PLG第三季最大的改變,肯定就是首度「延長了例行賽的場次」,各隊從過往的單季30場增加到40場,皆需與其他隊伍進行8次交手,連帶增加5場的主場賽事,總場次也從90場提升到120場,為眾家球迷帶來更為豐盛的籃球饗宴。下個賽季目前也確定將持續沿用此制度,本篇就來說說延長賽季所帶來的影響,還有各隊所需面臨的新課題所在。
▼整體影響:話題性提升、排名難以捉摸
說到賽季延長帶來的好處,絕對就是球迷有更多時間能觀賞好看的比賽,當場次增加時,就不可能只在週末進行比賽,週間晚上也能有籃球可看,是有機會能突破晚上多半只有棒球的選擇;第二季就有嘗試在週二安排賽程,大約有2000名左右的觀眾入場,本季共有13場平日賽事,總計場均進場人數為3621人,各隊進場人數最低的鋼鐵人也都有近3000人進場,意味著即便是晚間進行比賽,球迷也都有意願進場觀賽。
除此之外,本季各隊戰力皆有所增強之下,讓各對戰組合的觀賽成長率也有所提升,15個對戰組合裡有超過一半都呈現正成長趨勢,這部分在林書豪加盟之後,有了更為顯著的提升;這不僅代表比賽變得更緊張刺激,提升大家想要進場觀賽的意願,話題性也是越來越多,雙北大戰、勇猿焦土決戰、兄弟對決、新秀之爭、連勝之路誰來終止或誰能晉級季後賽,甚至是洋將更換的效應等等,都成了大家不斷討論及鑽研的題材,對於聯盟都是正向的發展。
本季另一個與過往顯著差別在「排名的不確定性」,若以過往賽制套用在今年的上半季,領航猿的10連勝基本能讓他們穩居前二席位,僅拿2勝的鋼鐵人幾乎已瀕臨淘汰邊緣,晉級希望非常渺茫;但正因各隊多了10場比賽,讓鋼鐵人在林書豪的加盟下有翻轉的契機、勇士也有能從第四逐步爬升的機會,領航猿與夢想家起伏不定的狀態,也讓季後賽門票爭奪戰變得很有看點。夢想家和鋼鐵人戰到例行賽最後一天才能決定誰晉級季後賽,甚至領航猿還得跟夢想家對比對戰及數據,才能確定最終排名,驗證不看到最後不知結果的道理,也展現競技運動的不確定性與迷人之處。
▼球隊課題:賽季規劃與穩定、陣容補強完善
賽季的延長自然也對各隊造成挑戰,過往臺灣並未出現如此長的賽季,因此都需要重新適應節奏與整體規劃,當然也有呈現出聯盟球員的一些問題。首先絕對是「體力」的影響,球員要面臨更長的訓練期與高強度比賽,尤其賽季越到後面,疲勞感越逐漸浮現,若還要面臨需多的關鍵戰役,狀態的維持就特別重要,甚至是要避免自己受傷,才能在場上繳出更好表現。
第二是「出手穩定度」的部分,這邊提出需要提升的幾個部分,雖然聯盟各隊的防守都有一定程度水準,但命中率需要更為穩定才行,本季各隊三分命中率約在三成出頭,最多就是國王、勇士及鋼鐵人的32%左右,雖有大量投射,但不穩定之下,讓分數容易停滯下來;此外,罰球命中率偏低也是較為不及格的地方,攻城獅僅六成,國王及夢想家都在七成以下,領航猿及鋼鐵人則是中庸,勇士是表現最好的來到73%,在無人防守之下,應該要有更好的命中率才是。
第三是「陣容組建與賽季規劃」,本季勇士為大家充分示範了這部分的長期思維,不僅先發有戰力、洋將配置夠齊全,就連板凳都有可用之兵,這絕非短時間內可以呈現出的成果,而是從休賽季開始的規劃所收到的成效;即便面對例行賽最強王者的挑戰,也能克服重重難關並獲得冠軍,就是一個最好的證明。因此,各隊不能夠只再追求某部分的戰力強化,而是要有更縝密的佈局才行,從洋將的任用到陣容的齊全,再到賽季中的配置運用,如何發展球員潛力、體力調節等等,都有賴教練團花更多功夫去規劃才行;當賽季變得不再短期時,除了勝利以外的事務也會變得重要,也才是職業化應該要看到的東西。
▼誠意才能帶起球迷,才能有走得更長遠的動力
球迷終究是各球團的本,有人支持才會帶給球員更多動力去拚搏,本季各球團都有在票價有所上漲,如何提升觀賽體驗及入場感受,還有額外能享受到的娛樂氛圍,也都是球團在經營主題日或者特色時要思考的地方,至少也得做到個「值回票價」不是。本季主場場次增多,連帶也讓各隊有更多發揮空間,攻城獅持續深耕各族群,建隊特色的宅男打籃球、獅黑主題日等都頗有特色,勇士則拓展觀眾來源,跟家庭孩子相關的咖波主題日,讓上班族減壓的狂想曲等也都不錯,鋼鐵人結合在地方風格、領航猿主打的航空特點,夢想家與國王也與贊助商及年輕人的生活連結,啦啦隊的運營也都特點十足。