Management et biais racistes

Pourquoi sommes-nous racistes (et comment nous en affranchir?)

La semaine dernière, je déjeunais avec Rooh, le président de l'organisation où j'exerce la fonction de directrice. Rooh est originaire d'Iran, est arrivé en France en tant que réfugié il y a dix ans, et est maintenant un entrepreneur prospère dans le domaine de l'AI, ainsi que le co-fondateur d'un parti politique émergent. Il me faisait part de sa frustration lorsque, en tant que président du conseil d'administration, il me suggère amicalement des améliorations au sein de l'organisation et se retrouve sans réponse concrète aux questions qu'il pose. J'ai essayé de me défendre, de faire valoir que les équipes étaient très occupées, que la crise de COVID a mis en danger nos finances, que nous n'avons pas le temps de penser à lancer de nouveaux projets... Mais je savais que je mentais. Si Rooh avait été un bailleur de SINGA, le représentant d’une fondation ou d’une entreprise nous finançant, j'aurais surement agi très différemment, car bien que notre conseil d'administration oeuvre sans cesse comme un soutien à l'organisation, j'ai tendance à oublier qu'après tout, Rooh est mon boss, mais également quelqu'un qui a vécu tous les défis auxquels font face les personnes que SINGA vise à soutenir : migration forcée, partir de zéro et créer des projets qui deviennent des entreprises solides. 

Je me suis alors demandée : ma réaction aurait-elle été différente si Rooh était un homme blanc ? 

Hust Wilson for Fine Acts

Je suppose que la réponse à cette question est oui, mais en tant que personne qui se considère inclusive, féministe et antiraciste, j'ai dû me remettre en question pour arriver à cette conclusion. Une chose est sûre, j'ai toujours considéré que SINGA devait être exemplaire dans la façon dont nous travaillons avec les gens : équipes, communautés, entrepreneurs. Nous avons essayé ces dernières années de construire une gouvernance partagée et d'en faire une organisation féministe. Je suis très fière de travailler avec une majorité de femmes, une représentation paritaire des genres, des orientations sexuelles et des personnes issues d’origines diverses, de la Syrie au Sri Lanka ou à l'Iran. Je suis reconnaissante que nos bureaux compte une salle de sieste qui sert également de salle de prière, et alors que la France se déchire autour de polémiques stériles sur l'islam, j'ai toujours encouragé les gens à pratiquer leur religion et leurs passions comme ils le souhaitent lorsqu'ils sont au travail. 

Cependant, il manque encore quelque chose. Après huit ans de travail avec des personnes issues de l'immigration ou du milieu des réfugiés, j'ai encore besoin d'être déconstruite. J’ai eu des comportements racistes, bien sûr sans m’en apercevoir, sans me mettre à la place de l’autre. Des comportements qui ont pu avoir des conséquences graves, diminuant la confiance en elles des personnes avec lesquelles je travaillais, sapant leurs motivations et j’imagine, leur estime de soi. Il m’arrive encore de le faire, comme cette fois où j’ai dit à un jeune égyptien "Oh, tu parles super bien anglais" avant qu’il ne me réponde "oui, j'ai grandi au Canada". Ou bien il m’arrive de ne pas faire assez attention au fait qu’une personne non-blanche prenne la parole en premier, ou assez longtemps. Je sais que le SINGA est forte, voire excellente, dans le travail que nous faisons sur l'inclusion. Mais nous nous devons d’être exemplaires, et nous devons constamment remettre en question nos propres biais racistes. 

Après la mort tragique de George Floyd et de tant d'autres personnes Noires et Arabes dans le monde du fait de violences et de racisme systémique, il est temps que les organisations à but non lucratif travaillant contre les préjugés se remettent en question. Nous voulons peut-être faire partie de la solution, mais nous devons admettre que nos pratiques peuvent aussi faire partie du problème. Combien de fois ai-je entendu des dirigeants d'organisations internationales travaillant avec des réfugiés utiliser ce récit du "nous" contre "eux" ? Entendu dire que "les réfugiés/immigrés" ne savent pas lire" ou qu'ils sont "trop traumatisés pour lancer une startup" ? J'ai été témoin de racisme et de préjugés inconscients au sein de grandes organisations à but non lucratif et d’entreprises, des équipes opérationnelles aux PDG, et je ne compte plus le nombre de fois où j'ai dû répondre à des questions tendancieuses de journalistes, qui montraient des images de personnes en souffrance, parfois violentes, à la télévision, alors que j'essayais de parler de ce dont les gens sont capables, uniquement si nous leur donnons l'espace et les outils pour s'épanouir. 

S'attaquer au racisme systémique n'est pas une solution facile. Au sein de SINGA, nous le faisons en nous formant les préjugés inconscients, avec un accent particulier sur les préjugés racistes, formation que nous allons déployer auprès des 120 employés de SINGA à travers le monde, formation que nous proposons à nos clients. Les personnes que nous sommes censées soutenir sont bien souvent plus dures à cuir que nous: elles ont quitté leurs pays, leurs vies, leurs familles. Et font encore face aujourd’hui à des comportement racistes, dans la rue, au magasin ou leur lieu de travail. Nous pouvons les aider, si nous acceptons d’abord de nous remettre en question.   

Si vous voulez en savoir plus et devenir vous aussi une entreprise #PrejudiceFree, inscrivez-vous à cette formation. Envoyez-nous un courriel à olivia@singaitalia.com