Ocyá estreia entre os melhores restaurantes da América Latina do 50 Best; saiba o que provar

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A lista inclui ainda outro carioca, o Cipriani, restaurante italiano do hotel Copacabana Palace, comandado pelo chef Nello Cassese, na 95ª posição, e outros sete brasileiros: o Origem (76º), de Salvador (BA); Kan Suke (97º); D.O.M. (65º); Kotori (64º); Mocotó (63º); Fame Osteria (57º); e Charco (56º), todos de São Paulo.

A lista dos 50 melhores restaurantes e o anúncio oficial dos vencedores do The World's 50 Best da América Latina 2023, que pela primeira vez acontece no Brasil — mais precisamente, no Rio — acontecerá no dia 28 de novembro, em solenidade no Copacabana Palace, com a presença de 90 chefs do mundo todo e 800 convidados.

Abaixo, a crítica de gastronomia do GLOBO, Luciana Fróes, conta mais sobre o restaurante Ocyá e o que provar nos dois endereços.

Por Luciana Fróes

Até três anos atrás, pouco se sabia ou se ouvia sobre sobre Gerônimo Athuel, esse chef pescador, que já mergulhou fundo nas águas da Guatemala, Honduras, El Salvador e Nicarágua até aportar no Rio, na Ilha Primeira do arquipélago da Gigóia, na Barra. Foi ali, na casa que vive com a família, onde Athuel abriu o Ocyá, nome composto pela junção de "oc" de oceano; "cy", que é mãe em tupi guarani e "yá", que significa nós. Deu liga — tanto que, em tempo recorde, causou quase um "tsunami", levando uma legião de curiosos até a Gigóia, de barquinho, todos ávidos por desfrutar da cozinha desse chef instigante, de vasta cabeleira e de sucesso meteórico, que acaba de entrar no seleto grupo dos melhores restaurantes da América Latina pelo The World's 50 Best Restaurants.

No lápis, são menos de três anos de trajetória: em janeiro de 2022, Athuel abriu o restaurante na Gigóia e, em julho de 2023, o restaurante já ancorava no Leblon, num espaço caprichado, com as postas dos peixes expostas na câmara de maturação, de temperaturas que vão do negativo a três graus, logo na calçada. Ela serve de vitrine, de boas vindas e também de situada para os clientes que entram ali, como um aviso imaginário, do tipo: "atenção, o Ocyá não é apenas uma casa de frutos do mar". Não é mesmo.

"Procuro novos caminhos de lidar com o que vem do mar", conta esse chef pescador (e pode ser ao contrário também), que faz o que ninguém fez antes. Sua cozinha é um laboratório permanente de experimentos. Dali, saem coisas fantásticas. Pratica a técnica oriental de ikejimê, a incisão que paralisa o cérebro do peixe e mantém os órgãos ativos, que deixa as postas frescas. É preciso. E é desse jeito que os peixes vão para as câmaras de maturação, frescos, sem cheiro, onde podem permanecer por até um mês.

Do peixe (que ele mesmo pesca), aproveita tudo — nada, nadinha é descartado. Os cortes e técnicas são revolucionários, remetem ao mundo dos "fish butchers, os "açougueiros do mar", com terminologias peculiares (dry aged, por exemplo) e criações como prime rib de atum, linguiça de trilha e de camarão, o bacon de peixe.

O que faz é disposto no prato como obras de arte. Único caso do peixe feito na brasa com pele crocante dourada (só vendo para entender, R$ 62), o "colar" de peixe picante, o "marbonara", a versão marítima do carbonara com bacon de peixe e bottarga artesanal defumada sensacional (R$ 98); a seleção de charcutaria do mar (R$ 72) inacreditável, com mortadelas, linguiças e outras versões feitas a partir de pescados não convencionais, que chegam dispostas em madeiras que Anthuel encontra boiando pelas águas (e como tem) e o chef e amigo Esteban Mateu manuseia e transforma em peças maravilhosas.

O choripan (R$ 38) vem com linguiça de peixe, queijo meia cura e chimichurri, para comer com a mão e se lambuzar. Genial. Esse ano o Ocyá faturou o troféu de melhor casa de peixes e frutos do mar do Rio na edição do Prêmio Rio Show de Gastronomia do Globo. Agora, o mergulho é mais profundo: o reconhecimento e a visibilidade internacional. Em menos de três anos, Gerônimo Athuel e o seu Ocyá entraram para o time dos grandes. Para poucos, um feito e tanto.

Rua Aristides Espínola 88, Leblon (97286-1250). Ter a sex, das 12h às 23h. Sáb, do meio-dia às 23h. Dom, das 12h às 18h. Ilha Primeira, Lagoa da Tijuca, Barra. Qua, qui e dom, das 12h às 18h. Sex e sáb, das 12 às 22h.

Confira a lista completa do 51º ao 100° melhores restaurantes da América Latina pelo 50 Best: