Se não há como curar, ainda é possível se cuidar e muito

O homem é o único ser vivo que tem plena ciência de que, um dia, seu ciclo vital chegará ao fim. Mesmo assim, possivelmente não existe assunto menos agradável para se conversar do que a morte. É um tema desconfortável, sem dúvida, até mesmo para alguns profissionais de saúde. Enfrentar doenças que podem tirar a vida de uma pessoa é um grande desafio.

Mas se não for possível curar o paciente, é possível cuidar ao máximo dele e de sua família (sempre que possível de acordo com seus desejos e preferências) para lhes gerar conforto e acolhimento e tentar minimizar a sua angústia e dor. Imagine quanto vale para um doente terminal visitar a sua praia preferida, acompanhar um jogo de seu time de coração ou comer uma refeição que lhe traga ótimas lembranças de sua infância? E, em paralelo, ser tratado por uma equipe que combina conhecimento médico com calor humano para ele e para aqueles que o amam.

Essa forma de atendimento, que costumeiramente é realizada por uma equipe multidisciplinar de médicos, enfermeiros, psicólogos e assistentes sociais, é chamada de cuidados paliativos. Ela busca melhorar a qualidade de vida e, principalmente, a sensação de bem-estar do paciente e das pessoas mais próximas a ele para que o indivíduo possa viver o mais ativamente possível desde o momento do diagnóstico da doença até a sua morte.

Não se trata de tentar adiar o óbito ou buscar antecipá-lo. Mas de afirmar a vida e reconhecer a morte como um processo natural, com a integração de aspectos psicológicos e espirituais como parte dos cuidados do paciente. E ainda oferecer um sistema de apoio à família que permita que ela cuide do enfermo em seus últimos momentos e a auxilie no período de luto, como indica a Organização Mundial de Saúde (OMS) em seus Princípios do Cuidado Paliativo (lançados em 1990 e atualizados em 2002).

Há muitas formas de se realizar isso. Desde a realização de pedidos - como promover o casamento oficial com um (a) companheiro (a) de muitos anos – até a escolha do local de preferência do óbito, normalmente um tema bastante sensível. No Brasil, essa é uma prática ainda pouco disseminada, o que em parte pode ser explicado pela formação profissional: somente 14% das faculdades de medicina do país possuem em seus cursos uma disciplina sobre cuidados paliativos.

Mas esse quadro nacional está em processo de mudança. Já há investimentos de grupos de saúde nesse modelo de atendimento, especialmente para pacientes com doenças oncológicas, cardiopatias e problemas pulmonares em estágios avançados. É o caso da Amil, que passou a oferecer, desde junho de 2018, o Programa Suporte e Conforto. Em pouco tempo, houve o engajamento de aproximadamente 260 pacientes, que recebem cuidados paliativos em unidades especializadas nas cidades de São Paulo, Curitiba, Rio de Janeiro e Salvador, ou através de atendimentos domiciliares. A inclusão no programa ocorre por indicação do plano de saúde, mas a participação dos beneficiários é facultativa. Os resultados obtidos até aqui são excelentes, com um altíssimo nível de satisfação de pacientes e famílias. Estamos fazendo valer nosso propósito do cuidado certo, no lugar certo, na hora certa.

Iniciativas como essa são bastante positivas, ainda mais se considerarmos o alerta da OMS que a necessidade mundial de cuidados paliativos crescerá consideravelmente nas próximas décadas com o envelhecimento da população e o avanço das doenças crônicas não transmissíveis. Esse é um segmento da medicina que precisa, muito, ganhar mais espaço.