Billie Eilish

싱어송라이터 Billie Eilish는 뭔가 새로운 걸 감지했을 때 핸드폰부터 꺼내들고, 순간의 생각과 감정을 꼼꼼하게 기록해둔다고 합니다. "뭐든 좋아요. 진실을 말하고 싶다면, 내가 하는 말이 진실이라고 굳이 입 밖으로 낼 필요 없이 그냥 쓰면 돼요. 글로 적는 순간 온전히 당신의 것이 될 테니까요." 그는 Apple Music의 Up Next 시리즈 인터뷰에서 이렇게 말했습니다. 2001년 LA에서 태어난 Billie Eilish(본명 Billie Eilish Pirate Baird O'Connell)는 연예계에 종사하는 부모님 슬하에서 홈스쿨링을 받으며 자랐습니다. 열한 살 즈음부터 곡을 쓰기 시작한 그는 우울하고 초현실적이며 미니멀한 스타일의 팝 음악을 집중적으로 탐구하기 시작했죠. 그는 Lana Del Rey나 래퍼 Tyler, the Creator, Earl Sweatshirt 같은 아티스트들을 좋아했습니다. Billie Eilish가 지닌 멜랑콜리한 음악 감성과 지나칠 정도로 솔직한 말투는 그들의 영향을 받아 형성됐다고 봐도 큰 무리가 없을 겁니다. Billie Eilish는 2017년 'dont smile at me'를 시작으로 여러 곡의 싱글 시리즈를 온라인 플랫폼을 통해 발표했습니다. Billie Eilish는 집 밖을 잘 벗어나지 않습니다. 스튜디오도 극도로 싫어한다고 하죠. 그래서 친오빠이자 프로듀서인 FINNEAS와 함께 자기 집 침실에서 주로 작업을 합니다. 이런 작업 방식은 요즘 같은 스트리밍 시대에 아티스트에게 공간의 제약 따위는 없음을 보여준 좋은 예라고 할 수 있습니다. 그로부터 약 2년 후, 그는 실험적인 팝 튠으로 가득 채워진 데뷔 정규 앨범 'WHEN WE ALL FALL ASLEEP WHERE DO WE GO?'를 발표했습니다. 불면증과 악몽, 자신의 정신 상태를 집중 탐구한 괄목할 만한 앨범이죠. 그는 이 데뷔작을 통해 대중음악의 개념을 새롭게 정의했고, 메인스트림 팝 씬의 판도를 완전히 뒤집었습니다. '우울하고 불안한 Z세대를 대변하는 아티스트'라 평가받으며 전 세계적인 현상으로 떠오를 만큼 엄청난 센세이션을 일으킨 Billie Eilish. 2020년 제62회 그래미 어워드에서 올해의 앨범, 올해의 레코드, 올해의 노래, 신인상까지 주요 부문을 모조리 휩쓸며 총 다섯 개의 트로피를 거머쥐는 기염을 토합니다. 게다가 제1회 Apple Music Award에서 Global Artist of the Year 상을 수상하기도 했죠. 쏟아지는 세간의 관심에도 불구하고 Billie Eilish는 자유분방함과 유연성을 잃지 않기 위해, 컬래버레이션 범주를 넓히기 위해, 하나의 이미지로 고착되지 않기 위해 부단히 노력합니다. 그가 직접 이렇게 말합니다. "만약 누군가가 저한테 특정한 스타일이 있다고 생각한다면, 'Billie Eilish 사운드는 이렇다.'라는 식으로 간단히 정의를 내린다면, 내 음악이 어떻냐는 질문에 쉽게 답할 수 있다면 당신들 모두 틀린 거예요. 저는 쉽게 정의 내려지고 싶지 않아요. 확실한 음악색을 찾으려고 애쓰기보다는, 그때그때 떠오르는 아이디어를 활용해서 제가 만들고 싶은 건 뭐든 만들 거예요."