こんにちは。晴田そわかです。
今回の記事では《英会話を習うなら小学生から？教育のプロが語る年齢別の効果》について紹介させて頂きます。
- はじめに
- 1. 幼児期（3歳～6歳）: 言語の吸収力が最大の時期
- 2. 小学校低学年（6歳～9歳）: 英語の基礎を固める時期
- 3. 小学校高学年（9歳～12歳）: 英語を使う力を育てる時期
- 4. 中学生（12歳～15歳）: より高度な英語力を目指す時期
- 5. 高校生（15歳～18歳）: 実践的な英会話力を養う時期
- 6. まとめ
- 7. 英会話を習う上での注意点
- 8. おすすめの学習法
はじめに
「英会話を習わせるなら、何歳から始めるのがいいのか？」と悩む親御さんは多いことでしょう。実は、英会話を学ぶ最適な年齢は一概には言えません。年齢によって言語の習得の仕方が異なり、それぞれの年齢に合った学習法を取り入れることで、より効率的に英語力を伸ばすことができます。本記事では、教育のプロの視点から、年齢別に英会話学習の効果とおすすめの学習法をご紹介します。あなたのお子さんの年齢に合った英会話学習のスタートを切るための参考にしてみてください。
1. 幼児期（3歳～6歳）: 言語の吸収力が最大の時期
この時期が最適な理由
幼児期は、脳の成長が著しく、言語を習得する能力が非常に高い時期です。特に3歳から6歳の間は、言語を学ぶための感受性が非常に高く、英語を自然に吸収することができます。言語学習における「ゴールデンエイジ」とも呼ばれるこの時期、英語を学ぶことで発音やリズム感が優れたものになり、英語の音や言葉のニュアンスを自然に身につけることができます。
おすすめの学習法
この時期の学習方法としては、歌や絵本を使った学習が効果的です。英語の歌や簡単な言葉のリズムに合わせて体を動かしたり、手遊び歌を取り入れたりすることで、楽しく学べます。また、簡単なフレーズや単語を絵本で覚えることもおすすめです。子どもは視覚と聴覚を使って英語を覚えるため、視覚的にわかりやすい絵本や、日常的に使うフレーズが盛り込まれた教材を使うと効果的です。
注意点
無理に難しい言葉を覚えさせようとするよりも、シンプルで繰り返し使う単語やフレーズに集中することが重要です。また、この時期は英語の文法や構造にこだわる必要はありません。英語を「耳で覚える」ことに重点を置き、英語を聞くことに親しませましょう。
2. 小学校低学年（6歳～9歳）: 英語の基礎を固める時期
この時期が最適な理由
小学校低学年は、学校での学習が本格的に始まる年齢であり、基礎的な英語力を固めるために最適な時期です。この頃になると、文字を使った学習が始まり、英語の単語やフレーズを覚えることができるようになります。また、リスニング力や発音がより正確に身につき、会話を交わす力も育てやすい時期です。会話に使えるフレーズや単語を増やすことで、英語を実際に使う感覚を身に付けやすくなります。
おすすめの学習法
この時期には、英語の歌や絵本を活用しながら、会話のフレーズを覚えていくのが効果的です。また、学校での授業に合わせて、簡単な英会話やフレーズを使った練習を取り入れるとよいでしょう。例えば、家族での簡単な英会話や、日常生活で使えるフレーズを学ぶことができます。
さらに、英単語を覚えるためにフラッシュカードやワークブックを使うのもおすすめです。この時期には、少し難易度を上げた教材（簡単な英語の本や絵本）を使うことで、語彙を増やすとともにリーディング力も向上します。
注意点
まだ語彙力が限られているため、無理に難しい言葉を覚えさせるのではなく、子どもが興味を持ちやすい言葉やフレーズを選んで学ばせることが大切です。また、学んだ英語を実際に使う場面を増やすことで、学んだ内容を定着させましょう。
3. 小学校高学年（9歳～12歳）: 英語を使う力を育てる時期
この時期が最適な理由
小学校高学年は、英会話の基礎ができた子どもがさらに英語を活用する力を伸ばす時期です。この年齢になると、英語を使った自己表現が可能になり、複雑なフレーズや文章を理解し始めます。自分の思いや意見を英語で伝えたいという気持ちが強くなるため、会話力が向上しやすい時期でもあります。
おすすめの学習法
この時期には、簡単な英語の日記を書くことや、英語を使った短いプレゼンテーションをすることが効果的です。英語で自分の考えや感情を表現する力を育てるために、作文や発表の練習を取り入れると良いでしょう。
また、英語の映画やアニメを観ることでリスニング力を強化することもおすすめです。字幕を使うことで、英語のリズムや発音を確認しながら学ぶことができます。
注意点
この時期は、学年が上がるにつれて学校の勉強が忙しくなるため、英語の学習も負担に感じさせないように配慮が必要です。楽しく学べるようなゲームやアクティビティを取り入れながら、英会話を実践的に使う機会を増やしていきましょう。
4. 中学生（12歳～15歳）: より高度な英語力を目指す時期
この時期が最適な理由
中学生になると、英語の学習がより専門的になり、文法や語彙の力が求められるようになります。中学3年生になるころには、英語で自分の意見を英語で表現したり、ディスカッションをしたりする能力が必要になります。特に受験に向けた学力の強化が求められる時期でもあり、英語を使った実践的な学びが重要になってきます。
おすすめの学習法
この時期には、英作文やリーディングを通じて、文章を理解し、自分の意見を英語で表現する力を養います。ディスカッションやディベートを取り入れたレッスンも有効です。また、英会話の練習をする際には、グループでの会話練習や、短いプレゼンテーションをする機会を作ると、実践力が身に付きます。
注意点
文法や語彙力を強化しながら、実際に使える英語を学んでいくことが大切です。受験勉強が始まるため、バランスよく学習を進めることが求められます。
5. 高校生（15歳～18歳）: 実践的な英会話力を養う時期
この時期が最適な理由
高校生になると、英会話が実際に使える場面が増え、留学やインターンシップ、海外旅行など、実践的な英語力が求められる時期です。この時期には、英語を使う実践的なスキルが重要になり、進学や就職を視野に入れた英語力の強化が必要です。
おすすめの学習法
この時期には、英会話教室やオンライン英会話、留学などを活用し、実際に英語を使う機会を増やすことが大切です。また、英語のスピーキングやライティングに焦点を当てた練習を取り入れることが推奨されます。英語のニュースを視聴したり、ディスカッションを通じて意見を述べる練習をすることが、英会話力を高める助けになります。
注意点
高校生は進学や受験勉強で忙しくなるため、英会話の学習を続けるためには計画的に学習を進めることが重要です。実際に英語を使う場面を多く作り、会話力や表現力を高めましょう。
6. まとめ
英会話を学ぶ最適な年齢は、一概には決まっていませんが、年齢ごとに最適な学習法があります。幼児期から始めることで、英語の音やリズムを自然に身につけ、低学年からは基礎的な英語力を固め、学年が上がるにつれてより高度な英会話力を養うことが可能です。中学生や高校生になると、受験や実際の英会話を意識した学習が求められますが、どの年齢でも「実践的に使う」というポイントを押さえておくことが、効果的に英会話力を伸ばすための鍵です。
それぞれの年齢段階で、学ぶ内容や方法を少しずつ調整していくことで、お子さんは楽しみながら英語を習得し、実際に使えるスキルを身につけていくことができます。
7. 英会話を習う上での注意点
英会話を学ぶ上で重要なのは、年齢に合った学習法を選ぶことだけではありません。親としてもいくつかの注意点を心に留めておくことが、お子さんの英語学習に役立ちます。
1. 継続的な学習が大切
言語習得は、積み重ねが大切です。特に英会話は、1回のレッスンで成果が見えるものではなく、時間をかけて少しずつ上達していくものです。そのため、学習を続ける意欲を高めるためには、短期的な成果に焦らず、楽しさを大切にしましょう。
2. 子どもが楽しんで学ぶことが最も重要
学習においては、子どもが楽しめるかどうかが最も重要です。英会話が楽しくなければ、続けることが難しくなります。お子さんが好きなテーマや活動を取り入れた教材や方法を選ぶことで、自然と興味を持たせることができます。例えば、好きなアニメや映画を英語で観ることや、ゲームを通じて英語に触れることも、楽しみながら英語力を伸ばす方法のひとつです。
3. 親のサポートが不可欠
英会話を学ぶ中で、家庭でのサポートがとても大切です。特に幼児や小学生低学年の場合、親が一緒に学んだり、日常生活で英語を使うシーンを増やすことが効果的です。英会話の授業以外にも、家庭内で簡単な英語のフレーズを使うことで、学んだ英語を実践的に活用する力が養われます。
8. おすすめの学習法
英会話学習の始め時として、小学生から英語を学ぶことは非常に効果的ですが、年齢に合った方法で学習を進めることが大切です。
幼児期はリズム感や音の違いに敏感な時期であるため、遊びや絵本を通して英語を自然に身につけることができます。
小学校低学年から高学年にかけては、会話を交わすことで実践的な力をつけ、さらに高度な表現力を伸ばすことが可能です。
中学生や高校生になると、受験や実際の英語を使ったシーンを想定し、より難易度の高い教材やトレーニングを取り入れていくことが大切です。
また、英会話の学習においては、何よりも楽しみながら学べる環境を作ることが、子どもが長期的に学習を続けるための秘訣です。親のサポートや、学んだ内容を日常生活に活かす方法を取り入れることで、お子さんの英語力は確実に向上していきます。
お子さんの英会話学習が、楽しく、充実したものとなることを願っています。英会話を学ぶことで、将来さまざまな可能性が広がることをお子さんにも実感してもらえるでしょう。
✨関連記事はこちら👇
