銀杏和椰子油可以預防失智嗎？ 答案或許要令人失望了。許多健康食品含有銀杏萃取物，對於促進血液循環也許有些幫助，對已有失智的患者具有某種程度的治療效果，但是還沒失智的人則「無法預防失智」。 國外兩個大型研究，一個是針對美國3069位75歲以上無失智症的老年人，平均服用銀杏6年；另一個則是法國2854位70歲以上自覺記憶減退但非失智的老年人，連續服用5年。結果兩個試驗都發現，服用銀杏和服用安慰劑組在追蹤期間發生阿茲海默症的比例並無不同，表示銀杏並沒達到預防阿茲海默症的功效。 更麻煩的是，它具有抑制血小板凝血因子的作用，一旦跟阿斯匹靈或抗凝血劑同時使用還會增加出血風險，如果本身有使用這些藥物的民眾，更不建議擅自服用。 椰子油的療效也還沒被證實 從2009年起，網路就不停流傳著一個椰子油能緩解阿茲海默症（老年失智症）的短片，片中的兒科醫師（Mary Newport）讓罹患阿茲海默症的先生服用椰子油一段時間後，發現先生的畫時鐘測試由不成形進步到有模有樣，也比較會與人互動。Newport 醫師並於2011年出版一本相關的書，讓眾多阿茲海默症患者燃起希望。 椰子油的成分為中鏈脂肪酸（又稱月桂酸），美國國家衛生研究院學者維屈博士（Richard Veech）發現，中鏈脂肪酸所產生的酮體能供給大腦能量，延緩阿茲海默症惡化。同時中鏈脂肪酸有 抗 病毒、抗菌、能增加好膽固醇的特性，較易被人體吸收、不易形成脂肪囤積體內。 但巿售的椰子油不見得純度夠高，其中可能含有其他種脂肪，且長期服用中鏈脂肪酸的好處和壞處也尚待評估。美國加州大學柏克萊分校公衛學院的學者直言，椰子油對阿茲海默症的治療效果僅是個案報告，阿茲海默症的病程因人而異，病因也很複雜，可能是老化、遺傳、代謝，甚至外傷造成，並非每個患者都適用同一種治療；在惡化期中也會有穩定或暫時性改善。更且，發現酮體能改善癲癇、巴金森症和其他神經退化疾病的研究，使用的是特殊酮體溶劑或濃縮中鏈脂肪酸，而非椰子油。 其實，大腦內除水分外，最主要成分為脂肪，如果攝取不好的油脂，對大腦就有負面影響；若將油脂改為好油，大腦運作也會逐漸恢復。 目前確知地中海飲食、魚類的Omega-3脂肪酸和各種顏色蔬菜的抗氧化成分對腦部較好，它可以移除傷害腦部的自由基，而魚油中的EPA、DHA都是構成腦部細胞的細胞膜的重要成分。 版權所有，本刊圖文非經同意不得轉載或公開傳播。 記憶力減退是最容易自覺的老化症狀。提取記憶需要很多腦神經細胞連結，這些連結就像橋樑，年紀大會慢慢損毀，所以思考速度會變慢，容易遺忘；更嚴重時連橋都甚至斷裂無法連結。 還好，雖然神經細胞會隨著年齡增加而減少，但細胞間的連結網絡可以透過訓練變得更多更濃密，經過訓練保養，道路的損毀減少，即便一條路斷了不通，還是能從其他路徑到達目的地。 保持活躍的生活態度 ●熱中投入自己的嗜好 ●挑戰平常不會做的事 ●常常想讓自己高興的事、喜歡的人 ●持續適度的運動 ●保持彈性看事情，不要給自己太大壓力 ●充足睡眠 其他祕訣還包括： ●加強注意力：強迫自己聚精會神於要學習的事物上，心不在焉只能記住部份事物。 ●熟悉和複習有助於記憶：對於要記住的訊息，反覆接觸，不斷演練。 ●在腦海裡畫圖：視覺圖像是