La inflorescencia es simplemente el agrupamiento de flores en una planta. Esta disposición especial tiene como objetivo principal mejorar la reproducción, ya sea atrayendo a polinizadores o facilitando la dispersión de semillas.
- Flores agrupadas: Las flores no están dispersas al azar, sino que se organizan juntas, ya sea de forma compacta o más espaciada, dependiendo del tipo de inflorescencia.
- Eje floral: Las flores suelen disponerse sobre un eje llamado raquis o pedúnculo, y a veces este eje tiene ramificaciones adicionales.
- Cómo florecen: La manera en que las flores se abren varía. Puede ser desde abajo hacia arriba o del exterior al centro, lo que se conoce como acropeta, o de arriba hacia abajo o del centro hacia afuera, que es el patrón basipeto.
- Brácteas: Muchas veces, las inflorescencias están acompañadas de hojas modificadas llamadas brácteas, que pueden tener la función de proteger las flores o incluso ayudar a atraer polinizadores.
- Tipos de inflorescencia:
- Ventajas reproductivas: Al agrupar muchas flores en una sola estructura, la planta incrementa la eficiencia en la polinización y, en algunos casos, en la dispersión de las semillas.
- Racimo: Flores con pequeños tallos que se distribuyen a lo largo de un eje central, como en las uvas.
- Espiga: Aquí, las flores no tienen tallo individual y se insertan directamente en el eje, como el trigo.
- Capítulo: Este es el típico de los girasoles, donde las flores se agrupan muy juntas sobre una base común y están rodeadas de brácteas.
- Umbela: Las flores salen desde un punto común y se expanden como los radios de un paraguas, un buen ejemplo sería la flor de la zanahoria.
En resumen, la inflorescencia es una estrategia eficiente de la naturaleza para maximizar la reproducción y, al mismo tiempo, mejorar la protección y visibilidad de las flores, atrayendo a los polinizadores de manera más eficaz.
