我在2018年11月10日受邀在台大校慶、化學系系慶時演講分享。為了這次公開演講，我要和公司申請，法務、政策、公關部門審核同意後才可以公開演講。

考慮到活動在我飛機抵達台灣的不到12小時的隔天，以及許久沒有演講，我一度想打退堂鼓。但後來想著要回饋母校、母系，以及分享經驗給有興趣的朋友、學弟妹、粉絲們，我還是咬著牙，在過去一個月工作很忙之餘，做文件提交申請，以及寫稿、做投影片、練習演講。以下是我當時的演講內容，和大家分享六點希望我大學就知道的事。

謝謝系主任，徐丞志老師的邀請，系辦許小姐的協調聯繫。今天很榮幸可以參與台大及化學系90週年的慶祝活動，我是2008年80週年時學士畢業的。今天想要從我大學及畢業後這10年來的經驗，和大家分享六點希望我大學就知道的事，以及我三次人生低潮落魄時期故事。

我2008年台大化學學士畢業後當兵，2009年到台大環工所當助理準備出國申請，2010年來美國Lehigh University念環境科學碩士，後來先在美國Virginia新創公司Hook Mobile當軟體工程師。

2015年到美國最大的太陽能公司SolarCity擔任軟體工程師，2016年電動汽車公司Tesla併購SolarCity，所以我有大概三個月在Tesla。我在2017年一月以後是Facebook的軟體工程師。我也是部落格「半路出家軟體工程師在矽谷」的作者，部落格中分享我轉換跑道成為軟體工程師的心路歷程、在矽谷的所見所聞，以及自我學習成長的筆記。

今天最重要的主題，世和大家分享「希望我大學就知道的六件事」。

希望我大學就知道的「六件事」

1. 對新趨勢保持開放接受的態度

希望我那時候就知道比特幣（Bitcoin）。這樣我早些研究，2009、2010年有在一個比特幣不到一美元或是很低的時候有買，可能現在就退休了。

上面是個玩笑話。我想主要的建議是要「對新趨勢保持開放接受的態度」，說不定你可能得到許多意想不到的收穫。這個世界，很多時候「早」就是一個很大的優勢。

2. 除了本科之外，多培養知識的廣度

我在大學的時候除了學校的科目，並沒有多培養我的知識廣度。如果可以的話，我會想要多讀書，在本科之外培養各種不同的領域的知識，了解自我性向並確認人生方向。這樣我可能更早就會開始學習程式，也不需要半路出家了。

3. 多參與實習，接觸業界

多參與實習，接觸業界，這可能是我最希望我有早點做的事。在大一開始的每個寒暑假，到業界實習，從業界的工作來了解自己真正想要累積的職業。我在華府綠色和平組織實習的時候，確定了我不想要在非政府組織（NGO）工作，做像是遊說法案的工作；我在農業圖書館的時候，確定了我不想在政府部門工作，依靠不確定的年度的預算來工作。

我確認我想在民間企業、快速有效率的知道自己能力，如果我的目標改變，我可以隨時調整。而每次實習工作，都幫助我了解到我內心真正的喜好。

4. 找尋能發揮你技能、優勢的職業

我自己是半路出家，我也了解到許多大學畢業生沒有做主修科系的工作，化學系也不例外。我知道許多朋友，到現在也不是做純化學研究工作。其實這沒有什麼關係，我們應該保持開闊的心態，在這個時代找尋可以把你的技能及優勢發揮的職業。

5. 別排斥跨界合作

跨界的合作及新應用是一直在發生的，我知道像現在科技業一直在顛覆許多傳統產業，如果你有新思維，找到好的切入點，我相信有許多藍海領域可以發揮。

當然，請不要誤會我，如果你已經在一個領域有熱情，想要一直專研也是很值得鼓勵的，像徐丞志老師被Analytical Scientist評選為Top 40 Under 40的分析化學家，就是一個很好的例子。條條大路通羅馬，在一個領域深耕，或者找尋新領域探索，你的人生不論怎麼樣都可以成功，一切就是看你的選擇，以及你如何付出。

6. 大學不是學習的終點，你需要永續學習

提升自己的技能，常常需要永續學習，我認為最重要的能力是學習新知識的能力。在大學的時候，我們應該多理解及精通學習如何學習，在線課程Coursera上就有一門Learning How to Learn的課，大家有空可以去學習這門課。當你的學習能力很好的時候，不管是要專研技術，或是學習新知識都會容易很多。

三次人生的低潮

再來，和大家分享我三次人生的低潮、落魄時期。

第一次落魄是我大學時期，我從小在班上或是學校都是名列前茅，到高中也不例外，我高中考大學時不知道我真的想做什麼？ 我填志願基本上就是從電機、物理、資工填下來，化學系好像是我第6個志願。

進入化學系發現真是人外有人，天外有天，許多同學是奧林匹亞競賽獎牌得主，或是高中就把一些大一大二的課都唸過了。我和班上前半段的大神們，差距大到真是連車尾燈都看不到。

當然我大一的成績還可以，排名在全系第九名，主要是很多科目都是像高中一樣。大二開始比較專業的科目一開始，我的成績就一落千丈，掉到後段50幾名。因為有一些轉系生進入化學系，所以總體的學生人數增加到快70人，大三、大四成績稍為好一點，但是其實很多都是靠非本科系的學科來拉成績。

因為我在化學系的本科目中找不到熱情，我大學時代嘗試轉系牙醫系。轉系考試取六名，我考第五名，但是因為我大一的物理化學微積分平均只有79.69，不到80分，牙醫系也不讓我四捨五入，所以還是沒有轉系成功，打擊超大。

我對商管、財經、歷史都有嘗試，但並沒有真的找到我有熱情的領域。那時我常常心灰意冷，覺得我真的唸不下去，我有考慮休學重考，又或者是轉到一些可能大家都在轉出的系，想說比較好過。

好在我那時的女朋友（現在的老婆），極力阻止我，勸我不要盲目的逃避困難，轉到一個自己也不了解的科系，不然我應該就不會在這裡了。雖然最後我沒有轉系或離開，但是我很多化學系的本科相關的科目，都只是60幾分低空飛過。我的大學最後是在主修課很弱，通識及外系課程拉抬成績下勉強畢業的。

Photo Credit: 半路出家軟體工程師在矽谷

第二次落魄是出國讀書時期，因為我找不到特別有熱情的科目，但是我想要出國。當兵後我思考到我對環保領域一直有關注，於是我準備出國的方向，是環境科學及環境工程方面。

很幸運我有申請上幾間學校，2010年我出國讀書，原本以為會順利一些。我必須要說，美國的學校的讀書壓力比台灣時候大多了，我從開學第一週的週末就開始要寫作業，讀書準備期中考，一次期中考的進度，我覺得將近是在台大一學期的份量。同時我為了賺學費，當中文助教，一週需要花20小時備課、教中文及改作業，那時候的壓力真的是無比巨大。

我碩士論文的研究題目「自然界水體中的汞的揮發模型」，是在實驗室做模擬。2012年畢業前沒有找到工作，當時我有許多同學畢業前都找好工作了，我從5月畢業，一直到9月，投了800多封履歷，但是一個工作都沒有得到（可以參考我之前的文章：面試技巧及心得，如何有條理的說服面試官？）。

我找工作時全美50州，只要有看起來有機會我可以符合條件的我都投。我連像是美屬薩摩亞，這個我都不知道在哪裡的工作我都有申請，但我只有一些電話面試機會，且都被拒絕沒有得到工作。

不得已，我只好先從無薪實習開始做，我先在華府綠色和平組織做實習做近三個月實習，後來在美國農業圖書館參加活動，認識了那時候的台灣人館長劉耀經博士，得到了無薪實習的機會（可以參考我之前的文章：感謝在美國遇到的貴人-劉耀經館長、Terry、Kirk）。

那個時候，真的算是我人生最低潮的時候吧！畢竟我也己經畢業了好幾個月，燒了很多錢，但是都沒有找到任何工作。我的女朋友那時候和我在馬里蘭，和另外兩個學生合租一個三個房間的公寓，我們每天都壓力很大的在吵架。但是因為住的地方很小，吵完也都還是在同一個空間，真的很痛苦。

因為在農業圖書館實習要處理資料，我開始學習程式，越學之後覺得很有趣，於是我投入幾乎是所有的有空時間來學習。

在學習了大概五個月之後，我得到我第一份軟體工程師實習生的機會，工作是在Virginia的一家新創公司。雖然公司距離我住的地方有40幾英里，大概65公里，但是我很珍惜這個機會，每天來回花兩個多小時開車通勤。過了三個月，我被以正職雇用，正式轉職軟體工程師。我這個階段的落魄才稍稍緩解。

第三次落魄是到矽谷從新開始。我當了新創公司的軟體工程師一年八個月後，我說服我太太一起辭掉那時候感覺穩定的工作，到矽谷從零開始。

那時後聽到我們決定的朋友們都不可置信，想說你這傢伙才剛開始做軟體工程師不到兩年，一下就又頭腦發熱的要去矽谷和別人競爭。我的老婆也覺得我第一個公司CEO、CTO都很喜歡我，當初給我這個半路出家不太會寫程式的小子機會，結果我就要離開了，會不會很沒有道義？

但我知道我覺得我的學習曲線及速度遲緩了下來，我想要趁年輕多學習；加上我想要挑戰自我，所以我說服了她和我一起從生活終於勉強收支平衡的狀態，再度變成零收入的形況。

因為我覺得我程式的底子還是不好，考慮到我不想再花兩年上一個碩士，於是我上了一個三個月的程式密集班（可以參考我之前的文章：Coding bootcamp程式語言密集班，從不會寫程式到3個月被矽谷科技公司雇用的終南捷徑？）。

那時候我們找到舊金山一個Airbnb，一間房子裡有四個房間，住了九個人加三隻狗。我們的房間比我們馬里蘭的公寓房間還要小的多，一個房間裡放一張床和一個小桌子就沒了，但租金卻貴得多。

我每天一早8點出門上課，到晚上9點或10點回家，一週六天，連續三個月都是如此。而我的老婆，那時候白天找工作，有時也探索舊金山。我們的日子忙碌，但因為在一個新的城市以及我在學習，新鮮感讓我們的生活不至於太苦悶。

我上完課後，像是我研究所畢業的情況一樣。許多同學兩週到一個月都找到工作了，我卻一直被面試公司拒絕。為了省錢，我們搬了好多次家，2015年全年我們搬了八次家。全舊金山灣區東南西北我們住過好多地方，最短的只住一天，長的也才一個多月。我們那時提著兩大行李箱，四處流浪，總希望在下一個住的地方就可以找到工作安定下來。

好在，我大概在上完課後四個月找到工作了，我得到在美國最大的太陽能公司SolarCity的軟體工程師職位。我們終於可以租一個公寓而不用一直換住處了。

在矽谷，全世界的人才都在這裡競爭，人多，機會也多。世界知名的科技公司及新創公司，你可以叫出名字的，許多總部都在矽谷，像是Facebook、Apple、Netflix、Google、Uber、Airbnb。Amazon。Microsoft總部在西雅圖，但在矽谷的辦公室也是越來越大。

我也是在矽谷，認識那時候在史丹佛大學當博士後研究員的徐丞志老師，其實很有趣，我發現到現在，我的許多朋友們如果在美國的，大部分最後也都到了矽谷。這裡的景氣真的是很好，工作機會的數量很多，許多公司鼓勵創新、不介意非本科或是失敗的精神，讓我在這裡也可以有容身之地。

我的化學成績不夠好，很勉強才從台大畢業，在矽谷，我的學經歷真是太不值得一提，我的許多朋友同事都是名校CS（電腦科學）畢業生，血統純正（可以參考我之前的文章：你有Impostor syndrome冒名頂替症候群嗎？）。

為什麼今天要和大家分享，我看起來很不順利的人生故事？其實就是因為我是一個普通人，一路走來跌跌撞撞。很多壓力很大的時候，懷疑自我的時候，許多人不理解的時候。

為了當半路出家軟體工程師，我付出了無數個夜晚週末加強自我，希望我和其他人的差距可以慢慢縮小。大家可能都只會當下看到風光的表面，但是背後無數的艱辛，真的是沒有親身體驗無法完全了解。

當然在座的學弟妹，你們的人生才要開始，希望我的大學總結及人生故事，可以對你們未來的選擇有一點啟發，遇到困難知道這是人生的常態，大家都是辛苦默默的熬過來的。

軟體業有一句話說「You are supposed to struggle」（你本來就該為工作掙扎），還有「Anything worth doing is going to be difficult」（一切值得做的事情都是困難的）。

而我個人最喜歡的兩句話也送給大家，

Whether you think you can or whether you think you can't, you're right.（不論你認為你能、或是不能做到一件事，你都是正確的）

If someone else has done it then you can do it too. If no one has then you can be the first!（如果有人做過了，你也可以做到。如果沒有人做過，你可以是第一個做到的！）

有些時候我們會妄自菲薄，被別人懷疑，但是當你做了研究，做了足夠的功課，你必須要對自己有自信，堅持自己的選擇。畢竟這是你的人生，而你精彩的下一章節，就是從今天的決定及改變開始。

我是Brian，2008年台大化學系學士畢業生，Facebook軟體工程師，及半路出家軟體工程師在矽谷部落格作者，謝謝大家今天來聽我演講。

  • 以上內容均為作者個人經驗與觀點分享，不代表其任職公司立場

本文經半路出家軟體工程師在矽谷授權刊登，原文刊載於此

責任編輯：朱家儀
核稿編輯：翁世航