Une mode durable est possible

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Lorsqu’on évoque les secteurs les plus polluants, on cite souvent les transports ou l’énergie. Il y en a un qui se fait plus discret, mais qui figure en seconde place des industries les plus polluantes : le textile. Il y a par exemple la consommation d’eau et d’engrais nécessaire à la production du coton. Mais il y a aussi et surtout le pétrole utilisé pour la fabrication du polyester, la matière la plus utilisée dans l’industrie du textile. Cela représente plus 50 millions de tonnes chaque année. (IHS Markit en 2021)

Le textile est un marché important et en forte croissance. 100 milliards de vêtements sont vendus chaque année dans le monde, en hausse de 60 % sur les 15 dernières années. L’impact environnemental des déchets que cela génère est donc un sujet clé. Il faut savoir que les Européens jettent plus de 4 millions de tonnes de textile chaque année, dont 80 % sont enfouis ou incinérés, polluant ainsi les sols ou émettant du carbone.

Conscientes de cet impact environnemental, les marques passent déjà d’une stratégie de volume à un modèle plus vertueux en fabriquant des vêtements de qualité et en proposant des modèles alternatifs basés sur la location, la réparation, la seconde main.

Carbios apporte sa contribution en proposant aux marques une solution innovante permettant d’inscrire le textile dans un véritable modèle d’économie circulaire. Les équipes sont parvenues à fabriquer une fibre blanche en PET 100 % recyclé à partir de déchets textiles colorés, et savent fournir aux industriels du textile une matière de qualité équivalente au PET vierge. En d’autres termes, il est désormais possible de donner plusieurs vies aux vêtements en polyester.

À partir du 1er janvier 2025, la collecte séparée des déchets textiles, déjà en place dans certains pays, sera rendue obligatoire pour l’ensemble des Etats membres de l’Union Européenne (Directive européenne 2018/851 relative aux déchets). Cette évolution de la réglementation facilitera notamment le déploiement de la technologie développée par Carbios.

Cette annonce a évidemment suscité l’intérêt des marques de vêtements. Elles sont nombreuses à prendre des engagements environnementaux et à tout mettre en œuvre pour que cela se traduise par des résultats concrets. C’est d’ailleurs sur la base d’indicateurs clairement définis et de progrès mesurables que le Business of Fashion Sustainability Index établit des benchmarks dans l’industrie de la mode. Parmi ces indicateurs figurent le taux de fibres naturelles issues de sources recyclées et produites de façon socialement responsable, ainsi que l’élimination du polyester vierge. L’innovation de Carbios sur le recyclage biologique de fibre de polyester sera donc un levier majeur pour permettre à l’industrie textile de relever le défi de la durabilité.

C’est ainsi que plusieurs marques, PUMA, Patagonia, Salomon et On, se sont regroupées autour de Carbios pour soutenir l’industrialisation du procédé. Les quatre marques partagent un défi commun : leurs objectifs ambitieux de développement durable ne peuvent être que partiellement atteints avec les technologies de recyclage conventionnelles, qui portent principalement sur le recyclage de la bouteille à la fibre

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Yes, sustainable fashion is achievable!

Transport and energy are frequently mentioned when discussing the industries that produce the most pollution. One is more subtle, but it comes in second on the list of polluting industries: textiles. As an illustration, cotton cultivation necessitates the use of fertilizer and lots of water. But there is also—and maybe most importantly—the oil used to produce polyester, the material most commonly employed in the textile industry. This equates to 70 million barrels annually.

Textile is an important and rapidly growing market. 100 billion pieces of clothing are sold each year worldwide, up 60% over the past 15 years. The environmental impact of the waste it generates is, therefore, a key subject. It should be noted that Europeans throw away more than 4 million tonnes of textiles each year, 80% of which are buried or incinerated, thus polluting the soil or emitting carbon.

Aware of this environmental impact, brands are already moving from a volume strategy to a more virtuous model by manufacturing quality clothing and offering alternative models based on rental, repair, and second-hand.

Carbios makes a contribution by offering an unique and biological approach that enables textiles to be a true element of a circular economy model. We were able to create a white fabric made entirely from recycled PET from coloured textile waste. We are able to provide textile manufacturers with a material that is of equivalent quality to virgin recycled PET. In other words, polyester garments can now be given multiple life.

From January 1, 2025, the separate collection of textile waste, already in place in some countries, will be made compulsory for all Member States of the European Union (European Directive 2018/851 on waste). This change in regulations will notably facilitate the deployment of the technology developed by Carbios.

This announcement certainly aroused the interest of clothing brands. Many of them pledge to take action on environmental issues, and they make every effort to see that these commitments bear fruit. The Business of Fashion Sustainability Index establishes benchmarks for the fashion sector based on clearly defined metrics and quantifiable progress. The percentage of natural fibers derived from recycled materials and produced ethically, as well as the removal of virgin polyester, are some of these markers. As a result, the technological advancement made by Carbios in the biological recycling of polyester fiber will be a crucial tool for the textile sector as it attempts to face the issue of sustainability.

This is how several companies such as On, Patagonia, PUMA, and Salomon,  have gathered around Carbios to promote the process' industrialisation. Carbios and the four companies will also research how products can be recycled, develop solutions to take-back worn polyester items, including sorting and dismantling technologies and gather data on fiber-to-fiber recycling as well as circularity models.

These brands, outdoor sports for many, are traditionally committed to preserving the ecosystem in which their customers like to evolve. Supporting Carbios' innovation means giving concrete proof of this commitment. Together, let's pave the way for sustainable fashion!