Why a carrier bag? * Por que Sacola?

[Portuguese version ahead]

What's the point of digging up a bunch of potatoes if you don't have anything to carry home the ones you can't eat?

This crucial question is posed by science fiction writer Ursula K. Le Guin in her article The Carrier Bag Theory of Fiction. In this thought-provoking piece, she defends the importance of containers like baskets, hammocks, and carrier bags for the world as we know it today. People needed a place to store their collected items, a place they could return to.

Expanding on this idea, Le Guin has noticed her stories as carrier bags of words, or even "medicine bags," capable of connecting people, things, and meanings. The name of this newsletter, Sacola (a carrier bag in Portuguese, my mother tongue), is derived from this reflection.

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In 2023, I realized that a decade had passed since I started working as a researcher in futures studies and design futures.

With this realization, I have challenged myself to delve deeper into a specific aspect of this field: speculative design. This transdisciplinary and critical approach explores fictional lenses to consider and anticipate potential futures, including their opportunities and challenges.

To my excitement, shortly after, I have known that my application has been accepted for Experimental Realism (ExRe) 2023, a global mentorship program in speculative design, now in its third edition.

All of these things asked me for a container – this Sacola – to store, think about, and share some of what I am reading, watching, listening to, and reflecting on. Perhaps, it might be of interest to others as well. My intention is to come back here once a month (and I will do my best to follow through!). Until then!

De que vale cavar um monte de batatas se você não tiver nada para carregar para casa as que você não puder comer?

Esta pergunta crucial é da escritora de sci-fi Ursula K. Le Guin em seu A teoria da ficção como sacola. Nesse provocativo artigo, a autora defende a centralidade do recipiente – um cesto, uma rede, uma sacola – para a existência do mundo tal como o vivemos hoje. Era imprescindível criar algum lugar para armazenar coisas coletadas, para as quais se pudesse voltar adiante.

Numa extrapolação, Le Guin afirmou suas narrativas como sacolas de palavras ou, ainda, “bolsa de medicinas”, capazes de conectar coisas, pessoas e significados entre si. O nome desta newsletter – Sacola – se costurou desta reflexão.

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Em 2023, me dei conta que já se passou uma década desde que comecei a trabalhar enquanto pesquisadora com estudos & design de futuros.

Na trilha desse estalo, me propus nesse ano o desafio de mergulhar mais fundo em uma frente nesse universo, o design especulativo, que, de forma transdisciplinar e crítica, explora potenciais ficcionais para pensar e antecipar futuros possíveis, em suas oportunidades e desafios.

Foi então bastante animada que recebi a notícia de que minha candidatura havia sido aceita ao Experimental Realism (ExRe) 2023, um programa global de mentoria em design especulativo, em sua terceira edição.

Esse contexto me pediu por um recipiente – esta Sacola – para guardar, amadurecer e partilhar um pouco daquilo que venho lendo, assistindo, ouvindo e pensando que pode, quiçá, interessar a outras pessoas. O desejo é fazer isso uma vez por mês (farei de tudo para cumprir!). Até loguinho!