Los Misiles Yakhont y la Nueva Escalada en el Conflicto de Yemen

Introducción: El Conflicto en Yemen y la Implicación Internacional

El conflicto en Yemen, que comenzó en 2014, ha evolucionado en una guerra multifacética donde interactúan diversos actores locales, regionales y globales. En el centro de la guerra están los hutíes, un grupo rebelde chiita apoyado por Irán, enfrentado a la coalición internacional liderada por Arabia Saudita. Sin embargo, el conflicto va más allá de una lucha sectaria interna, pues factores geopolíticos clave y la intervención de potencias extranjeras como Irán, Rusia y Estados Unidos, han exacerbado la crisis.

Uno de los desarrollos más recientes y alarmantes ha sido la supuesta entrega de misiles tierra-mar rusos Yakhont a los hutíes, lo que añade una nueva dimensión militar a su capacidad de atacar rutas marítimas cruciales en el Mar Rojo. A medida que se analiza esta adquisición, también es importante comprender cómo las alianzas y acuerdos de no agresión, como el pacto entre los hutíes y Al Qaeda en la Península Arábiga (AQPA), han permitido que los hutíes refuercen su posición en la guerra.

Los Hutíes: De Grupo Rebelde a Actor Geopolítico

El Papel de Irán y la Influencia de Hezbolá

El respaldo militar y logístico de Irán ha sido esencial en la transformación de los hutíes de una facción insurgente regional a una fuerza militar poderosa capaz de desafiar a las fuerzas saudíes y de la coalición. A través de la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC) y la Fuerza Quds, Irán ha proporcionado misiles, drones y formación técnica, mientras que Hezbolá y expertos iraquíes han colaborado en el entrenamiento de los combatientes hutíes fuera de Yemen.

Sin embargo, en los últimos tiempos ha habido señales de un distanciamiento entre los hutíes y Hezbolá, lo que podría estar relacionado con el reposicionamiento estratégico de Irán en la región y el enfoque de Hezbolá en otros conflictos, como la situación en el Líbano y su lucha contra Israel. Este cambio de dinámica abre la puerta a nuevas alianzas, como la creciente colaboración entre los hutíes y Rusia, visible en la entrega de los misiles Yakhont.

Pacto de No Agresión entre los Hutíes y Al Qaeda en la Península Arábiga

Uno de los elementos más sorprendentes en el conflicto yemení es el pacto de no agresión que los hutíes han logrado establecer con AQPA. Aunque, en teoría, los hutíes chiitas y Al Qaeda, una organización sunita extremista, están en bandos ideológicamente opuestos, ambos grupos han encontrado en su enemistad compartida con el gobierno yemení y la coalición saudita una base para la cooperación táctica.

Motivos Detrás del Pacto

Este acuerdo de no agresión se ha materializado en varias áreas de Yemen donde tanto los hutíes como AQPA tienen presencia territorial. Según informes de la ONU, este pacto implica la suspensión de los enfrentamientos entre ambos grupos, la transferencia de armas y la coordinación en ataques contra las fuerzas del gobierno de Yemen y la coalición saudita.

Las razones detrás de este pacto son principalmente estratégicas:

1. Una amenaza común: Tanto los hutíes como AQPA ven en el gobierno respaldado por Arabia Saudita y la coalición internacional un enemigo común. Al suspender los enfrentamientos entre sí, ambos grupos pueden concentrar sus fuerzas en debilitar al gobierno y sus aliados extranjeros.
2. Conveniencia territorial: En algunas regiones de Yemen, como en las provincias del sur, los hutíes y AQPA controlan territorios vecinos o tienen intereses compartidos en rutas de contrabando de armas y recursos. Evitar conflictos entre ellos permite una mayor libertad operativa y facilita el comercio ilícito, crucial para su financiamiento.
3. Suministro de armas: Otro aspecto importante del pacto es el intercambio de armas y recursos logísticos. Informes sugieren que AQPA y los hutíes han estado involucrados en actividades de contrabando de armas ligeras y municiones, lo que ha fortalecido a ambos bandos. En particular, se ha observado una colaboración en el tráfico de armas con otros grupos yihadistas, como Al-Shabaab en Somalia.

Implicaciones del Pacto en el Conflicto

Este acuerdo de no agresión no solo permite a los hutíes concentrarse en sus enemigos externos sin preocuparse por ataques de AQPA, sino que también refleja la complejidad y las contradicciones de la guerra en Yemen. A pesar de las diferencias sectarias entre chiitas y sunitas, la supervivencia y los intereses estratégicos de ambos grupos han superado cualquier enemistad ideológica.

Sin embargo, esta cooperación entre hutíes y AQPA genera preocupación en Occidente, especialmente porque AQPA sigue siendo una amenaza global para los intereses estadounidenses y europeos. Aunque hasta ahora no se ha informado de que los hutíes colaboren en ataques fuera de Yemen, la posibilidad de que ambos grupos combinen su experiencia en armas, tácticas y la inteligencia mundial de Hezbollah mediante la diáspora libanesa plantea riesgos para la seguridad internacional.

La Adquisición de los Misiles Yakhont: Un Cambio de Juego

Los misiles Yakhont, de fabricación rusa, representan una nueva etapa en el conflicto militar en Yemen. Con un alcance de hasta 300 kilómetros y una velocidad supersónica, estos misiles tierra-mar son difíciles de interceptar, lo que les otorga a los hutíes una capacidad estratégica sin precedentes para amenazar las rutas marítimas en el Mar Rojo y el estrecho de Bab el-Mandeb. Este paso marca una clara escalada en el arsenal de los hutíes, que hasta ahora habían utilizado principalmente misiles de fabricación iraní, como los Qiam y Shahab.

Razones del Cambio de Armamento

El cambio de los proyectiles iraníes a los misiles Yakhont puede ser explicado por varios factores:

1. Mayor precisión y capacidad destructiva: A diferencia de los misiles de fabricación iraní, que aunque efectivos, no ofrecen el mismo nivel de precisión o capacidad de penetración de defensas, los Yakhont son altamente destructivos y difíciles de neutralizar. Esto les permitiría a los hutíes llevar a cabo ataques más efectivos contra objetivos estratégicos.
2. Diversificación del suministro: Al adquirir armas de Rusia, los hutíes diversifican su arsenal y reducen su dependencia de Irán, lo que les ofrece mayor autonomía operativa. También les proporciona un grado de seguridad frente a bloqueos internacionales, ya que el suministro iraní está sujeto a sanciones y restricciones.
3. Alineamiento geopolítico: La posible implicación de Rusia en esta transferencia de armamento sugiere que Moscú busca consolidar su influencia en la región, en un momento en el que Estados Unidos y sus aliados están cada vez más involucrados en Ucrania. Para Rusia, Yemen podría representar una vía para ejercer presión sobre Occidente y sus aliados en el Golfo Pérsico.

Impacto Estratégico de los Yakhont en las Rutas Marítimas

El estrecho de Bab el-Mandeb, que conecta el Mar Rojo con el Golfo de Adén, es una ruta crucial para el comercio global y el transporte de petróleo. Cualquier amenaza significativa a esta ruta afectaría los mercados internacionales y el transporte de recursos esenciales, generando una crisis económica mundial. Los misiles Yakhont, con su capacidad para atacar buques de guerra y comerciales, ponen en riesgo esta franja estratégica.

La sola presencia de estos misiles ya incrementa la tensión en la región, y aunque aún no han sido utilizados en un ataque directo, la amenaza que representan podría obligar a las potencias occidentales a desplegar más recursos militares en la zona.

Posibles Respuestas de Occidente

Frente a la amenaza que los misiles Yakhont y la cooperación entre los hutíes y AQPA representan, es previsible que Occidente tome medidas contundentes para neutralizar esta situación. Entre las posibles respuestas se encuentran:

1. Ataques aéreos preventivos: Occidente podría intensificar los bombardeos contra las bases de lanzamiento de misiles hutíes, utilizando inteligencia satelital y drones para localizar estos misiles y destruirlos antes de que puedan ser lanzados.
2. Refuerzo de las defensas marítimas: Las armadas occidentales, en particular la Quinta Flota estadounidense, desplegarán más buques equipados con sistemas antimisiles avanzados en el Mar Rojo para interceptar cualquier intento de los hutíes de utilizar los Yakhont.
3. Operaciones de sabotaje: Las fuerzas especiales de Estados Unidos o del Reino Unido podrían llevar a cabo operaciones encubiertas en territorio hutí para desmantelar o sabotear los misiles Yakhont.
4. Presión diplomática: Estados Unidos y Europa podrían aumentar la presión sobre Rusia e Irán, imponiendo más sanciones o utilizando mecanismos diplomáticos para cortar el suministro de armas a los hutíes.