정몽규 축협회장 4선 성공해도 '산 넘어 산'…정부와 충돌 불가피[스경X현장]

정몽규 대한축구협회장이 19일 4선 도전을 공식 선언하며 “결자해지의 굳은 각오로 한국 축구의 미래를 위해 모든 힘을 다하겠다”고 강조했다. 하지만 당선이 확정되더라도 문체부와의 첨예한 갈등, 재정적 위기 등 숱한 난관이 예상된다.

정 회장은 리더십 문제로 문체부와 심각한 갈등을 빚어왔다. 문체부는 카타르 월드컵 상금 분배와 2023 아시안컵 유치 실패를 주요 문제점으로 지적했다. 특히 월드컵 상금의 경우 선수들에게 45% 수준만 지급된 점이 도마 위에 올랐다. 이에 대해 정 회장은 기자회견에서 “모든 국가가 월드컵 상금의 30~45%를 선수들에게 지급하고, 30%는 월드컵 참가 경비로, 나머지 25~30%는 유소년 축구 발전 등에 사용하는 것이 국제적 관행”이라며 분배 기준의 정당성을 강조했다.

아시안컵 유치 실패와 관련해서는 “AFC가 요구한 재정 기여 규모가 900억원에 달했다”며 “600억원까지 제시했으나, 사우디아라비아와 카타르가 공동으로 1800억원을 제안하면서 유치에 실패했다”고 해명했다. 그는 “부산엑스포에 10대 재벌이 모은 금액이 311억 원이었던 것을 고려하면, 900억원은 현실적으로 감당하기 어려운 수준이었다”고 부연했다.


문체부의 제재는 더욱 강력해질 전망이다. 기자회견에서는 문체부가 정 회장 당선 시 대한체육회를 통한 인준 거부 가능성과 함께 천안축구센터 국고보조금 관련 300억원대 과징금 부과, 향후 5년간 보조금 지급 중단 등 강력한 제재를 검토 중이라는 우려가 제기됐다.

이에 대해 정 회장은 “50여억원의 과징금을 받았는데, 3000억원대 투자와 비교해 과도한 처분”이라며 “사무실 문제라면 강의실이나 숙소로 용도를 변경할 수 있다”고 절충안을 제시했다. 보조금 중단 위협에 대해서는 “정부 보조금이 전체 예산의 16~17% 수준이며 특정 사업에 한정돼 있다”고 설명했으나, 유소년과 여자축구 발전 사업에 차질이 빚어질 수 있다는 우려는 부인하지 않았다.

문체부의 강경한 태도와 제재 위협 속에서 정 회장은 “잘 설득하겠다”는 원론적 답변만 반복했다. 천안축구센터 사업의 정상화와 보조금 지원 재개, 나아가 협회 운영의 정상화를 위해서는 정부와의 관계 개선이 시급한 상황이다. 그러나 현재로서는 양측의 갈등이 장기화할 가능성이 더 커 보인다는 것이 축구계의 중론이다.

박효재 기자 mann616@kyunghyang.com

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