Apagões e escassez hídrica: o novo normal em um país que não preserva suas florestas

O apagão de energia elétrica que afetou mais de dois milhões de pessoas e deixou cerca de cem mil residências sem luz por mais de quatro dias é um aperitivo bem indigesto das mudanças climáticas.

Ondas de calor intenso, estiagem prolongada e tempestades capazes de arrancar árvores, derrubar muros e destruir a fiação elétrica são e serão cada vez mais frequentes. E ocorrerão em intervalos cada vez mais curtos.

Há muito o que gestores municipais, palco de disputas eleitorais em 2024, podem fazer: fiscalização do trabalho das companhias do setor elétrico, serviço efetivo de podas de árvores, planos para enterrar a fiação, monitoramento de áreas de risco, etc.

Mas há fatores externos, distantes de nossas cidades, que impactam diretamente a vida cotidiana. E eles exigem pactos federativos e internacionais para acelerar mudanças na matriz energética.

O Brasil, neste sentido, larga em vantagem estratégica. É o único país do Planeta, afinal, que consegue produzir boa parte da sua eletricidade (60,2% da geração total em 2023) por meio de uma matriz limpa e renovável – mas finita e sob risco, de acordo com um estudo recente do projeto Amazônia 30 lançado pelo Climate Policy Initiative (CPI) da PUC Rio.

Intitulado “(Des) matando as hidrelétricas: a ameaça do desmatamento na Amazônia para a energia do Brasil”, o estudo é assinado pelos pesquisadores Gustavo R. S. Pinto, João Arbache, Luiza Antonaccio e Joana Chiavari.

A partir de dois estudos de casos – uma usina localizada entre Mato Grosso e o Pará e outras na Bacia do Paraná, no Mato Grosso do Sul – o relatório aponta que o desmatamento na Amazônia já afeta os níveis dos reservatórios hidrelétricos, reduzindo o potencial de geração de energia e produzindo prejuízo para o setor.

A explicação é a estiagem nos rios que correm os céus, os chamados rios voadores. São correntes de ar que partem da Amazônia, serpenteiam o leste da Cordilheira dos Andes e transportam umidade para boa parte do Brasil, garantindo a vazão dos rios, a irrigação das plantações e os níveis das hidrelétricas.

Quando as correntes passam por áreas desmatadas, elas perdem umidade e a força das chuvas no trajeto. Em outras palavras: a água não chega onde deveria chegar, muitas vezes a milhares de quilômetros da floresta tropical.

O estudo serve como um alerta para o setor público e também privado (este, se ainda não percebeu os efeitos do desmatamento nas narinas quando os rios voadores se tornam rios de fumaça e chegam às metrópoles do Sudeste, já começa a sentir no bolso o prejuízo, a começar pelo preço da energia).

Projetos de preservação nesses corredores por onde passam os rios voadores – inclusive as Terra Indígenas que há milhares de anos servem como cinturões para as correntes de umidade – são fundamentais para que a matriz energética seja preservada.

Enquanto a preocupação com as mudanças climáticas mira o futuro, parar a devastação da floresta é tarefa urgente: uma árvore queimada ou derrubada hoje já não contribuirá, via transpiração, com as correntes aéreas que deveriam inundar nossas plantações amanhã.

É um erro pensar que o excesso de chuvas observado nos últimos dias em São Paulo ou, mais especificamente, no Rio Grande do Sul entre maio e abril deste ano vão garantir o abastecimento pluvial.

O desmatamento é um dos fatores que eleva o calor e cria verdadeiras tampas de uma panela climática que impedem a dispersão das chuvas, que acabam concentradas em áreas restritas e castigadas pelas tempestades.

Como um médico atento à saúde do paciente, a ciência já deu literalmente o caminho das águas, o diagnóstico e a solução para a crise que se anuncia extrema: preservar, preservar, preservar.

É hora de dar ouvidos.