按照亞里斯多德《詩學》的戲劇定義，有悲劇、喜劇、薩堤爾劇（內容主要以嘲諷為主）三種，屬於第三敘述。引導戲劇理論傳世至今的，是悲劇跟喜劇的概念，涵蓋後世戲劇的兩大主流。幾乎所有類型，都不脫此兩大分界。戲劇源自於詩，但在第三敘述出現時，就有了演員來詮釋戲劇內容的形式。亦即一個演員，本質上都得具備銓釋悲劇與喜劇的能力。

但隨著影劇發展至今，創作形式與類型百花齊放，分類、風格越趨複雜，演員在電影形式與片場制度的資本主義架構下，很容易因為外型、風格、明星氣質、個人特質、政治因素，來決定己身的市場價值。主要還是因為觀眾的喜好，決定一個演員的職業生涯。

西方有許多演員因此被定型。定型的原因，不是來自於演員的自我追求，而是市場接收度。特別是喜劇演員。一個喜劇演員因為幽默搞笑與喜劇天份成名，觀眾就很難接受他演出嚴肅的劇情片，特別是悲劇電影，觀眾會很難因此入戲。反過來說常演悲劇的演員，或演技出眾的劇情片演員，一旦演出喜劇，觀眾反而會有耳目一新的感覺，比較能接受。很多演技派演員都會嘗試各種戲路，來顯示自己全能的可能。

而這也讓許多喜劇演員想要挑戰其他路線。因為喜劇演員要能成功，需要很多條件，特別是需要天生的喜感，偏偏演技不一定是重點，這是許多喜劇演員認為需要挑戰其他路線的原因，因為他們會希望自己被視為實力派的演員，而不是只會說笑。而喜劇演員尤其容易被定型，這就成了他們常想嘗試其他戲路的原因。

最近的一個慘烈例子，就是長期夢想成為動作片明星的凱文哈特（Kevin Hart），終於靠諜報動作片《偷破天際線》完成他的夢想，在一部非喜劇的動作片擔任男主角（之前拍過多部動作喜劇，或動作片配角）。但悲哀的是，他的臉天生就有喜感。當凱文哈特認真演出嚴肅畫面時，明明演技也沒有不好，但觀眾卻總覺得：「他接下來是不是要搞笑？」。這使得《偷破天際線》成為一部令人尷尬的作品。因為那不是動作喜劇，而凱文哈特偏偏沒有動作明星的氣勢與魅力，使得電影不上不下，明明品質中規中矩，卻劣評如潮。

當然，成功遊走嚴肅劇情片的喜劇演員不少，華倫比提（Henry Warren Beatty）、艾迪墨菲（Eddie Murphy），跟羅賓威廉絲（Robin Williams）都是佼佼者。而有爛片王封號的亞當山德勒（Adam Sandler），也以《原鑽》、《必勝球探》等劇情片受到肯定。但大眾總還是把亞當山德勒當成喜劇巨星，這也讓他在跟Netflix合作後，可以更挑戰需要演技的劇情片。最近剛播出的《太空孤航》就是如此。

《太空孤航》是美國科幻劇情片，改編自捷克小說家Jaroslav Kalfař於2017年推出的科幻小說《波西米亞太空人》，故事講述一名捷克太空人被派往地球與木星之間（小說設定是金星）突然出現的神祕星雲，試圖了解真相時，與一直潛伏在飛船陰影中的生物，展開互動的故事。太空人獨自執行任務，卻發現自己出現婚姻危機。外星人成為他傾述的唯一對象。透過一連串的對話，太空人反省自己的生命歷程，最後找到了關鍵的答案。