Caspar Veldkamp | Minister BZ

The Munich Security Conference bevestigt wat we al langer zien: onze veiligheid, vrijheid en welvaart zijn niet vanzelfsprekend. De Russische agressieoorlog tegen Oekraïne, opkomst van nieuwe machten, technologische veranderingen: deze ontwikkelingen zijn grote uitdagingen voor Nederland en de EU. We moeten nauwer samenwerken om onze Nederlandse en Europese belangen te beschermen. Dit vraagt inzet en toewijding van ons allemaal. Daarom was het goed om dit weekend aanwezig te zijn in München - samen met Minister-president Dick Schoof, Minister van Defensie - Ruben Brekelmans en David van Weel | Minister van Justitie en Veiligheid - om met internationale gasten te spreken over de huidige en toekomstige uitdagingen op het gebied van veiligheid. Want uiteindelijk gaat het hier ook over de veiligheid van Nederland. Niet alleen voor nu, maar ook voor toekomstige generaties. #MinBZ #MSC2025

Onze veiligheid is niet langer vanzelfsprekend. En zonder veiligheid is er ook geen bestaanszekerheid. Juist daarom is de NAVO-top 2025 zo belangrijk. De NAVO is de belangrijkste verzekeringspolis die we samen hebben. Daarover gaan we graag in gesprek met de #NAVOdoorNL tour: https://lnkd.in/euFyUDMz Samen met Ruben Brekelmans, burgemeester Jan van Zanen en Anna van Zoest opende ik de tour gisteren in het World Forum in Den Haag. De komende maanden reist deze tour met verschillende activiteiten over vrede en veiligheid langs diverse steden in Nederland, onder meer in Den Haag, Alkmaar, Nijmegen, Groningen, Eindhoven en Utrecht. Daar gaan we graag in gesprek over de NAVO en onze nationale en internationale veiligheid. Buitenlandse Zaken organiseert de tour samen met Defensie en met medewerking van onder meer de Atlantische Commissie / Netherlands Atlantic Association, The Clingendael Institute, HCSS - The Hague Centre for Strategic Studies en de betrokken gemeenten. #MinBZ #SterkerSamen

Vrede en veiligheid staan wereldwijd onder druk. Dat vraagt om nauwe internationale samenwerking en innovatieve oplossingen. Gelukkig staan we er als Nederland niet alleen voor, maar kunnen we de krachten bundelen met 26 andere landen binnen de Europese Unie. Gisteren, bij de Raad Buitenlandse Zaken (RBZ), hebben we weer een aantal concrete stappen gezet: * 🇺🇦 Rusland vormt een existentiële dreiging voor #Oekraïne en Europa. Cruciaal dat we hebben besloten om bestaande EU-sancties te verlengen, om Rusland te verzwakken. Ook hebben we sancties aangenomen tegen drie officieren van de Russische militaire geheime dienst GRU. Deze officieren waren betrokken bij cyberoperaties in Europa met als doel de hulp aan Oekraïne te verstoren. * In #Syrië is de situatie snel veranderd. Daarom hebben we besloten tot tijdelijke en voorwaardelijke sanctieverlichting, bijvoorbeeld op infrastructuur en energie. Dat is positief, maar het is belangrijk om de situatie stap-voor-stap te monitoren en te evalueren. * 🇪🇺 Goed nieuws dat de EU-missie bij de grensovergang van Rafah (#EUBAM) opnieuw wordt ingezet. Zo zorgen we dat er meer humanitaire hulp Gaza in kan, maar ook dat er bijvoorbeeld meer medische evacuaties uit Gaza kunnen plaatsvinden. * 🇬🇪 Gisteren zijn we ook overeengekomen dat de visum-overeenkomst tussen de EU en #Georgië gedeeltelijk wordt opgeschort. Dat betekent dat lidstaten Georgiërs die een diplomatiek paspoort hebben weer visumplichtig kunnen maken. Een belangrijk signaal aan de regering van Georgië dat gewelddadige onderdrukking van vreedzame demonstranten, politici en onafhankelijke media onacceptabel is. #MinBZ

Er verandert veel in de wereld. Bijna drie jaar na de grootschalige Russische invasie is de toekomst voor Oekraïners nog altijd onzeker. Juist nu is onze steun van levensbelang. Een sterk Oekraïne is de enige weg naar een rechtvaardige vrede. Daarbij blijft gelden: Niks over Oekraïne, zonder Oekraïne. Niks over Europa, zonder Europa. Dat heb ik vorige week in Kyiv opnieuw benadrukt. #MinBZ Embassy of the Kingdom of the Netherlands in Ukraine

Vanuit Brussel werken onze collega's van de Nederlandse ambassade in België en de Permanent Representation of the Netherlands to the EU dag in dag uit aan de samenwerking met buurland België en onze belangen in Europa. Dat doen zij sinds kort vanuit een nieuw, klimaatneutraal pand. De kanselarij werd vandaag officieel geopend door Koning Willem-Alexander. Ik heb de teams van onze ambassade en Permanente Vertegenwoordiging persoonlijk bedankt voor hun grote inspanningen. Dit levert mooie vormen van bilaterale samenwerking op, bijvoorbeeld op het gebied van grensoverschrijdende criminaliteit, en bevordert onze positie in de EU. Ik ben ervan overtuigd dat ons partnerschap met gelijkgezinde landen zoals België en bredere EU-samenwerking cruciaal is voor de toekomst van Nederland. Daar moeten we in blijven investeren. Ik wens de collega’s veel werkplezier aan de Trierstraat! #MinBZ

Al bijna drie jaar zaait Rusland dood en verderf in Oekraïne. Dat is ook in de hoofdstad Kyiv duidelijk merkbaar. Hier werd ik vandaag opnieuw geconfronteerd met de harde realiteit van de oorlog. Vooral de wintermaanden zijn extreem zwaar. Rusland zet doelbewust Oekraïense burgers in het donker en de kou, door gerichte aanvallen op elektriciteitscentrales en gasinfrastructuur. Nederland wil niet toekijken hoe Rusland op laffe wijze de Oekraïense samenleving probeert te ontwrichten. Daarom maken we €20 miljoen vrij om Oekraïners te helpen de winter door te komen. We moeten er alles aan doen om de positie van Oekraïne te versterken, zowel op het slagveld als daarbuiten. Ik heb president Volodymyr Zelensky, collega Andrii Sybiha en vice-premier Olga Stefanishyna vandaag verzekerd van onze politieke, militaire, financiële en morele steun, zolang als nodig is. Zo draagt Nederland €7 miljoen extra bij aan niet letale-steun, via het Ukraine Comprehensive Assistance Package (UCAP) van de NAVO. We blijven ons ook maximaal inspannen voor sancties tegen Rusland en voor gerechtigheid voor Oekraïense burgers. Ik bewonder de moed en de offers die zij dag in dag uit maken voor hun land, en voor Europa. #MinBZ

Het doel van #sancties valt of staat met uitvoerbaarheid en effectieve naleving. Om dit te verbeteren organiseerden we vandaag een internationale #sanctieconferentie in Den Haag. Daar heb ik aangekondigd dat we een Centraal Meldpunt Sancties gaan oprichten bij het ministerie: https://lnkd.in/ebnrcD39   Sancties zijn een belangrijk instrument om landen, organisaties en individuen verantwoordelijk te houden voor hun acties. Het is goed bestuur om met allerlei experts - van bedrijven, banken, en overheden - te kijken hoe naleving strakker en beter kan, en welke lessen we kunnen trekken. Zo moeten de sancties tegen Rusland het zo moeilijk mogelijk maken om oorlog tegen Oekraïne te voeren, en de druk opvoeren om deze agressie – of medeverantwoordelijkheid hieraan – te stoppen. Hierover sprak ik onder andere ook met mijn Letse en Finse collega’s, EU-sanctiegezant David O’Sullivan en vanochtend in een interview met NPO Radio 1 (vanaf 2:50:37 https://lnkd.in/exAbWmjj). Het belang van goede naleving van sancties werd visueel nogmaals benadrukt met een kleine tentoonstelling van NAKO (een anti-corruptie ngo uit Oekraïne). Het raketonderdeel op de foto, door Rusland tegen Oekraïne gebruikt, bevatte ondanks geldende sancties toch westerse componenten. #MinBZ 

Vanochtend had ik een inspirerend gesprek met Sviatlana Tsikhanouskaya, leider van de Belarussische Democratische Krachten, in Den Haag. Haar landgenoten gaan nog altijd gebukt onder zware repressie. Het regime van Loekasjenko perkt vrijheden steeds verder in, om zo aan de macht te blijven. Dat zien we nu ook weer in aanloop naar de presidentiële verkiezingen, later deze maand. Desondanks doet Sviatlana er alles aan om het volk van Belarus een stem te geven. Ik heb diep respect voor haar moed en inzet. Deze roep om een democratische toekomst moet worden gerespecteerd. Het is dan ook van groot belang dat er vrije, eerlijke en democratische verkiezingen plaatsvinden. Daar was in 2020 geen sprake van. We spraken vandaag ook over de 1300+ politieke gevangenen. Nederland roept op tot hun onmiddellijke en onvoorwaardelijke vrijlating. Tientallen NGO’s zijn gesloten. Duizenden activisten, journalisten en oppositieleden zijn naar het buitenland uitgeweken. Steun voor mensenrechtenverdedigers en vrije media is dus cruciaal. Wij spannen ons hier op verschillende manieren voor in. Bijvoorbeeld via het Mensenrechtenfonds en het Matrafonds. Maar ook door steun voor het International Accountability Platform, dat schendingen van mensenrechten in Belarus documenteert. Daarnaast blijven we ons ook in Europees verband uitspreken. #MinBZ

Nu de kerstdagen achter ons liggen, denken veel Nederlanders alweer na over de zomervakantie. Misschien ben je van plan om dichtbij huis te blijven of speel je juist met het idee om een verre reis te maken. Voor alle twijfelaars en reisfanaten is de Vakantiebeurs in Utrecht een handige plek om inspiratie op te doen. Vanochtend mocht ik de 54e editie openen, samen met burgemeester Sharon Dijksma. Een belangrijke taak van ons ministerie is het omzien naar Nederlanders in het buitenland. Mijn boodschap aan vakantiegangers is dan ook: bereid je reis goed voor. In deze onrustige wereld is dit actueler dan ooit. Lees het reisadvies op NederlandWereldwijd.nl of in onze Reisapp. En registreer je voor onze Informatieservice om updates te ontvangen over jouw bestemming. Zo kom je niet voor verrassingen te staan. Kom je toch in de problemen? Dan kunnen we waar mogelijk bijstand verlenen. Ik wens alle bezoekers van de Vakantiebeurs een leuk en informatief dagje uit, en alvast veel reisplezier! Download de Reisapp hier: https://lnkd.in/degMW9an Aanmelden voor de Informatieservice: https://lnkd.in/ecAKWjtQ #MinBZ

Met de val van het Assad-regime is de situatie in #Syrië compleet veranderd. Daarom heeft onze Speciaal Gezant Gijs Gerlag een bezoek gebracht aan Damascus op 2 en 4 januari: https://lnkd.in/eaR5tqh4 Wat Nederland betreft is een inclusieve en vreedzame politieke transitie die door Syriërs zelf wordt geleid van belang, met aandacht voor de positie van minderheden zoals christenen en Koerden en voor vrouwenrechten. Er is daarnaast verkend hoe een politieke transitie door Nederland en in EU-verband gesteund kan worden. Het bevorderen van stabiliteit in Syrië is namelijk ook in het Nederlands belang, bijvoorbeeld op het gebied van terrorismebestrijding en de terugkeer van vluchtelingen. #MinBZ