Cómo recuperar la audición

La sordera hace que cada vez se vaya haciendo más difícil entender lo que se escucha (discriminación de la palabra), escuchar en ambiente ruidoso y con múltiples interlocutores. Por lo anterior, las personas se van aislando progresivamente desde el punto de vista social y van dejando de lado actividades cotidianas por no poder escuchar bien.

Este problema se acentúa sobre todo en la población adulta mayor que muchas veces por pudor no manifiesta esta dificultad. Generalmente, es su grupo familiar quien lo insta a consultar al otorrinolaringólogo.

El diagnóstico es simple, basta con hacer una evaluación general del oído por un otorrino y después medir el nivel auditivo y discriminación de la palabra con un examen llamado Audiometría. Este examen es rápido y se hace en el momento de la consulta por personal técnico y no requiere ninguna preparación.

¿Puede ser reversible?

Las sorderas por perforación de la membrana del tímpano o por otitis crónica suelen solucionarse fácilmente con cirugía: consiste en remover el hueso anómalo y colocar una prótesis en su lugar reestableciendo la transmisión del sonido. Se realiza bajo anestesia general, se opera primero un oído (el de peor audición) y si se obtienen buenos resultados, a partir de los seis meses, se puede operar el contra lateral.

Sin embargo, la sordera por trauma acústico, tóxicos o por envejecimiento se originan por daño del órgano de la audición (oído interno) el cual es irreversible. Si bien, el daño no es curable, existen varias soluciones para poder hacer un tratamiento para mejorar la audición. El principal tratamiento de la sordera por envejecimiento del oído interno o presbiacusia es el uso de audífonos. Los audífonos son cada vez más pequeños y más potentes, permitiendo a los pacientes una muy buena rehabilitación de su sordera sin los estigmas sociales y estéticos a los cuales estaban sometidos antiguamente.

Cabe destacar que también existen alternativas para sorderas muy profundas que no responden al uso de audífono. Es el caso de los implantes cocleares. Este es un dispositivo que implanta quirúrgicamente un electrodo en el oído interno, permitiendo rehabilitar sorderas severas o profundas.

Los factores de riesgo que pueden producir sordera en la vida adulta son la exposición a altos niveles de ruido, sustancias tóxicas, infecciones del oído medio durante la infancia o adolescencia (perforación de tímpano y otitis crónica) y la predisposición genética que tiene cada persona al envejecimiento del oído interno (presbiacusia).

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