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台灣前陣子爆發狂犬病例，引發民眾恐慌，又出現一波棄養潮，形成流浪貓狗滿街跑的局面。

日本的街道很乾淨，我幾乎沒看過任何一隻流浪狗或流浪貓在路上蹓躂，曾經天真以為是日本文化的優雅禮儀，也落實在對動物生命的尊重上。但是，探究之下發現令人震驚的事實——日本有「不要的寵物回收車」這樣令人難以置信的回收制度。對走失或被棄養的流浪貓狗捕捉很勤快，撲殺很有效率，最多只在收容所收留七天。此外，日本人養寵物講究血統的地位象徵，對於領養的觀念薄弱，認為養寵物就要去寵物店購買，不愛二手貨，所以進到收容所的貓狗，幾乎只有被安樂死這條路。

後來，日本各地的民間組織，開始連署簽名呼籲和動物共生的尊重觀念，期望地方政府能夠廢除寵物回收的制度，民眾對飼養寵物的心態和評估也變得更成熟謹慎。坊間開始出現了各種寵物療癒的新服務，滿足想飼養卻又無法善盡照顧責任的動物愛好者。

我有一位朋友，因為受到居住環境的限制，加上常態加班的不規律作息，沒有能力照顧一隻小狗。但他會為了討愛狗女友的歡心，約會前去附近的寵物店「租」一隻波士頓梗犬，把牠帶出去一個下午，一起散步，幫牠洗澡，體驗半日主人的身分。

一向重視團體精神的日本人，對於貓咪情有獨鍾。曾有專家分析：「貓咪在團體中依然能夠我行我素，任性又驕傲。這樣的姿態，對於總是為人際關係煩惱的日本人而言，可說是魅力十足。」貓咪咖啡廳就是服務愛貓族的療癒空間，就連男性上班族，也會在下班後獨自一人前來，點一隻中意的貓咪來「坐檯」陪伴紓壓，排解城市的寂寞。

現在，兔子也加入了療癒都市人的行列。在自由之丘和原宿的巷弄內，有個愛動物的年輕女生，她發現許多人喜歡購買兔子當寵物，卻不知道兔子的習性，最後只能棄養。於是，她將自宅改造成可以和兔子玩耍的專門店，消費者可以點一杯飲料，也可攜帶外食享用，一邊和朋友聊天，一邊和不同種類的兔子玩耍、說話、拍照。業者也傳授顧客照顧兔子的知識，最主要就是希望顧客在購買之前，能夠先體驗看看自己到底有多喜歡兔子，減少無辜兔子被「回收」的危機。

在台灣，動物之家收容所詢問飼主棄養的理由，得到的答案千奇百怪，「不會叫」、「不夠乖」、「不會看家」、「不夠流行」，或是無理的「我想換一隻」。或許，日本這一套按時計價的寵物療癒服務，會是減少流浪動物的一個好辦法。

愛牠，不一定非要擁有牠！如果認真決定要養寵物，請支持「以認養代替購買，以絕育代替撲殺」