很流行。製作這首歌的轉捩點，是我們要為 Coldplay 巡演排練時，我迷上了現場演奏的節奏組。我們把排練室設置成錄音室環境，錄下了 Dot 和 Seth 的合奏。這時的風格更像 Steely Dan，整首歌變得更緊湊、更『乾』，突然間，它就聽起來像我們參考的那些作品了。」 〈LA〉 DR：「這張專輯是在各種不同的錄音室錄製的，所以過程可說是相當零碎。我們專門去 Studio 13 完成這首歌，也錄了其他首。這成了一個轉機，因為我們搭建了自己的錄音室，就在 Studio 13 裡。當我們完成這首歌時，我們也找到了新家，也就是我們完成此輯的地方。」 〈Ordinary Life〉 DR：「這本來也是我跟 Hannah 很久以前做的 demo。我當時聽了 24kGoldn 的〈Mood〉，就去錄音室寫出 riff 跟鋼琴部分，她加上人聲旋律後，Dot 就接手將它提升到另一個層次。這首歌可說是完全由 Dot 製作的。」 DM：「這是專輯裡第一首感覺真正完成的作品，其實兩年前就可以發這首歌了。」 〈Santa Fe〉 DR：「這首歌的歌詞和旋律源自於 Hannah 做的一個夢，之後我跟 Dot 和創作人 Pablo Bowman 一起合作這首歌。他聽了 demo 後說：『噢，我真的很喜歡。』於是他幫我們重新編曲，還加了一段 hook。他後來跟別人合作了一首熱門歌曲，那就是 Ellie Goulding 和 Calvin Harris 的〈Miracle〉，但當時他還沒有寫出那首歌。跟我們合作的創作人似乎總會跟別人寫出金曲！」 〈Kind Of Man〉 DR：「我對這首歌的成品非常滿意，也很高興它能收錄其中。大約六年前，我寫了一段 loop、有了初步概念，它就一直存在電腦裡。在我們跟 Coldplay 巡演途中，Hannah 聽到了這首歌，她說：『我很喜歡這段吉他 loop。』之後 Seth 寫的貝斯啟發了另一段旋律，也帶給 Dot 發展節奏的靈感。我們還邀請了夥伴 Jon Hoskins 參與，他也在和我們合作後寫出了一首全球夯曲。我沒開玩笑，Post Malone 的〈I Had Some Help〉就是他創作和製作的，而我們這首也在同一天發行！」 〈Rescue〉 DM：「George FitzGerald 真的拯救了這首歌，我下了很大功夫才想出該怎麼做。我一開始嘗試的風格有點像 Kelis 的〈Millionaire〉，後來我一直在跟 Hannah 討論，但她認為應該要像 Coldplay 的〈Paradise〉，真的是溝通無效啊！我怎麼都想像不出來。於是，我們把曲子交給 George，對他說：『你能試著想想辦法嗎？』他把鋼琴旋律放在開頭的突出位置，徹底改變了整個感覺，讓我們覺得：『這就對了！』他是製作這首歌的一大功臣，他的角色比我們任何一人都還來得重要。」 〈Into Gold〉 DR：「我們很想再做一首歌，我就在筆電上瀏覽檔案，播了一首又一首的 demo，Dot 突然說：『這是什麼歌？我喜歡這首。』」 DM：「Dan 甚至找不到原始音軌，Hannah 的人聲是約六年前錄的，所以我就用 AI 提取原版的人聲。我很喜歡 Hannah 寫的歌詞，那很值得再進一步發展。我和 Dan 一起在我家的錄音室錄了一天，徹底完成了這首歌。」 〈The Greatest Love〉 DR：「這首算是 Hannah 的作品。她幾乎是夢到這首歌的，有時會這樣。她也幾乎在腦海中寫完了整首歌，然後我和 Dot 設法打造出她想像中的色彩。」 DM：「Hannah 聽了很多經典歌曲，那些音樂影響也反映在這裡，甚至還帶點迪士尼元素，像《風中奇緣》的〈Colors of the Wind〉之類的歌。」 DR：「這首歌就該作為結尾曲，因為它非常恢弘。歌詞的寫作方向也都是由 Hannah 發想的，她心裡早已想好專輯應該叫『The Greatest Love』，用這首歌來作結似乎也是理所當然的選擇。」