看完耶路撒冷三千年之後，我接著看這本，也算是把西方文明兩座關鍵城市做個總覽，就耶路撒冷與伊斯坦堡（羅馬雖然重要，但其實他「非常重要」的時期沒那麼長，而這兩座城可是一直都非常重要，直到現在）。

雖然年紀不若耶路撒冷，伊斯坦堡在政治上卻一直有著不容輕忽的地位，畢竟，他有相當一段時間是神聖羅馬帝國與厄突曼土耳其帝國的首度--差不多整個西方近代文明的長度，而且相同的一點在於，他同樣有著神聖地位，受到政治影響所形成。

而他這這做成同樣因為地理因素值得關注，畢竟他位於歐亞大陸交界之處。雖說歐亞大陸是相連的，走海陸其實也有很多地點可以跨越，但一來陸路有北極熊擋著，往南一點則是高山，黑海以南的話，伊斯坦堡正好是接點，再往南雖然也有不少峽灣，也也因為太多了，太容易受到攻擊，再接下來就是群雄割據的地中海。

於是這個最佳地點，反倒成了軍事衝突最嚴重的地方，雖說巴爾幹半島被形容是歐洲火藥庫，但起火點其實就在金角灣這裡，這個相傳當年神話中的勇士尋找金羊毛的地方。

也因為這樣，這個在希臘時代被視為鄉下地方的邊陲，很早就有著神話色彩，很快就成為宗教重地，直到羅馬帝國的年代，橫跨歐亞非三週的大帝國，想要一個看起來更趁頭的首都，於是這個跟羅馬一樣有傳奇色彩，但地理上更加中心點，更容易進行貿易的地點就被看上了。

基督宗教也推了一把，一來這裡離耶路撒冷更近，也有更多初代教會聚集，在羅馬帝國分裂之後更是如此。

有趣的是，對基督教影響深遠的兩次大公會議都在附近舉行，把現行66卷的聖經定了下來，還列出尼西亞信經，確認了現行教會神學基礎--還有分裂。

跟耶路撒冷一樣，教會裡的各流派在這裡都找得到，因為這裡也是起點之。

然後換穆斯林征服，但同樣的，人家把城留下來當新的首都。

不過不同於耶路撒冷的血腥，這城當然也殺人無數啦！但顯然差別很大，這裡比較不流行屠城，取而代之的是物慾橫流。這座豐饒之城在作為政治首都的同時，也在經濟上成為歐亞文化的瑰寶，尤其在大海還時代以先，這座城市東西方文明的交會之處，至今依然看得到這種元素。

一個文化融合之後的多彩城市。

不像耶路撒冷大多是基督徒朝聖用的景點，伊斯坦堡的旅遊業更加的興盛，台灣去土耳其的團也非常多，文化衝擊正是其賣點。

但他同樣沒那麼單純，這座城吞吐大量人命成就現在的世界。他是十字軍前往耶路撒冷的集合地點，也是撤退地點，是戰敗者乾脆佔地為王的地點，也是征服者亟欲剷除的叛軍基地。

重點在於，這裡永遠喧嘩，更加世俗，是讓妓女當皇后的國度（更有趣的一點在於現代女權很多概念都是這位偉大皇后的貢獻，她恐怕也是唯一能夠實現夫妻共治的羅馬帝國皇后--而且皇后表現還要更好一些），炫耀著神聖智慧（聖索非亞大教堂），將異教習俗融入基督宗教（聖誕節、聖人之類概念都是在這邊發展出來的），卻也因為這份融合，將基督教推展成為世界上影響力最大的宗教。

真的很厲害。

所以說這本書真的值得和耶路撒冷三千年合併閱讀（兩本都一樣是磚頭書），因為兩本有很多地方可以互相對照，一起看有更多體會喔！