Eine Familie von Geschichtenerzählern
Ich erinnere mich an den Tag, an dem meine Mutter mich aufgeregt weckte, um es zu sehen Schneefall in unserem kleinen Hof auf Singletary Avenue in San Jose. Es war der 21. Januar 1962 und ich war zwei Jahre und vier Monate alt. Schon in meiner frühesten Kindheit erzählten meine Eltern Familiengeschichten, die meisten davon spielten sich hier im Valley ab. Ich saß oft auf einem Hocker in der Küche und hörte meinem Vater zu, wie er diese Geschichten erzählte, während ich nach dem Abendessen das Geschirr spülte. Er erzählte von seinem Großvater, der Kleidungsstücke an einen Stock hängte, damit die Yankees während der Belagerung von Vicksburg; darüber, wie sein Vater sich mit zwölf Jahren mit einer Axt in den Fuß schnitt und die Narbe noch im hohen Alter hatte; und darüber, wie er selbst in ärmlichen Verhältnissen in San Jose aufwuchs und mit sieben Jahren seine Mutter verlor. Ich liebte diese Geschichten und konnte nie genug davon bekommen.
Die Ranch
Der Vater meines Vaters, Frank Pearce, war 1905 mit seiner Familie aus Texas nach San Jose gezogen Westseite der Pomeroy Avenue in Santa Clara unweit des El Camino. Das Leben lief gut, bis seine Frau Alice 1913 kurz nach der Geburt verstarb. Zwei Jahre später verkaufte Opa die Ranch. Später erfuhr man, dass er es an den Großvater meiner Mutter verkauft hatte. Bis 1916 hatte Großvater wieder geheiratet und bis 1918 besaß er die Angelus-Hotel on Norderste Straße. Heimkehrende Soldaten aus dem Ersten Weltkrieg durften auf der Innentreppe zur Lobby im zweiten Stock schlafen, während sie auf freie Zimmer warteten. 1920 zogen Großvater und seine zweite Frau Louie nach Red Bluff und irgendwann danach geschieden. Einen Großteil der 1920er-Jahre arbeitete Opa als Angestellter und verfolgte mit seinem Sohn Cline die Ernte in ganz Kalifornien.
Die Depressionsjahre
In den frühen 1930er Jahren war Großvater wieder in San Jose. Er arbeitete mit einem Mann namens Phil Hickok zusammen, einem Zeichner für Anderson-Barngrover in der West Julian Street. Opa hat eine Ranch ausfindig gemacht, die Hickok kaufen kann Fortini-Straße. Während er auf der Ranch arbeitete, lernte er die Mutter meines Vaters, Leslie, kennen und heiratete sie schließlich. Leslie war zwanzig Jahre jünger als er und hatte einen Großteil ihres Erwachsenenlebens damit verbracht, von Stadt zu Stadt zu ziehen und oft Arbeit als Kellnerin oder Hausmädchen zu finden. Die Halbschwester meines Vaters, Margaret, reiste mit ihr und erwähnte einmal, dass sie, als sie 1934 zum ersten Mal nach San Jose kamen, ihre letzten 35 im Orientalisches Café in der San Fernando Street. Jetzt, Ende 30, würde Opa ihr vierter Ehemann sein (und sie seine dritte Frau). Ein paar Jahre später, 1937, wurde mein Vater geboren. Da Leslie bald vierzig und Opa zweiundsechzig wurde, das Letzte, womit sie während dieser Zeit gerechnet oder worauf sie sich vorbereitet hatten Depression Jahre war ein Kind.
Mein Vater
Die Familie Pearce kam so gut sie konnte miteinander aus, obwohl die Mutter meines Vaters im April 1944 an Brustkrebs erlag. Mein Vater war sieben und sein Vater neunundsechzig. Opas Ersparnisse waren größtenteils aufgebraucht, und zwar in den Tagen davor Soziale Sicherheit, sein Einkommen bestand aus Gelegenheitsjobs und Wohl Hilfe. Aufgewachsen mit einem sehr bescheidenen Einkommen, kümmerte sich mein Vater sehr um seine wenigen Besitztümer und lernte den Wert eines Dollars gut kennen.
Nach dem Abschluss von San Jose Gymnasium, nahm mein Vater einen Job als Apothekerin, erwarb einen zweijährigen Abschluss in Elektronik von San Jose City College (wo er meine Mutter traf), schloss sich dem an Marine-Luftreserve, und begann schließlich mit der Arbeit in der Elektronik-Industrie. Meine Eltern haben ein paar Jahre ihr Geld gespart und dann vor ihrer Hochzeit im Jahr 1958 gemeinsam ein Haus gekauft sein eigenes Zuhause.
Kehre zur Ranch zurück
Mein Großvater Pearce erlebte meine Geburt und meinen ersten Geburtstag, aber nicht viel länger. Er lebte immer noch in der alten Wohnung in der Innenstadt und nahm gelegentlich die kurze Busfahrt zu unserem Haus vor der Alameda. Er genoss es auch, in verschiedenen Treffpunkten in der Innenstadt vorbeizuschauen. Einer seiner üblichen Spots war Carroll und Bishops, ein beliebter Zigarrenladen mit Zeitungskiosk und Mittagstisch. Großvater kam einigermaßen gut zurecht, bis er an einem schönen Frühlingstag im April 1961 beim Rasenmähen zusammenbrach und starb. Er wünschte sich, dass das Ende schnell kommen würde, und das tat es auch. Er war XNUMX Jahre alt.
Ungefähr ein Jahr nach seinem Tod entdeckte mein Vater, dass die alte Pflaumenfarm immer noch stand Pomeroy Avenue. Mein Vater, meine Mutter und ich fuhren los, um das Gelände zu besuchen, kurz bevor es für die Bebauung abgerissen wurde. Ich erinnere mich an den Besuch als Zweijähriger, und seine Bedeutung wurde mir damals vermittelt. Es ist interessant, dass sowohl die Familien meines Vaters als auch meiner Mutter das Anwesen besessen hatten und dass ihre rein zufällig zustande gekommene Vereinigung die Familien wieder zusammenbringen würde.
Mein 100. Blogbeitrag
Es waren die Geschichten, die meine Eltern erzählten, und die Besuche an Orten wie der alten Ranch, die schon in jungen Jahren meine Neugier und mein Interesse weckten. Da ich neben meiner Arbeit auch Schreibprojekte hatte, zögerte ich, die Zurückblicken Blog-Serie im Jahr 2013 (die von unserem Praktikanten Mark Robertson initiiert wurde). Dass ich über jedes Thema der kalifornischen Geschichte schreiben durfte, machte den Unterschied, und bald freute ich mich darauf, Zurückblicken. Mein Dank geht an diejenigen, die diese Beiträge im Laufe der Jahre genossen und darauf geantwortet haben.
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