NOTAS SOBRE LA FIESTA DE TODOS SANTOS

Este año como hace mucho tiempo pasé la fiesta de Todos Santos en la Ciudad de Potosi – Bolivia, usualmente no soy afecto a participar de estas tradiciones, sin embargo en esta ocasión visite un par de tumbas y deseo compartir algunas apreciaciones.

En Potosi, la fiesta de TODOS SANTOS conlleva con la preparación de la “tumba” (altar) para los difuntos, en esta tumba se colocan las cosas que le gustaban; de forma domestica es un altar muy simple en la casa de la familia; en el caso de fallecimientos recientes la preparación es bastante laboriosa, mis apreciaciones están dirigidas a éstas últimas.

En la Ciudad de Potosi, el preparado del altar conlleva una serie de detalles que tienen que ver con la presencia de arreglos florales, fotografías, velas y los tradicionales panes que representan escaleras, “tanta wawas” (panes con forma de personas con un interesante detalle en la careta); el acto de preparar la “tumba” contempla un alto factor de relacionamiento familiar ya que participa la mayor parte de la familia, ya sea por velar la tradición o por cuidarse de la opinión de los vecinos (es interesante como la opinion de los conocidos juega un papel tan importante en el comportamiento de la gente).

Dependiendo del tamaño de la “tumba” que será preparada, esta actividad puede llevar varios días, y el trabajo se llega a tercializar a una empresa o personas, el resultado es un altar bastante adornado para la presentación a amigos e invitados. Personalmente pienso que tan solo el acto de ayudar a construir el altar es un acto que permite que la familia comparta un tiempo de calidad apoyando en su construcción aportando con un florero acá, un adorno allá, etc. Acá percibí que, dentro de la familia, se llegan a mejorar las relaciones o se exacerban las diferencias, debido a que algunos parientes asumen mas o menos responsabilidades.

El primero de noviembre, a las doce del mediodía, el altar ya esta listo; para recibir al alma se encuentra presente la familia y algunos invitados especiales quienes participaran de este rito, siendo que se elevan oraciones para el difunto que "esta llegando" visitar su tumba para lo que se quema incienso y se sahúma al altar. No conozco muy bien los rituales de este momento, pero creo percibir que en este acto se pone de manifiesto el nivel de autoridad dentro de la familia, ya que los mas importantes los que sahúman primero. Aspecto interesante, ya que después todos vuelven a sus actividades generales.

Después de recibir al alma inicia la “celebración” abriendo el local a visitantes externos para que eleven oraciones por el alma para luego compartir con ellos masas y bebidas. Aquí es donde me gustaría mencionar algunas percepciones personales, para ello quiero expresar que la fiesta de todos santos puede ser uno de los ejemplos mas exitosos de sincretismo religioso que la Colonia nos ha legado, ya FERNANDEZ-MICHEL, establece que la fiesta de difuntos coincide con celebraciones andinas en las que se recordaba a los difuntos, a partir de sacarlos de su tumba y ofrecerles manjares y otros, ésto debido a la creencia de que si se trata bien a sus difuntos, entonces se tendrá una buena producción (en Sudamérica la festividad de TODOS SANTOS coincide con el inicio de la temporada de lluvias, por lo que cualquier ayuda adicional para tener una excelente producción es bienvenida MORALES 2019). 

Con la llegada de la Colonia, se instituye la reunión en el altar, que es ampliada a familia, conocidos y todo aquel que desee rendir honores al difunto, aspecto que genera que muchas personas conocidas se reúnan, y se genere un ambiente en el que se cuentan historias del difunto, que varias personas se reencuentren de tiempo lo que contribuye a establecer un ambiente jovial y alegre que el que se podría esperar. Es acá que creo percibir que la fiesta de TODOS SANTOS parece ser mas una celebración a la vida del difunto que la pena por su deceso, este aspecto va mas allá, ya que poco después comienzan las libaciones concluyendo en un ambiente festivo que a veces deja de lado al mismo difunto.

Otro aspecto que me tocó observar es la cuestión de las galletas que son entregadas a los visitantes, ahora puedo ver que las mismas son bastante elegantes y que se encuentran en relación al tipo de altar. Obviamente ahora la visita a las tumbas es realizada mayormente solo con invitación, por lo que la cantidad de presentes es limitado.

El día dos de noviembre se debe “levantar” la tumba en la cual vuelven a participar la familia directa y pocos invitados, aunque no participe de este día, me comentaron que en la misma se busca un “padrino” que realice el tapado de la tumba y que se realiza aportes de dinero de los invitados. No conozco muy bien la tradición pero se nombran padrinos de tumba que apoyan con dinero y son nombrados entre los conocidos mas queridos de la familia. Todo finaliza con juegos entre los participantes para que el alma se vaya contenta. Ahora que lo escribo nuevamente viene a mi mente que la fiesta de TODOS SANTOS en Potosi sale de lo establecido por la Iglesia Catolica (recordemos que TODOS SANTOS implica "ayudar" al difunto a pasar del purgatorio hacia el paraíso, apoyándolo con oraciones) y se convierte en una acción social de festejo de la vida de una persona muy querida, de fortalecer lazos sociales entre familia y conocidos, poner de manifiesto las relaciones de poder dentro de un conjunto de personas y de mostrar el poder adquisitivo a los visitantes. Finalizado esto, las siguientes tumbas serán solo familiares y en un aspecto mucho mas pequeño.

En conclusión pienso que la fiesta de TODOS SANTOS en la Ciudad de Potosi puede ser visto como el juego social alrededor de un difunto, con acciones que están destinadas a recordar con cariño y humor la vida y no así la muerte y que sirve para fortalecer los vínculos sociales de una familia y ampliarla al incluir “compadres” y “conocidos”. Siento que la manera como se celebra en Potosi es hermosa, aunque en los últimos años las nuevas generaciones ya dejan de lado estas actividades, siendo mas reservadas en cuanto a su celebración. Es una pena ya que se deja de lado una oportunidad para convivir con la familia (muchas veces alejada por aspectos de trabajo), los vecinos (a quienes a veces es difícil conocer debido a las múltiples actividades laborales que desempeñamos) y a amigos y conocidos.

LIVAR IRIARTE. 2021

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FERNANDEZ Francisca, MICHEL Francisca. “conmemorando a nuestros muertos. Festividades y ritualidades en el Día de Difuntos”. 2014. Ed. FONDART Regional

MORALES, Mendez Franz Gustavo . “AYA MARCA. FESTIVIDAD DE TODOS SANTOS”. 2019. Articulo para el XX Encuentro de Cementerios Patrimoniales. RED ESPAÑOLA DE CEMENTERIOS PATRIMONIALES.