Qual é o nosso problema com a água cervejeira?

A cerveja é a bebida alcóolica mais consumida no mundo, dentre as matérias-primas utilizadas na sua fabricação, uma dela se destaca, a água.  Seu impacto pode ser muito grande, tanto na qualidade do produto, como nos custos de produção. Se levarmos em conta que vivemos num mundo no qual as preocupações com sustentabilidade ganharam importância, torna-se obvio a necessidade de cuidarmos melhor da água que utilizamos em nossos processos

      Cervejarias são indústrias intensivas no uso de água, seu uso pode variar desde 3,0, até mais de 10L de água/L de cerveja, sendo que, normalmente, cervejarias menores apresentam maiores gastos com água. Apesar de, em alguns casos, o percentual de água no produto acabado, poder ser superior a 95%, grandes quantidades de água são gastas em outras atividades, como limpeza de equipamentos, sistemas de aquecimento e resfriamento etc.

          Vivemos uma condição, na qual já existe uma maior competição por fontes adequadas de água, com cervejarias, em vários locais do mundo, tendo que ajustar seus processos, pois a água que utilizam também é utilizada para uso residencial, irrigação e outros negócios. Além disso, consumidores mais conscientes exigem um uso adequado desta matéria-prima, sem desperdícios desnecessários.

  A Boa notícia é que, ao longo do tempo, as empresas vêm conseguindo adequar-se, mesmo no segmento de micro cervejarias, como podemos observar no gráfico a seguir.

  Figura 1 – Consumo de água por microcervejarias americanas. Fonte: Brewers Association - Water and Wastewater:Treatment/Volume Reduction Manual

          O primeiro passo para podermos reduzir o consumo de água numa cervejaria é conhecermos o consumo de cada área e a partir daí monitorarmos se estamos operando com a eficiência máxima, ou se estão ocorrendo desperdícios, como por exemplo vazamentos em tubulações, válvulas, juntas etc.

         O Gráfico abaixo mostra o consumo médio de água, pelas diversas áreas que compõe uma cervejaria.

 Figura 2 – Consumo médio de água por área de processo de uma cervejaria. Fonte: Brewers Association - Water and Wastewater:Treatment/Volume Reduction Manual

          Existem alguns procedimentos simples, muitas vezes de fácil implantação, que podem rapidamente, permitir uma redução do consumo de água, dentre eles, podemos citar:

 ·      Utilização, em tanques de fermentação e maturação, de produtos de desinfecção que não necessitam de enxague, como o ácido peracético;

·      Recuperação da água de enxague de soda de processos CIP, para utilização como primeira água de lavagem em um CIP posterior

·      Escolha de spray-balls que permitam lavagens com menor consumo de água

·      Na área de utilidades a recuperação da água de condensado, que além da redução do consumo, gera ganhos monetários adicionais com a diminuição do uso de combustível e de químicos para o tratamento da água que entrará na caldeira

·      Na sala de brasagem, a recuperação da água de lavagem de bagaço, até extrato residual na faixa de 1,0ºP. No caso do atingimento do volume máximo da caldeira de fervura, a água de lavagem pode ser enviada para a caldeira de mostura, gerando além redução no consumo de água e, também, no de malte.

·      Recuperação da água do rinser de garrafas não retornáveis para outras finalidades (irrigação de jardins, lavagem de pisos, descargas de sanitários etc.)

·      Filtrar e reciclar as soluções de soda dos tanques de lavadora de garrafas

·      Captação, tratamento e utilização de água da chuva em operações que não requeiram água com requisitos específicos de qualidade.

·      Buscar sempre por vazamentos na fábrica e corrigi-los o mais rapidamente possível. Vazamentos não são coisas comuns e representam custo de produção

Figura 3 – Piso drenante utilizado nas instalações da Unidade Firjan SENAI Tijuca, utilizado para captação de água de chuva, que será tratada, para uso posterior em atividades como irrigação, limpeza de superfícies etc.

         Contudo para que a economia de água seja um processo orgânico na cervejaria e não uma condição, em que são feitos mutirões para resolver o problema, quando ele se torna crítico. O primeiro passo é conhecer sua fábrica e seus processos:

 1 - Mapeie a rede de distribuição de água da cervejaria e marque as rotas das tubulações e drenos da fábrica. Suas plantas estão atualizadas (ou existem)?

2 - Identifique os principais pontos em que a água é usada, em todos os locais, não só no processo.

3 - Estime a quantidade de água usada e descarregada em cada ponto principal.

4 - Identifique a qualidade e a disponibilidade da água nos pontos principais da fábrica, inclusive as utilidades.

5 - Verifique o uso de água em diferentes áreas da cervejaria quando a produção for encerrada. Se o líquido estiver fluindo através de tubos ou drenos, há um vazamento, ou o equipamento foi deixado ligado (economia de água e energia).

7 - Rotular tubulações, válvulas e bueiros para fácil identificação

          Depois que você já conhece suas instalações e mapeou seus gastos, reflita sobre os procedimentos utilizados:

a)   É necessário usar água para conduzir determinado processo?

b)   Por que o processo usa tanta água?

c)   A quantidade de água pode ser reduzida?

d)   Pode-se usar água de qualidade inferior?

e)   A água pode ser recuperada e usada em outro lugar?

f)     A água limpa e de boa qualidade está indo pelo ralo (custo com tratamento de efluentes)?

  Feito o dever de casa, coloque a mão na massa:

 ·      Priorize oportunidades: O que é mais importante para a cervejaria no curto prazo? Que oportunidades são boas a médio e longo?

·      Considere melhorias na eficiência da água no contexto de outras melhorias de processo e metas de desempenho com o objetivo de obter melhores resultados. Lembre-se que a água é utilizada em várias atividades dentro da fábrica.

·      Considere as melhores práticas e tecnologias de gestão na eficiência do uso de água e escolha aquelas fazem sentido para sua instalação. Uma solução que faz sentido numa grande unidade industrial, pode não fazer sentido, técnico, ou econômico, numa micro cervejaria.

·      Implemente as soluções, faça alterações, avalie e otimize a operação das mudanças realizadas, de forma garantir que as alterações sejam eficazes e possam ser facilmente mantidas.

·      Compartilhe os resultados, como forma de motivação e para mostrar que melhorias podem ser realizadas e que só são conseguidas com o engajamento da equipe.

  Depois de revisitarmos uma cervejaria com olhos atentos, não podemos deixar de notar que muitas vezes a implantação de procedimentos que levarão ao uso mais racional da água, não passa por custos vultosos para a compra de novos equipamentos e tecnologias, mas sim por uma mudança cultura na qual a água passa a ser vista como uma matéria-prima como outra qualquer, como o malte e o lúpulo, e, da mesma forma que estes, devemos estar preocupados com sua qualidade e rendimento, ou seja, evitarmos desperdícios.

          Não se esqueça que a água é um bem finito e tem um custo para seu uso e tratamento, portanto, utilizá-la de forma racional, não denota somente uma preocupação com o ambiente, mas também com a saúde financeira da cervejaria.

 Usar água de forma racional é inteligente.