Herramientas para el cambio climático: Mercados de Carbono

Venimos abordando, en los dos artículos anteriores (Conceptos Sustentables... el inicio y Conceptos Sustentables... seguimos sumando) varios conceptos y herramientas de sostenibilidad y nos quedan varios más por tratar.

Hoy vamos con la compensación de emisiones de carbono, sus formas y los porques de no ignorarla.

En un contexto global cada vez más preocupado por las cuestiones ambientales, las empresas, se enfrentan a la imperiosa necesidad de reducir su huella de carbono (las emisiones de GEI -gases de efecto invernadero- de las actividades industriales son una de las principales fuentes del cambio climático).

 Es en este contexto que la compensación de carbono parece ser una solución prometedora. Entonces,

¿qué es, sin que falte una coma, la compensación de carbono?

Incluso después de determinar la huella de carbono, analizar sus procesos operativos y desarrollar una hoja de ruta para reducir las emisiones, no todas las emisiones de CO2 pueden ser evitadas de forma inmediata o completa. 

Las compensaciones son una opción a corto plazo para lograr un impacto relevante y una herramienta eficaz para compensar las emisiones restantes con el fin de lograr emisiones netas cero a largo plazo.

Una compensación de carbono supone la mercantilización de una tonelada métrica de reducción de las emisiones de CO2eq (dióxido de carbono equivalente) u otros gases de GEI.

Convierte la reducción de carbono en un crédito que se puede comprar, vender y comercializar. 

La idea es que mediante la compra de créditos de carbono (por ejemplo, en forma de donación a un proyecto medioambiental), estamos ayudar a reducir las emisiones de carbono o a eliminar el carbono, contrarrestando nuestra actividad inicial de producción de carbono y haciéndola neutra en carbono.

Es importante que los proyectos de compensación se seleccionen cuidadosamente para garantizar que sean creíbles, medibles y que tengan un impacto real en la reducción de las emisiones de GEI.

Luego de abre realizado una evaluación y medición de la huella de carbono de la empresa y haber toma acciones para reducirla, seguirá existiendo una huella de carbono residual. Las compensaciones de carbono pueden ayudar a mitigar el impacto de esta huella.

Ahí entra la compensación de carbono, en diferentes formas (créditos de carbono, bonos, etc – más abajo hablamos de eso –).

Cuando se compran compensaciones, lo normal es que se pague una cantidad fija basada en un precio calculado por cada tonelada métrica de dióxido de carbono equivalente que emitas. Este precio puede depender de diferentes factores relacionados con el tipo de proyectos de compensación de carbono que hayas elegido.

Importante: la compensación de carbono no debe usarse para justificar actividades que tienen un impacto ambiental negativo

Como llevamos adelante un programa de compensación de carbono:

1.        Evaluación de la huella de carbono de la empresa

2.        Elección de proyectos de compensación de carbono

3.        Seguimiento y comunicación de resultados 

¿Qué son los mercados de carbono?

En pocas palabras, son sistemas comerciales en los que se venden y compran créditos de carbono. Las empresas o las personas pueden utilizar los mercados de carbono para compensar sus emisiones de gases de efecto invernadero mediante la compra de créditos de carbono de entidades que eliminan o reducen las emisiones de gases de efecto invernadero.

Un crédito de carbono negociable equivale a una tonelada de dióxido de carbono, o la cantidad equivalente de un gas de efecto invernadero diferente, que ha sido reducido, secuestrado o evitado. Cuando un crédito se utiliza para reducir, secuestrar o evitar emisiones, se convierte en una compensación y ya no es negociable.

Existen dos tipos de mercados de carbono: de cumplimiento regulado y voluntarios.

Los mercados de cumplimiento se crean como resultado de cualquier política o requisito normativo nacional, regional y/o internacional.

Los mercados voluntarios de carbono, nacionales e internacionales, se refieren a la emisión, compra y venta de créditos de carbono de forma voluntaria.

La oferta actual de créditos de carbono voluntarios proviene en su mayoría de entidades privadas que desarrollan proyectos de carbono, o de gobiernos que desarrollan programas certificados por estándares de carbono que generan reducciones y/o eliminación de emisiones.

Por ultimo

¿Qué son los bonos de carbono?

El bono de carbono, también llamado “certificado de reducción de emisiones” (CER), es un mecanismo internacional creado con la intención de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI).

Los CER son negociados en mercados de carbono regionales, nacionales o internacionales. Fueron creados con la idea de incentivar, en vez de obligar, a los diferentes actores para estabilizar y disminuir sus emisiones de GEI y por ende el calentamiento global y el cambio climático.

El objetivo de los mercados de carbono estaba supuesto a reducir las emisiones de dióxido de carbono a nivel global. Los bonos fueron distribuidos al comienzo entre las principales industrias emisoras de GEI, obligadas por ley a emitir una cantidad igual o menor a los bonos entregados. Estos bonos podían ser vendidos y comprados en los mercados de carbono, según las necesidades del emisor. De este modo, si una empresa no consumía sus bonos de carbono podía venderlos a otra que las necesitaba para sobrepasar sus emisiones de GEI.

Así mismo, se debe llevar un seguimiento de las emisiones realizadas, así como también si éstas están acordes a los bonos disponibles en cada caso. Cuando esto no sucede, los organismos oficiales son los encargados de ejecutar las sanciones económicas o administrativas correspondientes a las empresas que incumplan las reglas de los mercados de carbono.

Es usual ver que de manera errónea se establecen como equivalentes los bonos de carbono con los bonos verdes, siendo los bonos verdes un mecanismo financiero emitido para financiar proyectos que aporten un beneficio social y medio ambiental.

Si bien el bono de carbono es una figura que tiene la potencialidad de ayudar en la mitigación del cambio climático, hay una necesidad en los países de fortalecer su regulación. Deberán plantearse requisitos más rigurosos para los Programas de Certificación que permitan concluir con un mayor nivel de seguridad que las remociones o reducciones realmente ocurrieron.

En el próximo artículo comenzaremos a desarrollar los temas asociados con las finanzas sostenibles.

"LAS FUTURAS GENERACIONES NO NOS PERDONARÁN HABER DERROCHADO SU ÚLTIMA OPORTUNIDAD, Y SU ÚLTIMA OPORTUNIDAD ES HOY."

Jacques Yves Cousteau, oficial naval francés, explorador, investigador y biólogo marino que estudió el mar y sus habitantes.