Os militares da Coreia do Sul confirmaram nesta sexta-feira que dispararam tiros de advertência depois que soldados norte-coreanos cruzaram brevemente a fronteira fortemente fortificada, na terceira incursão até agora neste mês. O Norte, com armas nucleares, tem reforçado a fronteira nos últimos meses, criando estradas táticas e colocando mais minas terrestres, resultando em "vítimas" entre as suas tropas devido a explosões acidentais, segundo Seul.

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“Vários soldados norte-coreanos que trabalhavam dentro da DMZ, na linha de frente central, cruzaram a Linha de Demarcação Militar. Após transmissões de alerta e disparos de alerta de nossos militares, os soldados norte-coreanos recuaram em direção ao norte”, declarou o Estado-Maior Conjunto, acrescentando que o incidente ocorreu na quinta-feira por volta das 11h, horário local (23h em Brasília).

Incidentes semelhantes ocorreram em 9 de junho e na terça-feira desta semana, e os militares de Seul disseram que ambos os ataques pareciam acidentais. As relações entre as duas Coreias estão em um dos momentos mais difíceis dos últimos anos.

O líder do secreto país comunista asiático, Kim Jong Un, recebeu esta semana o líder russo, Vladimir Putini, e assinou um acordo de defesa mútua que irritou Seul. O Sul, um grande exportador de armas, disse em resposta que irá “reconsiderar” uma política de longa data que o impediu de fornecer armas diretamente à Ucrânia.

“Embora a atenção esteja focada nas associações de párias de Putin, o regime de Kim está a pôr imprudentemente os soldados em perigo com um trabalho apressado na fronteira intercoreana”, disse Leif-Eric Easley, professor da Universidade Ewha, em Seul.

O trabalho provavelmente visa “tanto manter os seus compatriotas dentro como manter os sul-coreanos fora”, disse ele. Embora “a falta de canais de comunicação intercoreanos e de mecanismos de construção de confiança aumente o perigo de escalada nas zonas fronteiriças”, alertou o professor.

As duas Coreias também se envolveram em uma “guerra de balões”, com um ativista do Sul confirmando na sexta-feira que tinha lançado mais balões de propaganda em direção ao Norte. É uma medida que certamente provocará uma resposta de Pyongyang, que já enviou mais de mil balões com lixo para o Sul.

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Legalmente, Seul não pode impedir os ativistas de enviarem balões através da fronteira, depois de um tribunal ter decidido em 2023 que se tratava de uma violação injustificável da liberdade de expressão. O ativista Park Sang-hak, um norte-coreano que desertou e envia panfletos anti-regime ao Norte há anos, disse que fez flutuar 20 balões através da fronteira na quinta-feira, carregando propaganda e pen drives de K-pop e música K-drama.

O Norte é extremamente sensível ao acesso da sua população à cultura pop sul-coreana. Um relatório das Nações Unidas afirma que a posse de grandes quantidades deste tipo de conteúdo foi punida com pena de morte. A Coreia do Norte chamou os balões de propaganda de “guerra psicológica” e alertou que responderá na mesma moeda a cada lançamento.

As tensões em torno do duelo de propaganda já explodiram em outras ocasiões de forma dramática. Em 2020, culpando panfletos anti-Norte, Pyongyang cortou unilateralmente todos os laços oficiais de comunicação militar e política com Seul e explodiu um escritório de ligação intercoreano desativado no seu lado da fronteira.