Nilus News #3

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How do food companies try to reach lower-income consumers?

Private-sector firms could play a big role in improving diets by bringing more safe, nutritious products to market for low income communities and benefit from it. But, how do food companies reach these consumers? And most importantly, do they succeed?

Poor diets are a common cause of ill health worldwide, and particularly among lower-income groups. To improve diet quality, lower-income consumers must have access to safe, nutritious foods in desirable forms at affordable prices—which is currently a challenge, particularly in low- and middle-income countries.

While public policy plays an essential role in supporting food quality and access, private-sector companies could play a role in improving diets by bringing more safe, nutritious products to market.

Increasing reach to lower-income consumers may also benefit companies' profits. Lower-income consumers represent a latent market with future growth and innovation potential for firms. Targeting these consumers could thus benefit firms. However, little is known about specific approaches companies use to do so, or their effectiveness. 

A recently published review identified 13 specific approaches firms use to attempt to reach lower-income consumers with food products.:

1. Cross-subsidization:  Sell one product with a larger margin, enabling selling another with a smaller one.
2. Increase value through convenience: Increase convenience of the product (reducing time or cooking cost), thereby increasing value to the customer and their willingness to pay.
3. Use of waste products: Use products that would normally be waste (and thus are low-cost or free) as ingredients or inputs.
4. Less-desired parts: Use parts of a product that are usually considered less desirable (and thus can be sold more cheaply).
5. Quality segmentation: Grade product by quality, directing the lower-quality but still usable product to the lower-income market at a lower price.
6. Cheaper ingredients: Substitute ingredients with cheaper alternatives or cut unneeded ingredients altogether to cut costs.
7. Small sizes: Use small package sizes, or break something normally sold as a whole item into its parts, to make for a lower price per purchasable unit.
8. Sell in flexible quantities: Sell in flexible quantities, allowing customers to purchase only as much as they need at the price they can afford (i.e., ‘purchase and pay as you can’).
9. No or reusable packaging: Eliminate or cut packaging costs by removing packaging or using reusable packaging (often paired with flexible quantity sales).
10. Distribution hubs: Set up a hub to centralize distribution and thus cut distribution costs.
11. Bespoke last-mile distribution networks: Create a new last-mile distribution network, specific to a company or product, to reach lower-income consumers and thus expand physical access and/or marketing reach.
12. Supporting existing last-mile distributors: Use existing retail networks that reach lower-income consumers, but give them new support with marketing or distribution to make them more effective at selling the product. 
13. Direct sales in underprivileged areas: Sell directly to consumers, locating in a low-income area, and thus expand physical access.

The Nilus Business Model

In Nilus, we sell food and groceries directly to consumers in underprivileged areas. Leveraging the power of centralized distribution hubs, food rescue and organizing the last mile logistics through stay-at-home moms who receive the packages from all the clients and then deliver them to their homes, we can pass along savings of 20-30% to consumers. 

By applying a strategy that combines different approaches, we have served more than 530,000 people in low income communities, delivering 6,900,000 kilos of nutritious food, while billing more than 300k per month and reaching positive numbers in our operating margin in Argentina and Mexico. Nevertheless, returns are a consequence of the mission we pursue and the value we add to our customers.

Now it's time to expand our operations and keep revolutionizing access to affordable food for low-income communities in Latin America. 

If you also believe we are doing something valuable and meaningful for the world, you can support us here.

Featured news

Food Waste:

• When wasted food rots in landfills, it pollutes soil and water and warms the planet. Here’s how one country keeps that from happening.
• Cold chain reduces food loss and waste. Here is how.
• As consumers exhibit growing interest in waste and sustainability, companies are looking at taking what would once have been discarded and creating a new product – and the food industry is part of this approach, developing upcycled food products.

Poverty

• The second Global Parliamentary Summit against Hunger and Malnutrition was held with 200 parliamentarians from 64 countries committed to working towards a transition to sustainable and inclusive agrifood systems to guarantee the right to adequate food for all.
• A new report published by the Food and Agriculture Organization of the United Nations (FAO) and the World Food Programme (WFP) warns that acute food insecurity could increase in magnitude and severity in 18 locations around the world, bringing the number of countries with hungry populations to 22.

Food Industry

• Agriculture in Latin America is still often in the hands of smallholder farmers, most of them don’t have access to equipment and technologies that could help increase food production and access the supply chain. For these reasons, innovators, startups, agribusinesses, and farmers are working together to improve the region’s food system through technological solutions, as reported by AFN.
• Inflation in the US rose 4% in May year-over-year on an unadjusted basis, according to the Bureau of Labor Statistics. Overall food prices were up 6.7% during the period, with food away-from-home inflation (+8.3%) rising above food-at-home inflation (+5.8%). View report.
• Four movements impacting retail in Latin America: adapting to inflation, changing consumer preferences and omnichannel has been a challenge for the Latin American supermarket industry. However, in recent years, Latin American retailers have developed innovative strategies to create resilient products and services.

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¿Cómo llegan las empresas alimentarias a los consumidores de rentas más bajas?

Las empresas del sector privado podrían desempeñar un papel importante en la mejora de la nutrición de poblaciones de bajos recursos, sacando al mercado más productos seguros, nutritivos y además, beneficiarse de ello. Pero, ¿cómo llegan las empresas alimentarias a estos consumidores? Y lo que es más importante, ¿tienen éxito?

Una alimentación baja en nutrientes, genera problemas de salud en todo el mundo, y en particular entre las poblaciones de bajos recursos. Para mejorar la calidad de la alimentación, los consumidores de rentas más bajas deben tener acceso a alimentos seguros y nutritivos en las formas deseadas y a precios asequibles, lo que actualmente constituye un reto, sobre todo en los países de rentas bajas y medias. 

Si bien las políticas públicas desempeñan un papel esencial a la hora de apoyar la calidad y el acceso a los alimentos, las empresas del sector privado podrían contribuir a mejorar las dietas sacando al mercado más productos seguros y nutritivos.

Aumentar el alcance de los consumidores con rentas más bajas también puede beneficiar a las empresas. Los consumidores de bajos recursos representan un mercado latente con potencial futuro de crecimiento e innovación para las empresas. Por tanto, dirigirse a estos consumidores podría beneficiar a las empresas. Sin embargo, se sabe poco sobre los enfoques específicos que utilizan las empresas para alcanzar a estos consumidores y sobre la eficacia de sus estrategias.

Un estudio publicado recientemente identificó 13 enfoques específicos que las empresas utilizan para intentar llegar a los consumidores de rentas más bajas con productos alimenticios:

1. Subvención cruzada:  Vender un producto con un margen mayor, permitiendo vender otro con uno menor.
2. Aumentar el valor a través de la comodidad: Aumentar la comodidad del producto (reduciendo el tiempo o el coste de cocción), aumentando así el valor para el cliente y su disposición a pagar.
3. Utilizar productos de desecho: Utilizar como ingredientes o insumos productos que normalmente serían desechos (y que, por tanto, son de bajo coste o gratuitos).
4. Partes menos deseadas: Utilizar partes de un producto que normalmente se consideran menos deseables (y por tanto pueden venderse más baratas).
5. Segmentación por calidad: Clasificar el producto por calidad, dirigiendo el producto de menor calidad pero aún utilizable al mercado de menores ingresos a un precio más bajo.
6. Ingredientes más baratos: Sustituya los ingredientes por alternativas más baratas o elimine por completo los ingredientes innecesarios para reducir costes.
7. Tamaños pequeños: Utilice envases de pequeño tamaño o divida en partes un producto que normalmente se vende entero para reducir el precio por unidad de compra.
8. Venta en cantidades flexibles: Venda en cantidades flexibles, permitiendo a los clientes comprar sólo lo que necesiten al precio que puedan permitirse (es decir, "compre y pague como pueda").
9. Sin envases o con envases reutilizables: Elimine o reduzca los costes de envasado eliminando envases o utilizando envases reutilizables (a menudo emparejado con la venta de cantidades flexibles).
10. Centros de distribución centralizados: Crear un centro de distribución para centralizar la distribución y reducir así los costes de distribución.
11. Redes de distribución de última milla a medida: Crear una nueva red de distribución de última milla, específica para una empresa o producto, para llegar a los consumidores con menos ingresos y ampliar así el acceso físico y/o el alcance comercial.
12. Apoyar a los distribuidores de última milla existentes: Utilizar las redes minoristas existentes que llegan a los consumidores con rentas más bajas, pero dándoles un nuevo apoyo con marketing o distribución para que sean más eficaces en la venta del producto. 
13. Venta directa en zonas desfavorecidas: Vender directamente a los consumidores, ubicándose en una zona de bajos ingresos, y ampliar así el acceso físico.

El modelo de Nilus

En Nilus vendemos directo a consumidores de comunidades de bajos recursos, alimentos a bajo costo. Aprovechando el poder de los centros de distribución centralizados, el rescate de alimentos y la organización de la logística de última milla, a través de amas de casa que reciben los paquetes de todos los clientes y luego los entregan en sus casas, podemos transferir a los consumidores un ahorro del 20-30%. 

Aplicando una estrategia que combina diferentes enfoques, hemos atendido a más de 530.000 personas en comunidades de bajos ingresos, entregando 6.900.000 kilos de alimentos nutritivos, al tiempo que facturamos más de USD 300.000 al mes y alcanzamos valores positivos en nuestro margen operativo en Argentina y México. Los retornos son consecuencia de la misión que perseguimos y del valor que agregamos a nuestros clientes.

Ahora es el momento de expandir nuestras operaciones y seguir revolucionando el acceso a alimentos asequibles para las comunidades de bajos ingresos en América Latina. 

Si tú también crees que estamos haciendo algo valioso y significativo para el mundo, puedes apoyarnos aquí.

Noticias destacadas

Desperdicio de alimentos:

• Cuando la comida desperdiciada se pudre en los vertederos, contamina el suelo y el agua y calienta el planeta. He aquí cómo un país evita que eso ocurra.
• La cadena de frío reduce la pérdida y el desperdicio de alimentos. Ver aquí cómo.
• A medida que los consumidores muestran mayor interés por los residuos y la sostenibilidad, las empresas se plantean aprovechar lo que antes se desechaban y crear un nuevo producto y la industria alimentaria forma parte de este planteamiento, desarrollando productos alimentarios reciclados.

Pobreza

• Se llevó a cabo la segunda Cumbre Parlamentaria Mundial contra el Hambre y la Malnutrición y contó entre sus participantes con 200 parlamentarios de 64 países que asumieron el compromiso de trabajar por una transición hacia sistemas agroalimentarios sostenibles e inclusivos, para garantizar el derecho a una alimentación adecuada para todos.
• Un nuevo informe publicado por la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) y el Programa Mundial de Alimentos (PMA) advierte que la inseguridad alimentaria aguda podría aumentar en magnitud y gravedad en 18 lugares del mundo, elevando a 22 el número de países con poblaciones hambrientas.

Industria alimentaria:

• La agricultura en América Latina sigue estando a menudo en manos de pequeños agricultores, la mayoría de los cuales no tienen acceso a equipos y tecnologías que podrían ayudar a aumentar la producción de alimentos y acceder a la cadena de suministro. Por estas razones, innovadores, startups, agronegocios y agricultores están trabajando juntos para mejorar el sistema alimentario de la región a través de soluciones tecnológicas, según informa AFN.
• Según la Oficina de Estadísticas Laborales, la inflación en EE.UU. aumentó un 4% en mayo en términos interanuales. En general, los precios de los alimentos subieron un 6,7% durante el periodo, con la inflación de los alimentos fuera del hogar (+8,3%) por encima de la inflación de los alimentos en el hogar (+5,8%). Ver informe.
• Cuatro movimientos que afectan al comercio minorista en América Latina: adaptarse a la inflación, a las preferencias cambiantes de los consumidores y a la omnicanalidad ha sido un reto para la industria de supermercados latinoamericana. Sin embargo, en los últimos años, los minoristas latinoamericanos han desarrollado estrategias innovadoras para crear productos y servicios resistentes.

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