在2000年的聯合國千禧高峰會上，各成員國連同23個國際組織共同承諾，協助於2015年前實現8個千禧發展目標。其中一項（第5項）是把孕產婦死亡率，自1990水平降低四分之三。

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孕產婦死亡率，即女性在懷孕期間、分娩期間或出生後6星期內的死亡率。1990年時，全球共有超過53萬婦女在此期間死亡，平均每10萬活產嬰兒有385人死亡。根據估計，今年的相應數字分別為30萬3千以及216人（每10萬活產嬰兒，下略），下跌了近44%，然而跟千禧目標的75%仍有一段距離。

1990年孕產婦死亡比率超過100的國家總共有95個，當中9個達成千禧目標，死亡比率下跌超過四分之三；另外有39個國家被世衛評為「有進展」，死亡比率下跌超過一半。

需要留意的是，世衛的評分著眼點在下降比率，而不同國家的基數有別。例如原本死亡比率高達2630的塞拉利昂，在今年估計下降至1360，被評為「進展不足」，但從實際數字而言，減少的死亡人數可能比一些被評為「有進展」的國家更多。

發展中國家佔99%死亡數字 未來目標︰再降7成

發展中國家今年的孕產婦死亡數字高達30萬2千人，佔全球99%。以地區劃分的話，單是撒哈拉以南非洲就估了全球66%的死亡數字，死亡比率亦高達546，同屬全球最高。

另外，東亞地區的死亡率下降幅度最高，由90跌至27，達72%。當中有大部份的進展均來自中國︰中國的死亡率由97跌至27，排除中國在外的話，東亞地區的死亡率則為43。

今年9月，聯合國提出可持續發展目標，接替原有的千禧發展目標。這項新的目標提出，在2030年前，全球的孕產婦死亡率由現時的216下降至70。要達成此目標的話，由明年開始全球的全球的孕產婦死亡率需要每年下降7.5%，比起1990至今平均每年下降2.3%，足足增加3倍有多。