Uma homenagem a Satoru Iwata, o CEO com coração de gamer

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"Em meu cartão de visitas, sou presidente de uma empresa. Em minha mente, sou desenvolvedor de jogos. Mas em meu coração, sou um gamer."

Foi com esta frase de impacto que Satoru Iwata abriu sua palestra na Game Developers Conference (GDC) de 2005.

Eu que já era fã de Iwata, quando assisti esta palestra fiquei apaixonado de vez. Em tempo, a palestra está disponível de forma completa e pública neste link, recomendo fortemente a visualização a qualquer pessoa que remotamente já pensou em trabalhar com jogos uma vez na vida.

Satoru Iwata deixou um legado que certamente vai transcender gerações e fronteiras. Falecido em 11 de julho de 2015, aos 55 anos, Iwata-san foi um pioneiro cuja filosofia de vida e profissional transformou a indústria dos jogos eletrônicos, uma vida que deveria servir de inspiração inestimável sobre desenvolvedores e executivos em todo o mundo.

Nascido em 6 de dezembro de 1959, em Sapporo, Japão, Iwata desenvolveu desde cedo uma paixão por tecnologia e jogos. Estudou ciência da computação no Instituto de Tecnologia de Tóquio e começou sua carreira na HAL Laboratory, onde ajudou a criar clássicos como Kirby e EarthBound. Em 2000, Iwata ingressou na Nintendo, empresa onde sua genialidade floresceria plenamente.

A frase que abre este editorial - sobre ser presidente, desenvolvedor, mas acima de tudo um jogador - é a base de uma visão tripartida que sempre orientou suas decisões, permitindo que ele se conectasse tanto com a equipe de desenvolvimento quanto com os jogadores, resultando em produtos que priorizavam a diversão e a inovação.

O aspecto gamer de Iwata aflorou muito na sua crença inabalável que os jogos deveriam ser acessíveis a todos, independentemente da idade ou experiência. O maior exemplo disto foi que, sob sua liderança a Nintendo lançou o Nintendo DS e o Wii, dois consoles que redefiniram a indústria. Ambos abriram novas possibilidades de interação, atraindo tanto jogadores casuais quanto hardcore. Essa abordagem fez com que milhões de pessoas que nunca haviam jogado um videogame antes se tornassem fãs dedicados.

Já no lado desenvolvedor, ele sempre defendeu uma cultura de desenvolvimento aberta e colaborativa, frequentemente se envolvendo diretamente na resolução de problemas técnicos. E ele era um exímio programador, respeitado desde jovem por sua habilidade incrível. Um exemplo notável foi seu trabalho na compressão de dados para "Pokémon Gold and Silver", que permitiu a inclusão da região de Kanto no jogo. Isto sem falar na primeira versão "beta" do clássico Smash Bros., programada por Iwata no Nintendo 64 em parceria com o genial game designer Masahiro Sakurai.

Iwata era tão apaixonado pelo processo de desenvolvimento de jogos que manteve por muito tempo o seu quadro "Iwata Asks", uma série de entrevistas onde discutia o processo de desenvolvimento de jogos com sua equipe. Esse formato transparente e educativo inspirou muitos na indústria a valorizar mais a comunicação e a compreensão mútua dentro das equipes de desenvolvimento.

Por fim, no aspecto CEO ele foi um líder corporativo genuinamente preocupado com seu time, valorizando não apenas os números mas os aspectos humanos da empresa. O caso mais emblemático foi sua decisão de cortar seu próprio salário pela metade durante os períodos financeiros difíceis da Nintendo, em vez de demitir funcionários. Esse gesto mostrou sua dedicação à empresa e sua empatia pelos empregados, fortalecendo ainda mais sua reputação como um líder compassivo e respeitado.

Seja qual for sua posição na indústria de jogos, vale muito a pena conhecer mais a fundo a história de Iwata e se inspirar em sua paixão, inovação e compromisso com a acessibilidade. Ele não era apenas um executivo: era um verdadeiro visionário que compreendia a essência dos videogames: a alegria de jogar, e de trazer esta alegria aos nossos jogadores.

Um enorme abraço, e até a próxima semana!

P.S.(1) - Agora somos afiliados da Amazon no IDJ, então se você quiser conhecer mais a história de Iwata e ainda ajudar nosso projeto, deixo aqui o link para o excelente livro "Ask Iwata" que faz um compilado de suas entrevistas e pensamentos. Tem em formato Kindle, e também em capa dura, neste link.

P.S. (2) - Eu já estava com este artigo selecionado para publicação esta semana, quando recebi a notícia do falecimento do grande Marcos "Raoi" Cavalcante, desenvolvedor de jogos e entusiasta de Godot. Gostaria de dedicar então este artigo em sua memória - descanse em paz meu amigo.