Por que 6% é tão mágico?

Nessas épocas de planejamentos e ajustes fino dos planos de negócios das empresas, como realmente se parece o crescimento das startups?

Segundo Paul Graham da Y Combinator, as startups devem se concentrar em manter uma taxa de crescimento de 6% por semana. 

Para fins de comparação se você está indo bem ou não, recomendo essa tabela:

• Taxa de crescimento menor que 6% por semana - Baixa
• Taxa de crescimento de 6% à 7% por semana - Boa
• Taxa de crescimento maior que 7% por semana - Ótima

"Se você só consegue gerenciar 1% de crescimento semanal, é um sinal de que ainda não descobriu o que está fazendo.” - Paul Graham, cofundador YC

As pessoas são naturalmente ruins em entender a exponencialidade. E isso acontece porque nossa tendência natural é projetar para o futuro os padrões do passado. Se levou 100 anos para aquela grande corporação virar o que virou, tendemos a pensar que vai levar 100 anos para outra chegar no mesmo patamar. Mas isso não é verdade.

Levou quase 50 anos para ¼ da população americana adotar a eletricidade, mas levou apenas 25 anos para adotar os PCs, e menos de 5 para adotar os celulares. Compreender esse conceito é chave para guiar sua empresa na direção certa. As mudanças estão cada vez mais rápidas, e focar na manutenção de uma taxa de crescimento semanal superior a 6% é o caminho para construir startups disruptivas. 

Como alguém que já trabalhou na liderança de uma startup como founder, naquela loucura de testar hipóteses, conquistar uma base de clientes, gerar hoje o dinheiro para pagar as contas de amanhã etc., descobri que essa é a melhor promessa que você pode fazer aos futuros e atuais investidores. “Eu preciso que você invista X para que eu possa manter minha taxa de crescimento semanal de X%. Essa é a minha promessa e é para isso que preciso fazer os investimentos X, Y e Z”.

Por outro lado, hoje atuo mais com “governança/corporate” em uma startup mais estruturada, e entendo que os executivos de grandes corporações ficam impacientes quando os primeiros meses e anos dos negócios não produzem o volume de receitas que estão acostumados em uma empresa de grande porte. Mas não existem atalhos: as coisas começam pequenas ... e depois crescem. Ponto final.

A pressão para obter lucros agora pode impedir que você dê o tempo necessário para as novas oportunidades crescerem. Para amenizar suas preocupações, recomendo fazer uma modelagem que mostre os resultados nos anos 2 ou 3 do negócio, mantendo a taxa de crescimento semanal de 6%. 

Outro ponto crucial para épocas de planejamento em startups é ter clareza que ninguém sabe (nem deveria saber) o que será feito para garantir o resultado esperado daqui 6 meses. Quando falamos de crescimento exponencial, comparar o mês 1 com o mês 6 pode parecer assustador e impossível de alcançar. Mas lembre-se: o foco é 6% por semana. Nos primeiros meses, inclusive, essa taxa representa um crescimento tão pequeno que podemos pensar apenas 1 semana pra frente. “O que farei essa semana para crescer 6% na semana que vem?”, já que esse 6% representa, muitas vezes, 1 ou 2 clientes a mais. Com o passar dos anos, é claro, esse 6% começa a ficar maior, e é só aí que podemos começar a pensar com alguns meses de antecedência “O que farei esse mês para garantir os 6% de crescimento que vamos precisar fazer daqui 16 semanas?”

Mas atenção, mais importante que crescer 6% por semana, é crescer a métrica certa: a north star metric (métrica estrela guia). Google it! A North Star Metric (NSM) é “a única métrica que importa”, ou seja, é aquela que melhor captura o principal valor do produto ou serviço que você entrega aos seus consumidores. Melhorar a NSM é focar no crescimento sustentável de longo prazo. No Airbnb é o “número de noites reservadas”, já na Netflix é o “tempo que o usuário fica na plataforma assistindo aos conteúdos” e na Walmart são as “compras por usuário ou sessões visitadas”.

E se tiver interessado em saber mais sobre essa métrica-chave das startups, comenta aí. Quem sabe isso vira a pauta para um próximo post.